十一月中旬，林舟帶著朵朵去了省城。
出發那天，天還沒亮朵朵就醒了。她躺在床上，聽著窗外海浪的聲音，心裡既期待又緊張。她翻了個身，又翻了個身，最後乾脆不睡了，爬起來把要帶的東西又檢查了一遍——獲獎證書需要核對的身份證明、提前準備好的發言稿、還有周敏給她買的那條白色連衣裙。她把連衣裙掛在衣架上，退後幾步看了看，又上前撫平了裙襬上的一道褶皺。
林舟開著“希望號”送她去鎮上。清晨的海面很平靜，只有微微的波浪在船底輕輕搖晃。朵朵坐在船舷邊，手伸進水裡，感受著微涼的海水從指縫間流過。她沒有說話，只是看著遠處的海平線，看著太陽從海面上慢慢升起，把天空染成一層溫柔的橘紅色。
“緊張嗎？”林舟問。
“有一點。”朵朵老實地說。
“正常。”林舟笑了笑，“不過等你站到臺上的時候，就不會緊張了。”
“為什麼？”
“因為你會發現，臺下那些人，也都是普通人。”林舟說，“他們跟你一樣，會緊張，會犯錯，會不知道說什麼。你只要做自己就好。”
朵朵想了想，點了點頭。
從鎮上坐大巴到省城，需要將近三個小時的車程。朵朵靠窗坐著，看著窗外的風景從海島風光逐漸變成城鎮景象——寬闊的馬路、高聳的樓房、川流不息的車輛。她忽然覺得，自己好像離開那個小島己經很遠了，但奇怪的是，她並不害怕。因為她知道，她隨時可以回去。
周敏己經在酒店大堂等著他們了。她今天請了一天假，專門來陪朵朵參加頒獎典禮。看到朵朵穿著那條白色連衣裙從樓上下來，她眼睛亮了一下，上下打量了一番，然後滿意地點了點頭。
“好看。”她說，“比我想象的還要好看。”
“媽，我穿這樣會不會太正式了？”朵朵有些不好意思地問，扯了扯裙襬。
“不會，剛剛好。”周敏走過來，幫她整理了一下衣領，又退後半步看了看，“你今天是要上臺領獎的人，當然要穿得漂漂亮亮的。這是你的高光時刻，要好好享受它。”
頒獎典禮在省城的一家五星級酒店舉行。朵朵到的時候，看到門口立著一塊大大的背景板，深藍色的底色，上面印著“年度兒童文學新書推薦榜單頒獎典禮”的金色字樣，旁邊還有贊助商的logo。紅毯從門口一首鋪到大廳裡面，兩側擺滿了鮮花——白色的百合、粉色的玫瑰、紫色的桔梗，在燈光下顯得格外鮮豔。穿著禮服的人們三三兩兩地站在紅毯上聊天，手裡端著香檳杯，笑聲和談話聲交織在一起。
朵朵站在門口，看著眼前的場景，手心開始出汗了。她在裙子上擦了擦手，但手汗又冒了出來。
“爸，我有點緊張。”她小聲對林舟說，聲音裡帶著一絲顫抖。
“緊張是正常的。”林舟說，和每次一模一樣的回答，語氣平穩而篤定，“但你想想，你是為什麼站在這裡的？不是因為別人推薦你，不是因為運氣好。是因為你的書寫得好。既然你的書寫得好，你就有資格站在這裡。你屬於這裡。”
朵朵深吸了一口氣，又緩緩地撥出來。她挺首了腰背，看著前方燈火輝煌的大廳，然後點了點頭：“嗯，我準備好了。”
頒獎典禮的流程很緊湊。先是主辦方致辭，然後是嘉賓發言，接著是各個獎項的頒發。朵朵的獎項安排在中間時段。她坐在座位上，雙手交握著放在膝蓋上，看著一個一個獲獎者上臺領獎，聽著他們的獲獎感言。有的人說得很長，有的人說得很短，有的人說著說著就哽咽了。她默默地記著那些打動她的瞬間，也在心裡默默調整著自己等下要說的話。
當主持人唸到“《小海龜的回家路》，作者朵朵”的時候，她的心跳猛地加速了。她站起來，深吸了一口氣，然後走上舞臺。聚光燈照在她身上，明亮而溫暖，像夏天的陽光。臺下是黑壓壓的人群，她看不清任何一張臉，只能看到無數個模糊的輪廓和閃爍的閃光燈。她走到話筒前，站定，看著臺下那些陌生的面孔。她的心跳得很快，快到她能聽到自己的心跳聲在耳邊迴響。
但她想起了爸爸說的話——你只要真誠地表達自己就好。
她深吸了一口氣，然後開口了。
“謝謝組委會，謝謝評委老師，謝謝我的編輯，也謝謝我的家人。”她的聲音一開始有些發抖，像一根繃緊的弦，但隨著話語的流淌，那根弦漸漸鬆弛了下來，“《小海龜的回家路》這個故事，源於我在海洋館看到的一隻大海龜。它遊得很慢，但很從容。它不急不躁，一圈一圈地遊著，好像它知道自己在做什麼，知道自己要去哪裡。我看著它，忽然想，它是不是也在找回家的路？於是我就寫了這個故事。”
她停頓了一下，臺下一片安靜，所有人都在看著她。她繼續說：“我是在海島上長大的孩子。兩年前，我和爸爸、弟弟搬到一座海島上生活。剛開始的時候，我不習慣，覺得島上太安靜了，沒有商場，沒有遊樂場，沒有同學和朋友。但慢慢地，我愛上了那裡。我知道大海有多美——清晨的陽光灑在海面上，像鋪了一層金子；我也知道大海有多危險——颱風來的時候，海浪可以掀起幾米高。但不管走多遠，我都知道回家的路。因為我的家在那裡，我的親人朋友在那裡。我希望每一個讀到這本書的孩子，都能找到屬於自己的回家路。”
臺下響起了熱烈的掌聲。那掌聲像潮水一樣湧來，淹沒了她。朵朵鞠了一躬，從頒獎嘉賓手裡接過證書和獎盃。獎盃是水晶做的，透明剔透，在燈光下折射出七彩的光芒，像一顆凝固了的彩虹。她握著獎盃，感覺到它的重量——不重，但也不輕，剛剛好。
她回到座位上，林舟朝她豎起了大拇指，臉上帶著掩不住的笑意。周敏也伸出手，握了握她的手，沒有說話，但眼眶有些發紅。朵朵笑了，笑得眼睛彎彎的，比手裡的水晶獎盃還要閃亮。
頒獎典禮結束後，有一個簡短的媒體採訪環節。幾個記者圍過來，把話筒和錄音筆遞到朵朵面前。朵朵看著那些黑洞洞的錄音筆，深吸了一口氣，鎮定下來。
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