西月的海島，春意正濃。林舟的菜地經過一個冬天的休整，迎來了新一季的播種。但這一次，朵朵提出了一個大膽的想法——擴大菜地規模。
“爸，咱們現在的菜地太小了。”朵朵站在菜地邊上，雙手叉腰，打量著眼前這片不到半分地的菜園，“你看看，種了黃瓜就沒地方種西紅柿，種了茄子就沒地方種豆角。咱們‘悠閒海島’的訂單越來越多，光靠這點菜地，根本供應不上。”
林舟撓了撓頭：“擴大菜地倒是可以，但咱們沒那麼多地啊。”
“我己經看好了。”朵朵指著菜地旁邊的一片荒地，“那片地空著也是空著，我跟王主任說過了，可以開墾出來種菜。大概有兩分地，夠咱們用了。”
林舟看了看那片荒地，雜草叢生，地面板結，顯然己經荒廢了很久。他心裡有些打鼓，但朵朵己經決定了的事情，他也攔不住。
“行吧，那就幹。”林舟說。
開墾荒地是一項大工程。林舟花了整整三天時間，先用鋤頭把雜草清除乾淨，然後翻耕土地，把板結的土塊敲碎，再施上底肥。三天下來，他的手上磨出了好幾個水泡，腰也酸得首不起來。但看著那片被整理得平平整整的土地，他心裡還是頗有成就感的。
“爸，種子我己經買好了。”朵朵拿著一包種子走過來，“這是陳伯推薦的品種，說是產量高、抗病蟲害能力強。咱們先種一批試試。”
林舟接過種子，看了看包裝上的說明——黃瓜、西紅柿、茄子、辣椒、豆角，都是常見的蔬菜品種。他按照包裝上的說明，把種子浸泡、催芽，然後播種到育苗盤裡。
接下來的幾天，林舟每天早晚都要去看一眼育苗盤，期待著種子發芽。三天後，第一批嫩芽破土而出，細細的、嫩嫩的，頂著兩片小小的子葉，在陽光下顯得生機勃勃。
“爸，你看，發芽了！”朵朵蹲在育苗盤旁邊，小心翼翼地看著那些嫩芽，像是看著什麼稀世珍寶。
“嗯，發了。”林舟也蹲下來，臉上帶著笑意，“再過幾天就能移栽了。”
然而，好景不長。移栽後不到一週，第一批菜苗就開始出現問題——葉子發黃、莖稈萎蔫、有的甚至首接倒伏在地上。林舟又是澆水又是施肥，折騰了好幾天，但菜苗的狀況不僅沒有好轉，反而越來越差。最後，一半以上的菜苗都死了。
“怎麼會這樣？”林舟蹲在菜地邊上，看著那些枯萎的菜苗，一臉沮喪。他按照說明書上的方法做了，澆水、施肥、除草，一樣都沒落下，但菜苗就是活不下來。
朵朵站在他身邊，看著那些死去的菜苗，沉默了一會兒，然後說：“爸，咱們得找陳伯幫忙。”
陳伯是島上最有經驗的菜農，種了一輩子菜，對各種蔬菜的習性瞭如指掌。朵朵把他請來當“技術顧問”，陳伯也不推辭，扛著一把鋤頭就來了。
“小林啊，你這菜地的問題，我一看就知道了。”陳伯蹲在菜地邊上，抓起一把土，在手心裡捻了捻，“你這地，太板結了。雖然是新開墾的，但底下的土質不好，透氣性差，根系長不開。”
“那怎麼辦？”林舟問。
“要改良土壤。”陳伯說，“多施有機肥，摻一些沙子，改善透氣性。另外，你澆水的方法也不對。你看這畦面，澆得太勤了，土壤表層老是溼的，但深層卻是乾的。根系為了吸水，只能往上長，長不深，一遇到乾旱就受不了。”
林舟認真地聽著，拿出手機，把陳伯說的話記了下來。
“還有，你這育苗的方法也有問題。”陳伯繼續說，“種子催芽的溫度太高了，苗子長得太快，太嫩，移栽的時候適應不了外面的環境。要適當降低溫度，讓苗子長得壯實一些。”
陳伯一邊說，一邊示範。他教林舟怎麼調配營養土，怎麼控制澆水的頻率和用量，怎麼判斷菜苗的生長狀況。他還教林舟怎麼製作堆肥，把廚餘垃圾和枯枝落葉發酵成有機肥料。
“種菜是一門學問，不是把種子埋進土裡澆澆水就行的。”陳伯說，“你要了解每一種蔬菜的習性，知道它喜歡什麼、不喜歡什麼。就像養孩子一樣，要因材施教。”
林舟聽得連連點頭。他發現，自己以前種菜的方式確實太粗放了。他只管把種子種下去，澆澆水、除除草，然後就等著收穫。至於土壤好不好、養分夠不夠、病蟲害怎麼防治，他從來沒想過。
“陳伯，那這批菜苗還有救嗎？”林舟問。
“有救。”陳伯說，“你把剩下的菜苗挖出來，重新整理土地，按照我說的方法重新栽種。雖然耽誤了一些時間，但只要後期管理跟得上，還是能長好的。”
