與此同時，時苒的船正航行在東海之上。
海風吹得船帆鼓鼓的，扶搖站在船舷邊，望著眼前那片無邊無際的深藍，攥緊了船舷的欄杆。
她以為自己已經算見多識廣了，可站在大海上，她發現自己渺小得可憐。
時苒站在她旁邊，負手而立，看著扶搖強裝鎮定但臉色已經有點發白的側臉，笑了。
“怕不怕？”
“……有一點。”扶搖老老實實地承認。
“怕就對了。”時苒伸手一指海面上那群追逐著浪花的白色海鳥，“第一次出海的人如果不怕，那才不正常，扶搖，此番你需仔細辨認海上的風向。”
“春季多東南風，秋季多西北風，洋流的走向和風向不完全一致，潮汐的漲落有它自己的規律。你雖年幼，但悟性高，此番帶了指南針和海圖，回去之後把航線畫下來，哪裡暗礁，哪裡淺灘，都標註清楚。”
“你妹妹們都還小，等她們大些，我再帶她們來，到時候你來教她們。”
扶搖用力點頭，眼睛亮了起來。
老師是在給她鋪路。
不只是帶她出來見世面，是在為將來做準備。
她認真記下風帆調整的角度和船上老水手們吆喝的號子，努力把這些陌生又新鮮的東西全部刻進腦子裡。
“扶搖，若是有一日，能堂堂正正站在朝堂之上，你可願？”
扶搖攥緊了手，她早就隱約猜到了，從老師讓她旁聽殿下講學開始，從老師教她歷代官職沿革開始，從老師第一次帶她去三司使衙門看賬本開始。
她就在心裡模模糊糊地描畫過那個輪廓。但這是頭一回，老師把這句話明明白白地說出來。
她讀了多少年的書，就想了多少年這個問題。
見過的那一隅天地雖然還不夠大，但她清楚地知道自己不願意困於宅院。
她不願意下半輩子只活一個賢惠持家的名聲，不願意像那些貴婦一樣，懷著身孕還要給夫君張羅納妾，不願意生下的孩兒像她小時候一樣被當成物件一樣賣掉。
“學生願意。”
時苒看著她，目光裡有欣慰，但更多的是審慎。
“此路極難，若你入朝，會受那些酸腐攻訐，一舉一動都被盯著，一個小小的錯誤便會被放大數倍，排擠打壓是家常便飯。”
“你是女子，他們會拿你的性別做文章；你是孤女出身，他們會拿你的出身做文章；你是我帶出來的人，他們會拿我跟殿下的關係做文章。”
“你做的每一件事、說的每一句話、甚至你穿的每一件衣裳，都會被人審視，你能承受麼？”
扶搖沒有猶豫：“能。”
時苒看著她，忽然又問了一個問題：“那你為官，是想做什麼？”
扶搖沉默了很長時間，才說：“老師，學生的想法，或許有些大逆不道。”
時苒笑了，那笑容裡帶著幾分過來人的瞭然和幾分毫不掩飾的縱容。“你覺得為師還不夠大逆不道？說來聽聽。”
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