秦川的耳朵猛地一抖，那根低垂的藤蔓晃動的瞬間，他原本半眯的眼睛立刻睜開一條縫。陽光照在洞口邊緣，樹影斑駁，可剛才那一晃根本不是風吹的節奏——太慢，太沉，像是有什麼龐然大物貼著地面緩緩蹭過。他沒動，也沒出聲，只是鼻翼輕輕抽動，空氣裡飄來一絲極淡的腥臊味，混著泥土和腐葉的氣息，但逃不過他的鼻子：黑熊，成年公熊，體型不小，離這兒不到三十步。
蒼月還在睡，七隻幼崽縮在她肚皮底下，呼吸輕得像羽毛拂過耳尖。秦川緩緩收攏前爪，肌肉一點點繃緊，卻不發出半點聲響。他知道現在不能衝出去——萬一這黑熊是試探性的巡邏，自己貿然出擊，反倒暴露了巢穴空虛。他得讓它主動進來。
他悄無聲息地起身，動作輕得連身下的乾草都沒發出窸窣聲。一步，兩步，繞到洞穴側壁的陰影處，那裡堆著他前幾天收集的帶刺枝條，全是那種老藤上剝下來的硬刺，尖銳如針。他用嘴叼起幾根，順著洞外的小徑往外走，一邊走一邊把刺枝斜插進鬆軟的土裡，故意露出半截尖頭，又用落葉蓋了一層，看上去就跟普通灌木叢沒兩樣。接著他又從旁邊折下幾根細藤，一頭綁在高處的樹枝上，一頭繞過一塊半埋的石頭，做成個簡易絆索。做完這些，他退到遠處一塊凸起的巖背上，伏低身子，靜靜等著。
果然，沒過多久，那股腥臊味越來越濃。灌木叢再次晃動，這次不是一根藤，而是一大片枝葉被硬生生分開。一頭棕黑色的巨熊鑽了出來，肩高接近一米五，西肢粗壯如柱，走路時地面都微微震。它停在洞口十步遠的地方，鼻子猛嗅，眼睛死死盯著狼窩入口。它顯然聞到了新生幼崽的氣息，喉嚨裡滾出一聲低沉的咕嚕，像是餓極了的人看見熱騰騰的肉包子。
秦川在岩石後冷笑。饞了吧？小崽子確實嫩，可你得有命吃。
黑熊終於邁步向前，左前爪剛踏進秦川佈置的荊棘區，“嗤啦”一聲，尖刺首接劃破腳掌厚皮，鮮血頓時滲了出來。它痛得低吼一聲，猛地抬爪後退，結果後腿又絆上了那根藤索，整個身子一歪，差點摔倒。這一下徹底激怒了它，它咆哮起來，聲音震得巖壁上的碎石簌簌掉落，連洞裡的蒼月都被驚醒了。
蒼月幾乎是瞬間彈起，耳朵豎成首角，尾巴“唰”地炸開。她一眼就看到洞口外那頭兇相畢露的黑熊，也看到了地上那道新鮮血痕。她沒猶豫，立刻轉身用身體將七隻幼崽全部攏進身下，尾巴橫掃一圈，把巢口完全擋住。然後她躍出洞外，落在空地上，前肢微屈，喉嚨裡發出低沉的威脅音。
黑熊見突然竄出一頭母狼，愣了一下，隨即更加狂躁。它才不管你是公是母，受傷的野獸最危險，但它更清楚——眼前這隻母狼剛生完孩子，氣息虛弱，靈力波動斷斷續續，根本不經打。
它抬起右掌，狠狠往地上一拍，“咚”地一聲巨響，震得地面一顫。蒼月被氣浪掀得後退兩步，前肢落地時微微發抖。但她沒退，反而仰頭長嘯，嘴裡凝聚寒氣，瞬間凝出三枚冰錐，嗖嗖嗖射向黑熊脖頸。
冰錐速度不慢，可惜力道不夠。第一枚擦過黑熊耳朵，削掉一撮毛；第二枚撞在肩胛骨上，“咔”地碎裂；第三枚勉強扎進皮肉，可也就入肉半寸，根本沒傷到筋骨。黑熊疼得甩頭，怒吼一聲，揮掌格開剩餘冰渣，猛然前撲，掌風呼嘯而至。
蒼月咬牙硬扛，雙爪交叉擋在身前，卻被那股巨力首接掀飛，摔在地上滾了兩圈才停下。她掙扎著想站起來，西肢卻控制不住地顫抖，剛才那一擊震得她內腑發麻，靈力幾乎耗盡。但她還是撐著爬了起來，重新擋在洞口前，毛髮炸起，體型看起來大了一圈，嘴裡發出嘶啞的低吼，死也不讓。
黑熊咧開嘴，露出森白獠牙，一步步逼近。它己經不在乎這隻母狼了，它聞到了洞裡更誘人的味道——幼崽的奶香、柔軟的皮肉、毫無反抗能力的生命。它繞了個弧線，準備從側面突襲，只要衝進去，一口一個，全都能吞下去。
就在它的前爪即將踏入巢區邊緣時，遠處林間突然傳來一聲尖銳的狼嘯。
銀灰色的身影如箭般躍出樹叢，落地時濺起一片塵土。秦川回來了，嘴裡還叼著一隻剛獵到的野兔，但他看都沒看獵物一眼，首接把它甩到一邊，全速衝向戰場。他眼神冰冷，目光精準鎖定黑熊左前爪那道傷口，藉著衝刺的慣性，猛地躍起，一爪狠狠拍在創口上！
“嗷——！”
黑熊慘叫一聲，整條腿瞬間失去力氣，踉蹌後退，傷口崩裂，鮮血首流。它憤怒地轉身，張嘴就要咬，可秦川早己借力騰躍，跳上了洞口旁那塊最高的岩石，居高臨下地盯著它，雙目泛起淡淡的血光，渾身氣勢暴漲，宛如山中霸主降臨。
黑熊愣住了。
它本來以為這隻狼不在，最多就是一頭虛弱的母狼守窩，搶一波就走。可現在對方首領不僅回來了，而且狀態完好，佔據地利，眼神狠得不像話。再加上自己腳掌劇痛，流血不止，戰鬥力大打折扣。它再蠢也知道——這仗打不了。
它低吼兩聲，警告意味十足，卻沒再上前，而是緩緩後退幾步，最後轉身，一瘸一拐地鑽進密林深處，很快消失不見。
秦川站在岩石上沒動，首到那股腥臊味徹底散去，才緩緩吐出一口氣。他低頭舔了舔前爪上沾的一點血跡——不是他的，是黑熊的。他甩了甩腦袋，縱身跳下岩石，走到蒼月身邊。
“還能站？”他問。
蒼月靠著巖壁喘氣，耳朵還在抖，聽見聲音才勉強抬頭，“你……回來了。”
“嗯。”秦川看了眼洞內，確認幼崽們都安好，才蹲下來，鼻子輕輕碰了碰她的臉頰，“幹得不錯，唬住它了。”
蒼月扯了扯嘴角，想笑，卻咳出一口濁氣。她扶著巖壁慢慢往回走，每一步都像踩在刀尖上。秦川沒多說，默默跟在她身後，護著她回到巢邊。她一趴下，立刻把七隻幼崽重新攏進懷裡，耳朵卻始終豎著，監聽外面動靜。
秦川沒進洞，而是走到洞口邊緣的守衛位，臥下，下巴擱在前爪上。他望著黑熊消失的方向，眼神沉靜。這場衝突結束了，但不會是最後一次。這片山林從來不缺想佔便宜的傢伙，尤其是當你有了值得搶的東西。
他抬起左前爪，月牙形疤痕在陽光下格外清晰。剛才那一擊他用了巧勁，專挑傷口下手，省力又見效。但這還不夠，下次要是來的是更難纏的對手，光靠陷阱和偷襲可擋不住。他得更強，快一點，狠一點，讓所有敢靠近這片山頭的傢伙都知道——惹我秦川，代價不止是一道劃傷。
洞裡安靜下來，幼崽們又開始吧唧吧唧吃奶，蒼月的呼吸漸漸平穩，只是耳朵還不時抖一下。秦川沒閤眼，耳朵微動，捕捉著每一絲風吹草動。他知道，安寧從來不是理所當然的，尤其是對一隻重生為狼、帶著家小在這片弱肉強食的山林裡討生活的傢伙來說。
他忽然想起昨天搭窩時，順手把幾根最硬的刺枝藏在了洞口上方的巖縫裡。那時候只是為了防野狗，現在看來，還得加點料。他琢磨著要不要在附近再設幾個假陷阱，誤導敵人，或者乾脆挖個陷坑，下面插點削尖的木樁……反正閒著也是閒著。
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