盛弘自是無有不應，說了幾句，便匆匆帶著姚依依回了書房，開始授她為官之道。
人一走，盛老太太讓房裡的丫鬟去把明蘭叫來。
明蘭來得不緊不慢，進來先給祖母請了安，然後挨著榻邊坐下，伸手接過了揀佛豆的差事，動作又輕又穩。
“你七妹妹要去少府監了。”老太太開門見山。
明蘭的手指頓了一下，隨即繼續揀著佛豆，應道：“孫女聽說了，這是好事，七妹妹有福氣。”
老太太看著她，慢慢道：“這可不是什麼簡單的福氣，時監正那人，行事作風跟常人大不一樣，如今新法推得人心惶惶，朝堂上殺得人頭滾滾，她偏生在這當口大肆提拔女子，你說她圖什麼？”
明蘭低著頭，想了好一會兒，才道：“孫女愚鈍，只覺得這位時監正做的都是實事，她和官家走的是一條路，她提拔女官，想必也是官家默許的，若只是她一個人的意思，怕是走不到今天這一步。”
盛老太太眼裡露出幾分讚許。
這孩子從不在人前出風頭，但心裡頭比誰都透亮。
她沉吟片刻，話裡帶了點教導的意思：“你說得對，若這一切都是官家授意，那時監正做的，便不只是她一個人的事。”
“祖母活到這個歲數，見過變法，見過黨爭，也見過不少人把命搭進去，你七妹妹有膽量去，那是她的機緣。”
“可那是一條險路，將來若有個什麼，盛家不一定能護得住她，你呢？你怎麼看自己往後的路？”
明蘭停下手裡的動作，安安靜靜地答道：“孫女沒有什麼大志向，只想平平安安過日子，不給家裡添亂，七妹妹有七妹妹的路，孫女有孫女的路，各安天命罷了。”
老太太輕輕嘆了口氣：“你想平安，可這世道未必讓你平安。”
“你如今還小，有些事不必急著做決定，只是要記住，女子在這世上一生，本就不容易。”
“若有機會，能搏一搏固然好，若不想搏，也得把眼睛擦亮了，給自己留條後路。”
她拍了拍明蘭的手，語氣溫和，“祖母老了，護不了你一輩子，你記住，將來無論走到哪一步，莫要沒了自己的主心骨。”
明蘭重重地點了點頭，將額頭抵在祖母手背上，半晌才輕輕“嗯”了一聲。
姚依依回到自己院子的時候，太陽已經西斜了。
她剛在榻上坐下，想喝口茶緩一緩，外頭就傳來一陣輕快的腳步聲。
院裡的丫鬟還沒通報，墨蘭已經挑簾子進來了。
“七妹妹，你可算回來了。”
墨蘭臉上帶著笑，眉眼之間卻藏著幾分掩不住的急切。
她也不拿自己當外人，徑直在姚依依對面坐下，拉著她的手親親熱熱地道：“我聽說，你要去少府監了？可是真的？”
姚依依看著眼前這張笑盈盈的臉，心裡跟明鏡似的。
墨蘭這個人，心高氣傲，自恃有才，從小到大什麼都要拔尖兒。
那日馬球會上她折返回去，分明也是想為自己爭一條路，只是後來家裡攔著，才沒能成。
如今聽說自己這個最不起眼的七妹妹進了少府監，她心裡定然不甘，這才趕著過來打探訊息。
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