他追到樹窟窿前猛地剎住，鼻子朝裡使勁嗅了嗅，故意噴了口粗氣，然後轉身，腳步放得更重，一副獵物跑了的煩躁樣，罵罵咧咧地往回走。
走出三十步，他才放慢腳步。秦小炎己經在前面等著了，身形漸漸清晰，眼睛亮得像星星，滿臉得意。
“幹得不錯。”秦川低聲誇了一句，“他們不光藏著，還怕惹事。說明不是主力，就是來蹲點記路線的，不敢跟咱們動手。”
秦小炎點點頭，趴下大口喘氣。隱身太耗靈力，他這麼點大，撐不了太久。
“走，回去。”秦川下令，“原路繞開，走北坡碎石區。”
兩人調頭，不再沿溪流走。秦川帶頭爬上北側斷崖下的碎石坡——這裡陡得連野山羊都嫌費勁，可正因為難走，反倒成了最安全的退路。白天劃防線時，他親自帶人踩過一遍，哪塊石頭穩，哪塊是浮石，他閉著眼都能摸清楚。
秦小炎緊跟在後面，中途還回頭看了一眼，確認沒人追上來。
爬到半山腰時，風向忽然變了。
一股極淡的味道飄過來——人類的汗味，混著一點點靈粉的澀氣。
秦川立刻停步，耳朵唰地豎起來。
有人在動。
不是松林裡那三個，是另一隊，從東南方向過來的，至少兩百步外，但確實在往這邊靠近。
“換路。”他壓著嗓子說，“鑽崖縫。”
兩人改道，鑽進一道狹窄的岩石裂縫。這裡寬不過一尺，只能側身擠過去，卻能完全遮住氣息和視線。秦小炎縮著腦袋，一寸一寸往前蹭，秦川墊後，尾巴掃過地面，把最後一點腳印抹平。
二十分鐘後，他們終於摸到了巢穴外圍的冰痕警戒線。
秦小炎累得舌頭都吐出來了，還是強撐著再度隱去身形，繞著警戒線轉了一圈，確認沒人跟蹤。然後他撿起一根小枯枝，輕輕扔進內圈的冰石堆裡。
“叮”的一聲輕響，冰石泛出一點淡藍的光，轉瞬即逝。
這是跟蒼月約好的暗號：平安歸來。
做完這些，秦小炎才拖著疲憊的身子，貼地滑進洞口的陰影裡。他沒回幼崽窩，蜷在了內洞入口的角落，尾巴捲住鼻尖，耳朵卻依舊豎著，一點風吹草動都逃不過。
秦川最後看了一眼西面松林的方向，眼裡寒光一閃。
他沒回主巖臺，繞到洞口後方一塊巨石背後，靜靜臥下。西肢放鬆，眼睛閉上，看著像在假寐，可耳朵尖始終在微微轉動，捕捉著每一絲風聲，每一聲蟲鳴。
那三個探子還會待很久。
也許一夜。
也許三天。
但他有的是耐心。
想看狼群的破綻？
那就讓他們看。
看誰先把自己熬成熱鍋上的螞蟻。
