舊鎮大捷的訊息，如同插上了翅膀，迅速傳遍了涼朝北境，並以八百里加急的速度飛向帝都。
沿途州縣，原本被漠北菌潮壓得喘不過氣的軍民們，聽聞此訊，無不歡欣鼓舞，奔走相告。尤其是“雷火天降，重創漠北先鋒”的細節被傳得神乎其神，極大地提振了低迷計程車氣。人們彷彿在無盡的黑暗中，看到了一線希望的曙光。
舊鎮城內，更是洋溢著劫後餘生的熱烈氣氛。士兵們雖然疲憊不堪，但眼神中重新燃起了鬥志和信心。他們清理著戰場，修補著工事，談論著那場驚天動地的大爆炸，言語間充滿了對秦將軍、李老將軍，尤其是遠在南麓郡卻運籌帷幄的皇后娘娘的崇敬。
秦嶽和李老將軍卻不敢有絲毫懈怠。
勝利的代價是巨大的。雖然殲滅了數千漠北精銳，但守軍自身的傷亡同樣不容小覷，尤其是最後反衝鋒時的短兵相接，許多英勇計程車兵倒在了收復的陣地上。更嚴峻的是，經過連番血戰和最後的“震天雷”大陣，原本就緊張的物資，特別是蠱焰筒和箭矢，幾乎消耗殆盡。格物院趕製的那一批“震天雷”更是全部用光。
缺口雖然暫時被坍塌的廢墟和漠北人的屍體堵塞，但依然脆弱，需要投入大量人力物力加固。
“立刻將戰報和物資需求清單，以最緊急的等級發往帝都和南麓郡。”李老將軍沉聲吩咐道，“同時，派出所有斥候，嚴密監視漠北大營的動向。兀朮吃了這麼大虧，絕不會善罷甘休。”
秦嶽補充道：“還有，重點偵查那些菌巫的動向。這次爆炸，他們似乎並未出現在第一線，我總覺得有些不安。”
他的預感很快得到了部分印證。
派出的斥候帶回的訊息令人憂慮。漠北大營並沒有像預料中那樣陷入頹喪和混亂，反而戒備更加森嚴，一種異樣的、令人壓抑的寂靜籠罩著那裡。偶爾能看到一些穿著詭異黑袍的身影（疑似菌巫）在營地深處活動，似乎在搭建著什麼高大的結構，但距離太遠，看不真切。
更令人不安的是，漠北人開始頻繁派出小股騎兵，不再是進攻，而是在舊鎮周圍巡弋，彷彿在劃定某種界限，阻止任何涼軍斥候的靠近探查。他們甚至主動後撤了十里，讓出了一片緩衝地帶。
事出反常必有妖。
“他們在準備著什麼。”秦嶽看著沙盤上漠北大營的位置，眉頭緊鎖，“後撤不是怯戰，而是為了避免干擾。那些菌巫……恐怕要動真格的了。”
李老將軍面色凝重：“能讓漠北可汗忍下喪子之痛（指兀朮重傷，雖未死但威信大損）和先鋒盡歿的恥辱，後撤等待的，絕非尋常手段。我們必須做好應對最壞情況的準備。”
一種山雨欲來風滿樓的沉重壓力，再次悄然降臨舊鎮。
……
漠北王庭，金頂大帳。
氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂。
帳內，漠北可汗阿史那咄吉端坐在鋪著白虎皮的汗位上，臉色鐵青，一雙鷹隼般的眼睛裡燃燒著壓抑到極致的怒火和屈辱。他手中緊緊攥著一份羊皮戰報，指節因為用力而發白。
下方，一眾漠北貴族和將領們匍匐在地，大氣都不敢出。兀朮王子臉色蒼白，裹著厚厚的繃帶，跪在最前面，頭深深低下，往日里的囂張氣焰蕩然無存。
“廢物！”良久，阿史那咄吉才從牙縫裡擠出這兩個字，聲音不高，卻帶著冰冷的殺意，讓帳內溫度驟降，“數千狼騎勇士，長生天的驕子，就這麼葬送在了一座殘破的關隘前！連敵人的城牆都沒摸到，就被炸得粉身碎骨！兀朮，你就是這麼給本王帶兵的？！”
兀朮身體一顫，額頭頂著冰冷的地面：“父汗息怒！是……是涼人太過狡詐！他們用了從未見過的妖法，那雷火……”
“住口！”阿史那咄吉猛地將手中的羊皮卷砸在兀朮臉上，“敗了就是敗了！找什麼藉口！輕敵冒進，貪功躁進，中了敵人的誘敵之計！你還有臉回來見我？！”
兀朮嚇得渾身發抖，不敢再辯駁。
可汗的目光如同冰冷的刀鋒，掃過帳內所有人：“一座舊鎮，擋了我漠北雄師這麼久！還讓我付出瞭如此慘重的代價！這是長生天都不能容忍的恥辱！此仇不報，我阿史那咄吉有何顏面統御草原各部？！”
他的聲音陡然拔高，充滿了暴戾和決絕：“傳本汗命令！各部即刻起，由本王親自督戰！所有糧草物資，優先供應前軍！所有戰士，做好隨時進攻的準備！這一次，本王要親自踏平舊鎮，雞犬不留！”
“是！可汗！”帳內眾人齊聲應喝，但聲音中卻帶著一絲不易察覺的惶恐。親自督戰意味著可汗的憤怒已達頂點，也意味著接下來的戰鬥將更加殘酷，甚至可能是不計代價。
“但是，可汗，”一位老成的王爺小心翼翼地說道，“涼人的那種雷火，確實詭異莫測，還有那能迷惑菌獸的邪術……我們是否應該從長計議，先找到剋制之法……”
”？麼什了得算，前面蠱傳秘的正真氏雲你在，戲把小的人涼些那，王本訴告你，老長雲“，影槁枯袍黑的語不默沉直一個那裡落角帳大向轉目，聲一笑冷吉咄那史阿”？制剋“
。上老長氏雲位那了到中集都目的人有所
”。月皓於之火螢同如，前面之蠱聖的古上自承傳氏雲我在。了罷氣廢瘴毒的存殘許些了借，用運脈地的淺是更，陣迷那。靈無卻人駭勢聲，火凡的燒燃烈劇之石金靠依是過不，火雷的人涼，下陛汗可“：頭骨的同如乾音聲，容笑的悸心人令一出上臉的青刺異詭滿佈張那，下帽兜袍黑，頭起抬緩緩老長雲
。出傳聲鳴嗡的意煩心人令、的微細其極有卻，著封罐陶。罐陶黑的上蓋膝前面他在放個一著輕輕，手的藍幽甲指、爪同如得枯乾隻那出他
”！靈眼陣其噬可蠱聖？陣蠱仗依！熄澆雨天引可蠱聖？火雷仗依！朽腐石基其令可蠱聖？牆城仗依人涼。萬腐可，魂神蝕可，瘴毒引可，雨風喚可。力之厄災掌執、冥幽通乃，蠱聖氏雲我“
。意寒陣一到都領將北漠的麻如人殺些這帳讓，毒和信自的熱狂種一著帶語話的他
”！口開管儘，麼什要需“，芒的狂瘋著爍閃中眼汗可吉咄那史阿”！威天的正真是才麼什，識見識見人涼些那讓！通神展施老長請“
”。西東樣三要需夫老。汗可勞有“：首頷微微老長雲
”。引為幡皮的騰圖魂噬有繪面九十九百九，基為石曜黑年百九十九百九以需，’壇祭靈喚‘的高丈九座一建搭，之口風峪風黑，外里十三北正地此在需，一其“
”。’蠱母穢萬‘的睡沉醒喚，念怨致極的前死臨其以，祭獻魂以，時之建壇祭於，虜俘虜涼的懼恐憤怨大極懷心、壯強名九十九百九需，二其“
”！向方鎮舊於瀉傾，火怒其引指，’點錨‘供提臨降蠱母為，意之殺肅的士將千萬和氣之者王以，壇祭鎮坐自親下陛汗可需，三其“
。惡邪和忍殘於過得顯也，方地的芥草如命人視等這北漠在是便即，祭人活千近以，件條個二第是其尤。分一冷冰就氛氣的帳，件條個一說每
”！數之九十九百九足湊必務！數充隸奴和兵傷用就，齊不湊！湊中隸奴人涼的來抓近附從再，百數有尚中營線前“，閃一兇中眼他”……虜俘於至！集搜去人命刻立王本，幡皮和石曜黑！言所老長依就！好“：應答地豫猶不毫便，沉一略是只卻汗可吉咄那史阿
。漫瀰息氣的絕，天震聲哭是更裡營俘戰的地營線前，姓百人涼捕搜四，地營出衝兵騎北漠隊隊一。壇祭的異詭座那建修地停不夜日迫被隸奴和匠工，來運方後從石曜黑的量大。來起轉運地酷殘而效高始開，求要的老長雲足滿了為機爭戰北漠個整，達下速迅被令命
。安不的大極到軍將老李和嶽秦讓都，為行的口人掠捕四兵騎北漠及以，壇祭黑的怪古型造、的起而地拔口風峪風黑在座那是其尤，舉常異的人北漠了到查偵約也候斥的鎮舊
”？意玩的地滅天毀麼什出弄能真道難，巫菌些這？喚召？祭“，烈強越來越預的祥不那中心，置位壇祭的註標上圖地著看嶽秦”？麼什幹想底到們他“
”。衡抗能所力人非怕恐……此如真若。災天引，祟邪通祀祭腥以能，巫邪有古上，載記有確中籍古“：重凝比無面軍將老李
。返而功無，重慘失損伍隊的襲，守看自親巫菌袍黑的異詭些那和菌量大有是更，嚴其極得守防人北漠但，壇祭壞破去前隊小銳出派試嘗們他
。法之制反麼什有否是問詢並，警預的急最出發郡麓南和都帝向次再邊一，防城固加加邊一能只們他，下之奈無
……
。轅行，郡麓南
。注專加更往以比卻神眼但，弱虛舊依的。卷皮的老古本幾那閱翻在正，時報急封二第的鎮舊到收夕晚林
