“放肆！”燕牧猛地一拍桌子，霍然站起，怒視時苒，“黃口小兒，安敢在此妄議天子，挑撥君臣？”
時苒卻笑了，不是冷笑，也不是譏笑，而是帶著些許憐憫的淺笑。
“天子？”
“沈氏坐擁江山，可曾真有天命？”
“朝堂之上，袞袞諸公，結黨營私，勾心鬥角，幾人真心為國？平南王野心，路人皆知，厲兵秣馬，虎視眈眈，而你們燕家……”
“勇毅侯，軍權在握，深得邊軍將士擁戴。”
“當今對燕家是倚重多些，還是忌憚多些？”
“燕將軍此次秘密前往通州，即便真是為了揪出軍中蛀蟲，在那些早就想對燕家下手的人眼裡，會變成什麼？”
“無詔擅返舊地，聯絡舊部，意欲何為？”
燕牧臉色陰沉的可怕，通州之行的風險，他何嘗不知？
只是救子心切，清查奸佞心切……
“你究竟想說什麼？”
時苒不再繞彎子：“燕將軍，燕家的價值，在於手裡的兵，在於能打仗，能震懾平南王，能平衡薛遠，可如果有一天，陛下覺得平南王的威脅暫時可控，或者找到了別的制衡方法呢？”
“如果薛遠不斷進讒，不斷有人彈劾燕家擁兵自重、尾大不掉呢？”
“到時候，就算兵權交出去，是死的更快，還是能頤養天年？”
“你到底是誰？”燕牧死死盯著時苒，凌川政務由她所掌，不顯山不露水，好大的能耐。
“我是誰不重要，重要的是，是燕將軍擅自離京。”
她端起已經微涼的茶，輕輕晃了晃，“就算所有人知曉，你是清查燕家軍的內鬼，又如何。”
“真相重要麼？證據重要嗎？”
“都不重要，皆在今上一念之間。”
燕牧死死盯著眼前這個年輕得過分，卻彷彿能看透人心鬼蜮的女子，一字一頓，聲音從牙縫裡擠出。
“你到底想要什麼？”
“良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。”
“燕將軍是聰明人，當知大廈將傾，獨木難支。”
皇帝近年對燕家的猜忌與制衡日漸明顯，薛遠屢進讒言，朝中清流也對武將權重多有微詞……通州之行，本就是無奈之舉。
“我不是在和你商量，燕將軍。”時苒的語氣轉硬，褪去了最後一絲偽裝的客氣。
“我是在讓你認清現實，擺在你們燕家面前的，從來就只有兩條路，要麼，回京，交出兵權，成了沒有爪牙的老虎，隨時等著鍘刀落下。”
“要麼，換一個值得效忠的主子。”
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