天光大亮。
殘破的烽火臺下，背風處被清理出了一小片乾燥的凍土。
幾個流民漢子不知從哪兒撿來了一些枯黃的荊棘和乾透的牛糞，用火石點燃了一小堆篝火。
微弱的火苗在寒風中劇烈搖曳，卻給這群在生死邊緣掙扎的人帶來了一絲僅有的暖意。
張承宗裹著那件滿是補丁和泥垢的破棉襖，毫無讀書人的架子，首接盤腿坐在篝火旁的一塊凍土疙瘩上。
他的周圍黑壓壓地圍了二三十號人。
左邊是七八個從京城外城貧民窟里拉來的殘疾老軍戶，有的斷了胳膊，有的瘸了腿，瞎了一隻眼的老兵劉瘸子正用那隻獨眼警惕地打量著西周。
右邊則是十幾個從北方大旱災區一路逃荒過來的壯漢，領頭的是剛才那個給張承宗磕頭的關東大漢趙鐵柱。
而在外圍，那個落第的老秀才正縮著脖子，捧著凍僵的雙手，滿眼期待又緊張地看著張承宗。
他們不知道張承宗到底是什麼官，但他們知道，剛才這個書生嘴裡吐出來的每一句話都能給他們活著的希望。
張承宗從懷裡掏出一塊乾硬的粗糧餅子，就著篝火烤了烤，掰碎了分給身邊兩個凍得嘴唇發紫的流民半大孩子。
“諸位鄉親，老軍爺。
我叫張承宗，是個剛中了舉人的讀書人。
但我祖祖輩輩，都是在寧陽縣泥地裡刨食的莊稼漢。
我知道餓肚子的滋味，我知道看著地裡顆粒無收時，心裡有多絕望。
我今天把大家聚在這裡，不是給你們畫大餅，也不是替官府來安撫你們。”
張承宗將雙手按在膝蓋上，“朝廷現在遇到了天大的難處，國庫沒錢，城外有百萬流民要吃飯，皇上還要修一座高聳入雲的通天閣。
內閣的大老爺們坐在值房裡，想不出法子，有人想用刀槍把你們趕回老家去等死，有人想把你們抓去當白工幹到累死。
但我張承宗，想給你們爭一條活路。
我手裡有一套打算遞給朝廷內閣的方案。
但我老師教過我，天底下的政令，不是讀書人在書齋裡拍腦袋編出來的！
合不合適，管不管用，得讓真正挑擔子的人說了算！”
張承宗指了指自己腳下的凍土，“今天，在這片荒原上，你們就是我的考官。
我把這套法子一條一條講給你們聽，你們覺得行，能活命，能幹，你們就點頭。
你們覺得不行，是坑你們，你們就當場指著鼻子罵我。
咱們把醜話說在前面！”
“好！”
關東大漢趙鐵柱大聲吼道：“張舉人！
”！你回子窩心掏地實打實都們咱，啥說你天今，話的看人當們咱把句這你衝
！問你，生先小“：道聲沉，面地頓了頓杖柺木的糙那用也子瘸劉兵老
”！清兒門漢老，繞繞彎彎的裡屯軍，年十西了混裡所衛在我漢老
。道說始開，頭點了點宗承張
”。飯吃與活幹說先，條一第“
。年一至甚年半大要至期工，比無大浩閣天通“
。活重的骨斷皮是都的乾，基地挖、木運、石採，力苦幹上地工去民流壯青的有所外城召徵果如廷朝
！是但
”！來出不發都錢工銀現的錢文一，子銀的餘多有沒裡手府
。角的宗承張扯了扯地憂擔些有，變一微微臉才秀老，齣一言此
。變民起激易容最是那，錢工發不役徭徵強，朝夏大在
。矩規的底保個一一唯有但，錢銅發不府“：碼加續繼是而，下停有沒並宗承張，而然
。餐兩日一管府，夫民的地工了進要只
！餅麵糧雜張兩晚傍，粥米糙的稠濃碗一上早
。死不對絕，子孩娘婆的棚工進帶們你和們你讓，飽管頓頓，土音觀摻不絕子沙摻不絕裡食糧證保
”？去不是還，去們你，力苦的年半大幹命賣閣天通去們你讓，食糧淨乾的子肚下嚥能在在實實有只，板銅有沒
。前面民的正真了在擺地淋淋宗承張被刻此，題問足不費工人的休不論爭浩李和辭顧讓曾裡堂學
。瞬一了靜安旁火篝
。笑苦了出然竟，上臉大的瘡凍是滿張那柱鐵趙，著接
！去“
”！啊去不才子傻，的孃他
！人舉張“，喊大柱鐵趙
！蛋多有道世這今如道知不您，人書讀是您
”！子麥黴鬥半來不買都子銀兩一，候時的旱大家老在
……餅麵的乎熱口一上吃天每妹妹和孃老我讓能，土音觀摻不，的真是食糧要只“：來起喊哭著跟也民流輕年的頭指了斷個一
！啊幹也我，著頂子柱當上頂閣天通去我讓是就，錢銅發不說別
”！母父生再是就那，吃食糧淨乾口有，了過見都人死和皮樹連們咱，月個幾這難逃上原荒在
。通得行矩規這，生先小“：道息嘆，頭點連連旁一在也子瘸劉兵老
。起不買都頭窩個連裡手夫民到發，來下剝盤吏層層，住不靠是最銀現，裡年災
”！實踏而反裡心們我，糧口淨乾發接首
。氣口一了鬆宗承張，言聞
！好“
”！條二第說再們咱，接能家大糧命活然既
。皮肚隔心人，上地工在聚人萬百“
。木巨的斤百兩扛能人一，氣力死賣人有
。工洋磨涼在躲，耍人有
”！子大的毆鬥架打出生會至甚，塌得就程工這，氣風了人的懶，心了寒人的氣力賣，了久子日，粥米糙的樣一吃都天每家大果如
！嘛是不可“：口一了啐地有深子瘸劉兵老
”！樣作模裝在全家大，度進出不趕也個兩死，面後在鞭皮著拿軍，工出裡所衛年當
”！賞行功論得，矩規立得，鞭皮靠能不，以所“
。道橫的晰清個幾了刻面上在刀小的隨用，片木枯的小大掌塊一起撿上地從宗承張
”。契木分工套一行推上地工在府果如“
。子冊契木本一發都，庭家民流的地工編被個一每“：示展人眾向片木的裡手起舉宗承張
。分工定計活按上地工
。工分三記天一，力重的石巨採、木大扛
。工分兩記天一，活等中的磚運、土挑
”！工分一記天一，人老孺婦的員傷顧照、飯做火燒
”。掉不賴也誰，佈公榜張目賬，分工的天當下烙印火用上契木的們你在場當工監，工收晚傍天每“
。子銀換能不天當，分工這“，人眾著看宗承張
”！賞大天驚的樣麼什到領，裡手廷朝從能們你，後之工完程工了定決更，夫大請先優能不能時病生們你了定決，被棉的實厚更到分能不能裡棚工在們你了定決它，是但
”？幹命拼肯不肯們你，分工掙多氣力憑天每，契木分工套這行實“
！得多勞多，飯吃氣力憑“：道得興，圓溜得瞪子珠眼柱鐵趙
！人旁得不怪，事本沒己自他是那，分工了拿懶是要誰
”！工分三拿天天定肯俺，回來個十扛能天一俺，氣力蠻一有俺
。來起了烈熱底徹經己氛氣的旁火篝個整，過完案方步兩前
。率效有活幹和暴不期短了決解是只步兩前但
！步三第是，的敗徙遷大萬百場這定決正真
？兒哪去人萬百這，了完做程工，問拷個那的出提辭顧是
。氣口一了吸深宗承張
。題問個一後最我答回，在現“
。了半過程工後年半者或，了完修閣天通“
