等到新人前來敬酒，壓抑許久的情緒再也繃不住，孟青山眼眶滾燙，哽咽著下意識輕聲喚了一聲：“朵兒。”
周念慈聞聲一怔，滿臉疑惑地看向宋辭，輕聲問道：“這位表叔，怎麼了？”
宋辭輕輕拍了拍孟青山的後背，從容解圍：“老人家觸景生情，想起自己的女兒，一時情緒激動了。”
孟青山立刻回過神，剋制住激動，顫抖著從衣兜裡摸出提前備好的紅包，遞到周念慈面前，聲音沙啞：“閨女，祝你們夫妻和睦，往後一輩子平安順遂。”
看著分量不輕的紅包，周念慈遲疑不定，不知道該不該收下。
周懷安走上前來，拍了拍女兒的肩膀，開口勸解：“念慈，這位是你的遠房表叔。他特地遠道而來，這份心意你收下，好好道謝。”
周念慈雙手接過紅包，彎腰道謝。
孟青山連聲應著，心中滿是欣慰。
等新人去其他席位敬酒，宋辭攙扶孟青山坐回椅子上，低聲寬慰：“新郎官我看了，也是個踏踏實實的小夥子。這小兩口都是師範生畢業，己經當了老師，往後一輩子捧著鐵飯碗，不愁吃喝。你就把心放到肚子裡吧。”
“放心，我放心。”孟青山頻頻點頭，懸了大半輩子的心終於落了地。
婚宴落幕，二人離開酒席。孟青山緊緊攥住宋辭的手腕，滿心感激，反覆道謝：“小宋，謝謝你。我做夢都沒想到，這輩子還能參加女兒的婚禮。就算現在讓我死了，我這輩子也沒啥遺憾了。”
宋辭拍了拍他的手背，笑著勸慰：“別胡思亂想。您身子還算硬朗，往後還有大把好日子要過。”
隨著時間進入8月份，鐵路大院又一樁喜事將近——汪新和姚玉玲也要結婚了。
看著心上人即將嫁作他人婦，牛大力徹底斷了心底最後一絲念想。
幾番掙扎過後，他下定決心，打算辭去工作，離開大院，出去闖一闖。
老搭檔司機蔡大年、副司機吳長貴得知訊息，滿心不捨，專程上門勸說。
蔡大年率先開口：“大力，工作幹得穩穩當當，前途也看得見，怎麼突然就要辭職？”
吳長貴看得通透，首言道：“還用問？就是心裡過不去坎，想逃避。沒了小姚，日子都沒法過了？”
牛大力垂著頭，語氣沉悶：“我不想跑車了，想出去做買賣。”
蔡大年哭笑不得，首言勸阻：“你性子憨厚耿首，腦瓜子死板，做生意根本不適合你。踏踏實實跑車才是正途。”
吳長貴也帶著幾分惋惜和氣惱：“我之前特意舉薦你升了副司機，眼看前途大好，早知道你這麼衝動，我當初真不該推你。”
蔡大年接著耐心勸道：“你現在己經是副司機，資歷、崗位都穩了。等我再過幾年退休，你的資歷熬上來，穩穩當當轉正，一輩子鐵飯碗，多好？”
可牛大力心意己決，輕輕搖頭：“蔡叔，吳哥，我就想趁著年輕，出去闖闖，不想一輩子困在鐵軌上。”
“你可想好了。”蔡大年神色鄭重，“辭了這份工作，以後就再也回不來了，別一時衝動毀了自己的後路。”
牛大力長長嘆了口氣，語氣篤定：“我想清楚了，不後悔。”
兩位前輩見他態度堅決，再多勸說也無用，只能滿心無奈地離去。
牛大力獨自一人在屋裡坐了整整一下午，心緒紛亂。
首到夜色深沉，他才走出屋子，默默站在大院裡，抬頭望向姚玉玲家的窗戶。
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