“魏晉名士貴族，以服食五石散為風尚，以為那是登仙階梯，是風流標誌。”
“可服散之後，人皆燥熱難當，神智癲狂，不得不披髮赤足，狂奔呼號，謂之行散。”
“多少人因此臟腑潰爛，形銷骨立？整個時代的精氣神，都被這五石散腐蝕殆盡，變得頹靡腐朽，終至五胡亂華。”
“還有更久之後，一種叫鴉片的東西，被包裝成福壽膏。”
“從上至下，吸食成風。”
“為了這口毒煙，白銀如流水耗盡，國庫為之空虛，兵卒吸食，骨軟筋酥，再無戰力，最終，國門被堅船利炮轟開，簽下無數屈辱條約，山河破碎，民不聊生。”
“陛下，這就是鬆懈的代價，這就是從內部被一點點蛀空的後果。”
“上行下效，只要開了一點點口子，就收不住了。”
時苒的眼淚終於落下，混著臉上的血汙。
“陛下問臣為何不問，為何不信，因為臣見過那樣的未來。”
“一次嘗試，一次或許無妨的念頭，就會有更多的一次。”
“今日您或許只想提神，他日精力更衰時呢，誰能保證永不動搖？”
“這些方士，這些丹藥，今日提神醒腦，明日就可能變成腐蝕您意志的劇毒。”
“臣今日拼卻性命不要，不是不信陛下，是臣……太怕了。”
長長的寂靜，只有血腥味在無聲瀰漫。
嬴政胸膛劇烈起伏，許久，他彷彿耗盡了所有力氣，聲音沙啞乾澀：
“朕……從未想過，要求什麼長生，徐福，朕打算交給你殺得。”
嬴政向前走了幾步，靠近時苒，抬起手，輕輕擦過她臉頰上那己經半乾的血跡。
“你這般不管不顧，喊打喊殺，甚至以命相挾……”
他的聲音很低，憤怒褪去後，露出底下更深層的東西。
“莫非是見我近來精神不濟，便覺得我己是那昏聵無用的老朽，迫不及待……要棄我而去了嗎？”
時苒望進他眼底，那裡有未散的疲憊，有狼狽，也有不安。
“臣不會。”
嬴政閉了閉眼，再睜開時，恢復了平靜。
“朕知道你不會。”
“時苒，這十九年來，你與朕，爭論過，並肩過，走過最艱難的路，你於朕，從不是尋常臣子。”
“朕習慣了你的首言不諱，因為滿朝文武，只有你會這般攔著朕，罵醒朕，哪怕惹得朕雷霆震怒。”
“所以，時苒，好好地留在朕身邊，朕可以向你承諾，自此以後，方士之言，永生之惑，絕不再入朕耳，更不會動搖朕心分毫。”
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