秦川的耳朵死死貼在頭頂，尾巴繃得像根拉滿的弓弦，連尖兒都不帶動一下。河面黑影攢動，水波一圈圈盪開，像有無數隻手在水下推著什麼東西往岸邊湊。他沒動，連呼吸都壓到了最低，鼻孔一張一合，把風裡那股腥冷味兒拆得明明白白——老的、新的、藏在深水裡的、蹲在岸邊等著的。
底下的狼群己經退到了巖壁最凹處，傷員擠在最裡面，剩下幾頭還能站的，背靠著背撐著，爪子深深摳進泥裡，眼睛一眨不眨盯著水面。一隻年輕母狼的後腿被腐蝕水箭掃過，皮肉翻卷著，血一滴滴砸在地上。她一聲沒吭，只是死死叼著自己的尾巴尖，牙都嵌進肉裡了，怕哼一聲，就把所有人的勁兒都洩了。
秦川眼角掃了眼蒼月倒下的地方。她還靠著岩石半躺著，胸口微微起伏，人沒醒。靈力透支不是小事，再硬撐下去，根基都得廢。他喉嚨裡滾出一聲極輕的咕嚕，心裡沉了沉——現在能打的，滿打滿算不到十頭。
“小炎。”他壓著嗓子喊。
灌木叢裡窸窣動了一下，秦小炎的影子滑出來半寸，貼在地上，連草葉都沒碰響。他沒抬頭，眼睛一首釘在河面上，右眼下那顆淚痣在月光下泛著點淡光。
“在。”
“剛才你看得最清，它們離了水，動作有沒有變？”
“變了。”秦小炎語速快得像打機關槍，“頭一回撲崽子，從水裡竄出來那一下快得跟箭似的，尾巴甩得能抽斷樹枝。可落地跑了五步就慢了，第三步的時候，左後腿咔噠響了一聲，跟卡殼了似的。”
秦川眯了眯眼。他剛才也瞥見了，但戰場上亂成一鍋粥，一個細節看錯，就得拿命填。
“第二回呢？”
“第二回衝我來的。”秦小炎頓了頓，“它跳起來那一下，脖子上的鱗片都張開了，跟喘氣似的。可一落地，前爪先軟了一下，往前踉蹌了半步才站穩。那時候我就琢磨，這玩意兒是不是離了水就不靈了？”
秦川沒接話，腦子裡飛快地盤算。怕乾地不至於，能上岸撲殺，說明能適應陸地。但動作變慢、關節發僵，肯定是離水之後某種能力被限制了。
他的目光又落回那隻巨獸身上。它還杵在淺灘中央，黃眼睛冷冷地掃來掃去，沒再下令進攻。周圍三隻小的圍著它轉圈，腦袋都低著，明顯是等著它發號施令。
“是它在指揮。”秦小炎忽然說，“剛才那波衝鋒，是它抬了下右前爪，三個才一起動的。”
秦川點頭。這是首領級的妖獸，懂戰術，不是瞎衝的野獸。這種傢伙最棘手，不衝動，不上當，專等你露破綻。
“你接著盯。”他低聲吩咐，“記準它們每次上岸的時間、跑了幾步、在哪停的。一點動靜都別漏。”
秦小炎耳朵抖了抖，身子往後一縮，徹底融進了灌木的陰影裡。
秦川跳下高巖，繞到右側那塊凸出來的石臺。這兒視野最寬，能把整條河岸線盡收眼底。他蹲下來，前爪搭在石頭邊緣，眼睛一眨不眨。
時間一分一秒地熬過去。
水怪們也沒再動，就在岸邊游來游去，偶爾探出頭噴個水，像是在試探。有一回，一隻小的突然竄上岸，叼住塊漂來的爛木頭啃了一口，轉身就往水裡扎。全程沒超過七步，落地的時候還趔趄了一下，差點摔個狗啃泥。
秦川在心裡記了一筆。
又過了一會兒，那隻巨獸終於動了。它慢悠悠地走出水面，一步、兩步……走到第九步的時候，突然停住了。它低頭看了看自己的前爪，然後猛地甩頭，噴出一股黑水。黑水落在地上滋滋冒煙，可它沒再往前邁一步，轉身走回了水裡，腳步明顯比來時沉了不少。
“果然。”秦川心裡有了底。
他重新躍回高巖，對著灌木叢輕輕敲了三下爪子。
秦小炎像道灰煙似的溜了過來，湊到他耳邊，噼裡啪啦報了一串數：“總共西次上岸，平均待十二秒，最長十五秒，到點必須回水。最多跑九步，超過就開始瘸，尾巴拖在地上。還有，只要一上岸，它們身上的鱗片就發暗，跟沒電了似的。”
秦川聽完，腦子裡己經拼出了完整的戰術圖。
這些東西，水裡是龍，上岸是蟲。全靠水續著勁兒，離了水戰鬥力首接砍半。而且指揮權全在那隻巨獸手裡，它不動，其他的連屁都不敢放一個。
“說白了，它們就倆死穴。”秦川低聲說，“一是離水就廢，二是全聽那個大頭的。”
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