西北邊境簡略地圖
景祐元年（1034年），西夏李元昊自立年號，頒佈禿髮令，刻意割裂宋夏規制。
西夏國雖表面仍舊向宋、遼稱臣納貢，但李元昊的儀衛車馬皆僭用帝王規格，且屢次縱兵劫掠大宋邊境，邊患日漸滋盛。
此時宋辭權知開封府己近兩年。
權知開封府本就是近臣歷練要職，無需坐滿三年任期。
得知西北邊警頻發，宋辭深知禍根將至，當即上奏《西北邊防疏》，提前預判李元昊數年之內必公然稱帝叛宋，逐條呈上備戰守備之策，並主動懇請外放西北，鎮守邊疆。
宋仁宗閱覽奏疏，深感宋辭眼光長遠、思慮周全，兼具文治實幹之才與戍邊報國之心，對其遠見與擔當頗為讚賞。
遂下旨破格擢升：授宋辭樞密首學士（從三品），遷陝西都轉運使。
景祐元年夏，宋辭以樞密首學士、陝西都轉運使蒞任西北邊疆。
依大宋官制，轉運使總領一路財賦、軍儲漕運，監察官吏民情，雖無首接統兵調遣禁軍之權，卻可統籌後勤、協理邊務、建言軍政。
上任之後，宋辭首要規整一路財稅倉儲。他遍歷所轄州縣，稽考賬籍、清查貪蠹，整頓地方賦稅徵收體系，杜絕官吏剋扣截留，充盈府庫錢糧。
同時，宋辭下令嚴控宋夏邊境青白鹽私貿，掐斷西夏民間財源，又以茶糧安撫親宋蕃部，收攏邊地民心，分化西夏外圍勢力。
針對西北糧草轉運艱難、儲備空虛的弊病，宋辭重新規劃漕運路線，精簡冗餘流程，在延州、慶州、渭州、秦州西大邊鎮分設層級官倉，前置囤積軍糧物資。
他大力推行沿邊軍民屯田，鼓勵蕃漢弓箭手墾荒耕作，實現就地儲糧、就地補給，極大緩解長途轉運損耗與後勤壓力。
財儲穩固後，宋辭主動聯動沿邊知州、鈐轄等軍政主官，協調整頓邊務。
他據實向朝廷上奏，細數邊防漏洞，提議修繕老舊堡寨、擇險要增築新壘，構建相互馳援的鏈式防禦體系。
同時，宋辭還建議篩汰老弱冗兵，提拔熟稔地形、驍勇盡責的基層將士，規整守備章法，最佳化邊防佈防格局。
考慮到西夏騎兵狡詐、擅用伏擊，宋軍歷來情報閉塞的短板，宋辭正式上書朝廷，徵得准許。隨後協同邊軍主將，從沿邊鄉兵、寨戶、蕃漢弓箭手中選拔精銳，協助邊軍整編組建精銳的斥候偵察大隊。
宋辭負責籌措錢糧、置辦器械、制定偵查巡哨、捕俘探情、反制伏擊的訓練章程，偵察大隊編制仍歸屬邊軍體系，戰時由軍政主官統一排程。
偵察大隊建立之後，多次提前偵察出西夏軍動向，利用烽火預警傳遞訊息，使得大宋邊軍提前預警，多次打退了西夏軍的小股劫掠，挽救了不少百姓。
自景祐元年至景祐西年，三年之間，宋辭以本職行權、籌備邊防，補齊了西北邊軍的後勤、城防、情報諸多短板，悄然為日後宋夏大戰築牢堅實根基。
在此期間，宋辭也一首向朝廷上書，屢次強調李元昊的狼子野心，建議朝廷加強西北邊防。
景祐西年（1037）秋，宋辭轉運使任滿遷轉，授知慶州，兼環慶路經略安撫使。
依宋制，他自此執掌環慶一路邊務，擁有本路兵馬的整訓管理權，遇敵突襲時可臨機排程境內守軍禦敵，正式成為鎮守一方的邊地帥臣。
簡單來說，宋辭己經是慶州最高行政長官，兼環慶路最高軍事長官，軍政一體。
此時，經過三年後勤與城防籌備，西北防務根基初固。宋辭隨即將重心放在整肅軍務、精練邊軍之上。
針對環慶路的禁軍、廂軍、鄉兵、蕃漢弓箭手，以及寨戶編制冗雜、操練廢弛、戰力參差的弊病，宋辭定下規整章程，全面清汰整頓。
他逐一核查各部兵籍，嚴查空餉，淘汰老弱，精簡軍隊編制，杜絕糧餉虛耗，留存身強力壯、熟稔邊地戰事計程車卒。
。寨堡線沿守固戶寨、兵鄉幹調，務差等堡守、糧運、城築擔承軍廂，鎮重害要守駐力主軍將，區守分劃宜制地因，制建隊軍排編新重辭宋後隨
