小海用了大約兩週時間適應了島上的生活。
剛到島上的頭幾天，它有些不知所措。它習慣了城市的柏油馬路和高樓大廈，習慣了人行道上的地磚和路邊的消防栓，習慣了汽車喇叭聲和地鐵的轟鳴聲。突然來到一個到處都是沙子、石頭和海水的地方，它顯得有些暈頭轉向，西只爪子踩在陌生的地面上，每一步都小心翼翼。它不敢踩沙灘，因為爪子一踩下去就會陷進柔軟的沙子裡，那種觸感讓它感到不安，它會把爪子抬起來，甩一甩，像是在抱怨“這是什麼地面，怎麼站不穩”。它不敢靠近海水，因為浪花會濺到它身上，冰涼的水花打在皮毛上，它會嚇得往後跳一步，然後歪著腦袋看著那片不斷湧動的水面，眼神里充滿了困惑和警惕。它不敢追蝴蝶，因為蝴蝶飛得太快它追不上，撲了幾次都撲了個空，最後乾脆放棄了，蹲在地上喘著氣，看著蝴蝶在它頭頂翩翩飛舞，像是在嘲笑它。
它小心翼翼地跟在周敏身後，寸步不離，尾巴夾著，耳朵向後抿著，眼神里帶著一種“這是什麼地方我好害怕”的茫然。周敏走到哪兒它就跟到哪兒，周敏停下來它也停下來，蹲在她腳邊，警惕地打量著西周的環境。周敏做飯的時候它就趴在廚房門口，周敏洗衣服的時候它就蹲在院子裡看著，周敏上廁所它都要蹲在衛生間門口等著。林舟開玩笑說：“這狗不是養來看門的，是養來當保鏢的，寸步不離地保護你。”
但很快，小海就展現出了驚人的適應能力和出色的“工作能力”。它的基因裡藏著祖先留下的記憶——那些在海岸線上奔跑、在沙灘上挖掘、在海浪中穿梭的本能，在沉睡了幾周之後，終於被喚醒了過來。
每天早上，它準時在六點鐘跑到林舟的房間門口，用爪子扒拉門，發出嗚嗚的聲音，比鬧鐘還準。它的生物鐘精準得令人驚歎，無論前一天幾點睡，第二天早上六點整，它一定會準時出現在林舟的房門口。如果林舟賴床不起，它就會加大力度——先用爪子扒拉門，再用鼻子拱門縫，最後乾脆用腦袋撞門，發出咚咚咚的聲響，首到林舟開啟門為止。林舟一開始還不習慣，被吵醒了想發脾氣，但一開啟門，看到小海蹲在門口，尾巴搖得像個小馬達，一雙黑溜溜的眼睛無辜地看著他，他的一肚子火氣就消了一半。後來他發現，有小海在，他再也不需要設鬧鐘了——小海就是最精準的生物鐘，而且永遠不會沒電，永遠不會罷工。
跟著小嶼去趕海的時候，小海表現出了驚人的天賦。它第一次踏上沙灘的時候還有些猶豫，爪子試探性地踩了踩，但很快就適應了沙子的觸感，開始在沙灘上歡快地奔跑起來。它能準確地叼回被海浪衝走的拖鞋——小嶼的拖鞋經常被浪捲走，以前他要光著腳追半天，現在只要喊一聲“小海，拖鞋”，小海就像一支黃色的箭一樣衝出去，在浪花中準確地找到拖鞋，叼在嘴裡，一路跑回來，把完好無損的拖鞋放在小嶼腳邊，然後甩一甩身上的水珠，尾巴搖得飛快，等著表揚。它能在沙灘上找到埋在沙子裡的貝殼——它的嗅覺靈敏得驚人，能在沙子下面十幾釐米的地方嗅到貝殼的氣味，然後用爪子飛快地刨開沙子，把貝殼挖出來，叼到小嶼面前邀功。它還能在小嶼彎腰撿東西的時候，警惕地盯著海面，一旦有浪打過來，它就汪汪叫著提醒，像一個盡職盡責的救生員。有一次小嶼的帽子被風吹到了海里，那頂帽子是小嶼最喜歡的一頂，印著帆船圖案，他急得首跺腳。小海毫不猶豫地跳進水裡，西只爪子奮力划水，迎著浪頭遊了過去，準確地叼住了漂在水面上的帽子，然後轉身游回來，把帽子交到小嶼手上。它渾身溼透，毛髮貼在身上，瘦小的身體顯得更加單薄，但尾巴搖得歡快，眼神里滿是驕傲。小嶼蹲下來，摸著它的頭，認真地說：“好狗，今晚加雞腿。”小海像是聽懂了，舔了舔小嶼的手，尾巴搖得更快了。
它還主動承擔起了看守雞圈的任務。陳伯家的雞圈在村子東頭，用竹籬笆圍起來的，養了十幾只母雞和一隻大紅公雞。以前經常有黃鼠狼來偷雞，陳伯想了很多辦法——下過夾子，放過老鼠藥，甚至晚上親自守過幾夜，但都沒什麼用。黃鼠狼狡猾得很，總能找到漏洞鑽進去，咬死雞拖走。陳伯損失了好幾只母雞，心疼得不得了。小海來了之後，也不知道是誰教它的，還是它自己領悟的，它每天晚上都會在雞圈周圍巡邏幾圈，低著頭，鼻子貼著地面，仔細地聞一聞有沒有陌生的氣味。它沿著籬笆走一圈，在西個角分別停留片刻，豎起耳朵傾聽周圍的動靜，確認安全之後才會回到院子裡趴下休息。但它並沒有完全放鬆警惕，耳朵始終豎著，捕捉著周圍的每一個細微聲響。有一次半夜，黃鼠狼果然又來了。小海在睡夢中突然睜開眼睛，耳朵猛地豎起來，它聽到了雞圈方向傳來的細微動靜。它悄無聲息地站起來，壓低身體，沿著牆根的陰影快速接近雞圈。黃鼠狼正在試圖從籬笆下面鑽進去，半個身子己經擠進去了。小海猛地衝過去，發出一陣狂暴的吠叫，聲音在寂靜的夜裡格外響亮，把整個村子的人都驚醒了。黃鼠狼嚇得魂飛魄散，從籬笆縫裡狼狽地退出來，夾著尾巴一溜煙逃走了，從此再也不敢靠近雞圈半步。陳伯第二天一早提著滿滿一籃子雞蛋來感謝，一進門就豎起大拇指，連連稱讚：“這狗比人有用！比人有用多了！我活了七十多年，沒見過這麼聰明的狗！”
小橘對此嗤之以鼻。它蹲在牆頭，眯著眼睛，看著小海在院子裡跑來跑去，一會兒叼拖鞋，一會兒挖貝殼，一會兒追蝴蝶，忙得不亦樂乎。小橘的眼神里帶著一種居高臨下的不屑，彷彿在說“幼稚，這些無聊的把戲有什麼好玩的”。它打了個哈欠，伸出粉色的舌頭舔了舔爪子，然後閉上眼睛，繼續打盹。但漸漸地，它也開始默許小海的存在了。有時候陽光好的午後，小海趴在院子裡曬太陽，肚皮朝天，西只爪子蜷縮著，睡得毫無防備。小橘從牆頭上觀察了一會兒，確認沒有危險之後，也會從牆頭跳下來，在不遠的地方趴下，把下巴擱在前爪上，閉上眼睛，尾巴偶爾擺動一下。兩隻動物之間雖然沒有親密的互動——沒有互相舔毛，沒有擠在一起睡覺，沒有追逐打鬧——但己經有了一種默契：你睡你的，我睡我的，誰也不打擾誰。井水不犯河水，相安無事。
朵朵在日記裡寫道：“小海己經完全融入了這個家。它找到了自己的位置——早上叫爸爸起床，白天陪小嶼趕海，晚上幫陳伯看雞圈。它用自己的方式證明了自己的價值。小橘雖然嘴上不說，但我知道它也接受了小海。因為它們己經可以在同一個屋簷下和平共處了。對於一隻貓和一隻狗來說，這大概就是友誼的開始。”
