三日後，一支精幹的車隊悄然駛離了氣氛緊張的前線大營，向著東南方向的南麓郡駛去。
車隊中央，一輛特製的馬車行駛得格外平穩。車廂內鋪著厚實的軟墊，四角固定著小小的暖爐，散發出令人舒緩的溫熱。林晚夕半倚在軟枕上，身上蓋著柔軟的裘毯，臉色依舊蒼白，但比起三日前那駭人的青灰，總算多了幾分屬於活人的氣息。只是那鬢角的一縷霜白，依舊刺目，無聲地訴說著她體內盤踞不去的隱患。
她大部分時間都閉目養神，體內寒毒如同附骨之疽，時不時便會竄起一陣冰冷的刺痛，讓她虛弱不堪。但她的意識始終清醒，透過微微晃動的車簾縫隙，觀察著沿途的景象。
越遠離舊鎮方向，天地間那股令人窒息的汙穢壓抑感便越淡，但戰爭的創傷和瘟疫帶來的恐慌卻無處不在。官道上，時常能看到拖家帶口、面黃肌瘦的難民蹣跚而行，眼神麻木而惶恐。田野荒蕪，村落蕭條，偶爾見到幾個百姓，也是面帶驚懼，行色匆匆。
空氣中瀰漫著一股淡淡的、若有若無的腐敗甜腥氣，那是菌殖瘟疫擴散留下的痕跡，雖不濃烈，卻無孔不入，提醒著人們災難並未遠去。
護送隊伍的統領是蕭承燁的心腹影衛隊長，名為墨塵，行事幹練，沉默寡言，卻將一切安排得井井有條。同行的還有兩名精通藥理和護理的宮女，名為素心和冬青，一路悉心照料著林晚夕。
經過數日的顛簸，車隊終於抵達了南麓郡的郡治——麓城。
麓城的情況比沿途所見稍好，城牆經過了加固，城門處有兵士嚴格把守，檢查往來行人。城內街道上雖不復往日繁華，但也算井然有序，設定了施粥棚和臨時醫館，收容著從更靠近舊鎮區域逃難而來的百姓。但空氣中那股不安的氛圍依舊濃郁，人們臉上籠罩著愁雲，談論的都是前線戰事、詭異的瘟疫以及不斷上漲的糧價和藥價。
郡守早已接到旨意，率屬官在城門處恭敬迎接。見到皇后鳳駕，尤其是看到林晚夕那明顯病弱蒼白的面容時，郡守及其屬下無不面露驚愕與憂色。他們本以為來的會是某種救星，卻沒想到是如此一位看似自身難保的弱質女流。
林晚夕並未在意這些目光。她在墨塵的攙扶下，勉強下了馬車，拒絕了郡守請她立刻前往府衙休息的提議，聲音雖輕卻帶著不容置疑的決斷：“直接去城西的難民安置點和水源處看看。”
郡守不敢違逆，只得在前引路。
城西的安置點是由一片簡陋的窩棚和帳篷組成，人滿為患，衛生條件極差。痛苦的咳嗽聲、孩童的啼哭聲、以及人們絕望的低語交織在一起。空氣中混雜著汗臭、藥味和一絲不易察覺的黴味。水源地是一口較大的公用水井，周圍擠滿了打水的人，水桶碰撞，泥濘不堪。
林晚夕示意素心取來一小杯井水。她凝神感知，指尖輕輕觸碰水面，閉目片刻後睜開，眉頭微蹙：“水質已被輕微汙染，雖不致命，但長期飲用，體弱者易生疾病，更會緩慢侵蝕健康之人的元氣。”這正是瘟疫蔓延的溫床之一。
她又仔細觀察了周圍的環境和民眾的狀態，發現不少人身上已有輕微的紅疹或咳嗽症狀，蚊蠅鼠蟻明顯比尋常時節要多，甚至在一些潮溼的角落，能看到極其細微的、剛萌發不久的詭異菌絲。
情況不容樂觀。若放任不管，這裡遲早會變成第二個疫病爆發中心。
回到臨時下榻的官邸，林晚夕不顧疲憊，立刻召見了郡守及負責民生、醫藥的官員。
“本宮需要此地所有可用的藥材清單，特別是具有清熱解毒、殺蟲避穢功效的。”她靠在椅背上，聲音不高，卻條理清晰，“另外，立刻張貼告示，招募城中懂得草藥知識、或是手腳麻利、願意出力自救的婦人、匠人。再有，尋找郡中經驗最豐富的老農，本宮有事垂詢。”
命令一道道下達，雖然她面色病弱，但那沉穩的氣度和不容置疑的指令，很快讓原本有些輕視的地方官員收起了心思，忙碌起來。
接下來的日子，林晚夕展現出了驚人的韌性與智慧。她深知自己無法動用強大的淨雪蠱之力，便轉而運用其精深的本源知識和對微觀能量的敏銳感知。
淨化水源： 她並未採用耗費巨大的工程方法，而是指導民眾利用當地易得的材料。她讓工匠燒製了大量口闊底淺的陶盆，親自配置了藥粉——主要是石灰、雄黃、艾草灰以及幾種特定礦物和草藥研磨混合而成。她讓民眾將藥粉投入水缸或水井中，並教授他們一種簡單的“澄水咒”——實則是利用特定頻率的攪動和沉澱，輔以藥粉和一絲她極其微弱的、引導性的精神力，促使水中的汙穢雜質和微量孢菌凝聚沉澱。
“此咒需心誠，意在淨，而非力。”她耐心地教導著被招募來的婦人們，“想著讓水變得清澈，想著驅除病氣。”婦人們雖將信將疑，但按照此法操作後，果然發現水質變得清澈甘甜了許多，連水缸底的沉澱物都帶著一股淡淡的藥味而非腥味。一傳十，十傳百，這套簡單易行的“皇后淨水法”迅速在麓城及周邊村落推廣開來，百姓爭相仿效，對水質的擔憂大大減輕。
驅除毒蟲： 針對日益增多的蚊蠅鼠蟻以及那些可能攜帶菌孢的毒蟲，林晚夕再次利用當地材料。她開出數個藥方，令官府大量採購或發動百姓採集艾草、菖蒲、蒼朮、除蟲菊等草藥。她指導民眾將草藥曬乾後混合磨粉，製成驅蟲藥包，懸掛於門戶、床頭、水井邊。又讓人熬製濃烈的藥汁，噴灑於房屋四周、垃圾堆積之處以及陰暗角落。
她還別出心裁地設計了一種“誘蠱盤”。那是一種淺底陶盤，內壁刻有細密的、具有微弱引導作用的紋路。盤中放入用少量腐敗食物和特殊藥粉混合的誘餌，放置在蟲蟻出沒之地。蟲蟻被吸引入盤後，盤上的紋路和藥粉會干擾其行動方向，使其困於盤中無法離開，最終被盤底預留的藥物殺死。這種方法比單純噴灑藥物更持久，也減少了藥物的大量使用和對環境的二次汙染。百姓們發現這小小的盤子竟有奇效，紛紛製作，城中的蚊蟲鼠蟻果然肉眼可見地減少了。
種植速生作物： 在接見老農時，林晚夕詳細詢問了本地的氣候、土壤以及現有的作物品種。她敏銳地意識到，糧價飛漲不僅是因為流通受阻，更因為恐慌和汙染導致大量土地拋荒或減產，長此以往，必生饑荒。
她思索良久，結合自己對“生機”與“滋養”的蠱術理解，提出了一個大膽的想法。她選擇了一種本地常見的、生長週期較短、耐貧瘠的塊莖作物——土薯。然後，她開出了一個特殊的“營養液”配方，並非什麼神奇藥水，而是利用人畜糞便、草木灰、豆粕等漚制發酵，再加入幾味特定的、能溫和刺激植物根系生長並增強抗病性的草藥。
她選取了一小片貧瘠的土地，親自示範。先讓人深翻土地，曝曬幾日，然後用石灰水簡單消毒。播種時，將土薯塊莖在稀釋的“營養液”中浸泡片刻再下種。生長期間，又定時用極低濃度的營養液進行澆灌。
“此液非神物，無法逆天改命，卻可激發土地本身殘存的肥力，助作物根系強健，更能一定程度上抵抗微弱的瘴毒侵蝕。”她向圍觀的農人們解釋。
起初農人們皆是不信，覺得這皇后娘娘怕是病糊塗了。然而，不過十餘日，那片試驗田裡的土薯苗竟真的長得比旁邊田裡的更加茁壯油綠，生機勃勃！這一下，所有觀望的人都信服了。雖然這種植方法無法立刻產出糧食，卻給了瀕臨絕望的農人們巨大的希望！人們紛紛開始效仿，開墾因恐慌而拋荒的土地，領取官府分發（由林晚夕指導製作）的營養液，嘗試種植各種速生作物。田野間重新出現了勞作的身影，雖然依舊擔憂，但眼中已有了盼頭。
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