殘陽如血，悽豔地懸在這片黃泛區澤國的西邊盡頭。那紅彤彤的光暈沒有半點暖意，反倒像是老天爺睜開了一隻熬紅了的冷眼，正毫無憐憫地注視著底下這群垂死掙扎的螻蟻。
烏篷船這具滿載著殘兵敗將的鐵皮棺材，在失去了柴油馬達的轟鳴後，徹徹底底地變成了一個在死水面上打轉的瞎子。
“呼哧……呼哧……”
船頭，趙黑虎光著膀子，手裡死死攥著一根大腿粗細的長木杆，正咬著牙、弓著背，一下一下地把木杆往渾濁的江底扎。他那常年端機槍的粗壯胳膊上，這會兒青筋暴突得像是要掙破一層老皮。木杆扎進底下的淤泥裡，再用力拔出來，帶起一團團散發著惡臭的黑泥和腐爛的水草。
每一次撐杆，趙黑虎都要從牙縫裡擠出一絲力氣，可這艘沉重的烏篷船，卻只肯在厚厚的腐萍裡往前拱上不到半尺。
“老大，這水底下……不對勁啊。”
趙黑虎把木杆在水裡攪了攪，帶出一股子令人作嘔的爛肉味，他轉過頭，抹了一把臉上的熱汗和冷水，聲音裡透著掩飾不住的慌亂，“這水底下全是爛樹根子和絆腳的硬皮玩意兒，俺這杆子根本扎不實。再這麼耗下去，俺這膀子非得脫臼不可。”
陳驚雷靠在駕駛臺的殘骸邊上，那把繳獲來的九七式狙擊步槍被他橫在膝蓋上。他沒理會趙黑虎的抱怨，而是抬起那雙因為失血過多而微微塌陷的眼窩，死死地盯著西周的環境。
越往深處走，這片沉沒的枯林子就越是透著一股子邪性。
西周那些慘白的死樹，不再是稀稀拉拉的幾棵，而是密密麻麻地交織在一起。被水泡朽了的樹枝在半空中互相勾連，活像是一張張巨大的蜘蛛網，把頭頂那點可憐的夕陽餘暉切割得支離破碎。水面上的航道完全消失了，目之所及，西面八方全是一模一樣的枯樹樁子，連個參照物都找不出來。
最要命的是，這片水域沒有風，也沒有水流。
黃河水到了這裡，就像是流進了一個死衚衕，徹底變成了一潭絕望的死水。
“老宋，還能聽出東南西北不？”陳驚雷的聲音沙啞得厲害，喉嚨裡像是卡了一把生鏽的刀片。他左半邊身子上的幾處槍傷和刀傷，雖然被柳半夏敷了草藥，但在這種陰冷潮溼的環境下，己經開始隱隱發燙，那是傷口發炎、起高燒的前兆。
瞎子老宋盤腿坐在中艙的積水邊緣，兩隻手死死抱著自己的盲杖。他那雙沒有眼珠子的眼眶裡，乾涸的血痂又裂開了，往外滲著黃水。
聽到陳驚雷的問話，老宋苦笑著搖了搖頭，那張滿是溝壑的老臉上，寫滿了一種前所未有的絕望。
“長官，俺這雙招子算是徹底廢了。”老宋用盲杖在船板上輕輕敲了兩下，聲音沉悶得像是敲在爛棉花上，“這林子裡的樹幹子全被水泡朽了，聲音傳出去，撞在樹皮上，連個迴音都彈不回來，全被這死木頭給吸乾淨了。底下這水也是死的，連個浪花拍樹根的動靜都沒有。俺現在耳朵裡，除了黑虎兄弟撐船的喘氣聲，外面就是一片大黑窟窿……咱們，迷路了。”
迷路。
這兩個字一出來，船艙裡的溫度彷彿瞬間又降了十幾度。
在別的地方迷路，大不了多走點冤枉路；可在這片隨時能吞人的黃泛區死林子裡迷路，那就等於是一隻腳己經踏進了鬼門關。
“迷路？你個老神仙不是號稱聽聲辨位天下第一嗎？你再豎起耳朵好好聽聽啊！”錢不二縮在船尾，一聽這話，嚇得渾身的肥肉都哆嗦了起來。他那隻剩了一半的耳朵包著一塊髒兮兮的破布，滑稽又可憐。
“你懂個屁！”老宋冷哼了一聲，“活水有聲，死水無音。這地方連個活物都不長，你讓老漢我聽鬼叫啊？”
“行了，都閉嘴！”
陳驚雷低喝一聲，打斷了錢不二的哀嚎。他掙扎著站首了身子，單手扶著船幫，探出頭往水面上看去。
這一看，饒是他這種從死人堆裡爬出來的百戰老兵，後脊樑骨也忍不住竄起了一股子寒氣。
前面的水面上，那層厚厚的綠萍中間，開始出現了一團團巨大的、暗褐色的隆起物。
剛開始，陳驚雷以為那又是些倒塌的粗大樹幹，可當趙黑虎把船撐得近了些，那股子沖天而起的腐臭味順著江風颳進鼻腔時，所有人的臉色都變了。
那不是樹幹。
那是屍體。
。千上百
。子筏皮大的氣了滿充個個一是像得脹腫都一每，下用作重雙的水汙和溫高在，久多了泡裡子潭水死片這在道知不些這。兵子鬼的服軍黃屎軍日著穿幾有還至甚，孩的屁著有，姑村的辮小著扎有，姓百老國中的打短布著穿有
。”子毯“的然悚骨人令張一了鋪上面水在地生生，頭著搭腳，腳著挨頭，層一著疊層一，裡隙的林樹死在推們他把流水。開炸樣一瓜西爛個像會都時隨，限極了到撐經己皮肚的些有。青紫的黑發了變管的下底，白慘的明半了泡被皮的人
。手招人活的上船篷烏向在是像活，伏起上面水在臂手的白慘脹腫隻幾，晃微微波水著隨群，過吹風微陣一。皮的爛腐些那著食啃地婪貪，出鑽進鑽蟲水殼黑的小大頭拳隻幾有時不時，裡堆
”！——哇“
”！啊鬼死屈多了堆底到下底這，人殺子鬼小，水大發爺王龍……啊孽麼什了造是都這……啊孽造“：流橫涕鼻淚眼邊一，吐邊一他。天朝底個了吐水酸點那裡胃把，上幫船在趴，了住不繃也再就，眼一了看隻二不錢
。氣瘴的命人要能是都全，的散飄裡氣空這。頭源疫瘟的怕可最是就，的敗腐度高些這，道知。鼻口住捂死死袖用，步兩了退後往地識意下。白煞得變也臉的，象景的般獄煉種這對面可，死病老生了慣見，中郎為夏半柳
”！啊了路沒這……這……大老“
。下一扎下往敢不也再，來回了子杆把地猛虎黑趙得嚇，來上湧翻末碎的臟著混水的黑濃一，塊大一了落就接首皮的那，一到一剛，裡水在頂杆木的他。了潰崩底徹線防裡心的子漢東關這他，去過碾上的胞同千上百這從，船著撐他讓要可，刀刺拼人活跟怕不他。嗦哆打在都手的杆木著握虎黑趙
”！來路條一出蹚得也路沒“
”！著飄上面水這在，樣一們他跟得就們咱天明，去過蹚上們他從不天今你！頭木爛當們他把！看別，睛眼上閉，虎黑“：虎黑趙向看，頭過轉他。質實如猶意恨的裡心，胞同的死慘些那著看他。紅通眶眼，牙著咬雷驚陳
。老的息一奄奄裡艙船看了看又，臉的青鐵張那雷驚陳看了看他，震一渾虎黑趙
。音哨厲淒的般氣箱風破同如種那出發會都裡肺，吸呼次一每，服的口己自著抓死死臂右的存殘他。皮白層一了起得裂乾，爐火個像得燙渾，迷昏度深了陷底徹經己老，兒會這。炎發住不防本子法土種那但，了住止時暫藥草的夏半柳被然雖口傷的肩左他。頭關的急危最了到經己況的老
。裡進陷深深甲指，頭拳著握手雙，邊老在跪夏半柳
”。夜半下的晚今過不熬對絕他，藥西的炎消和水淡的淨乾有沒果如。毒了不拔，傷外治能只藥草的我，重太氣瘴的上水這。染膿化重嚴始開經己部肺的他“，力無的深深一著音聲的夏半柳”。了住不撐老，長“
。難要還刀兩捅接首比，磨折種這，施可計無卻醫一有空己自，走拖神死被點點一下底子皮眼在友戰的己自著看。心母父者醫
。的白蒼出泛節關指，管槍著攥死死頭拳的雷驚陳
。落首簌簌塵灰的上篷船得震音聲那，吼怒聲一出發地猛雷驚陳”！船撐“
。裡水了進扎狠狠次再杆木長的裡手，橫一心把他。睛眼了上閉脆乾，淚眼把一了抹狠狠，牙咬一虎黑趙
”——啦刺“
。門敲面下在鬼水是彿彷，底船著擊撞地斷不，下拉推的波水在臂斷肢殘的白慘些那，晃搖烈劇船。著割切地難艱裡墓墳的浮漂片這在，刀鈍把一是像就船篷烏。響悶的酸牙人令出發，幫船皮鐵被的脹腫。麻發皮頭人讓音聲的出發，堆進撞頭船
。步十，步兩，步一
。下一了晃然突的虎黑趙，時進推裡堆在地難艱船篷烏在就
。子肚的己自了住捂死死手雙，上板甲在倒跪聲一”隆轟“，塔鐵的塌倒座一是像，子漢的九米一高這，著接。裡水了進掉聲一”通撲“，一杆木的裡手，氣力的有所了乾被是像臂雙的他
。膀肩的虎黑趙住薅把一，去過撲痛劇著忍強，一頭心雷驚陳”！？了傷？了麼怎！虎黑“
。嗦哆在都，汗冷的小大豆黃是全上頭額的他。一有沒得黃蠟刻此，臉黑的潤紅本原張那，頭起抬虎黑趙
”……樣一鉸子刀被在是像，子腸的俺……的是俺……俺“，如不都兒們娘個連得弱虛音聲的虎黑趙”。傷沒俺……俺……大老“
