時針緩緩指向上午九點，高原的陽光愈發熾烈，卻依舊驅散不了空氣中的寒意和詭異。趙鐵軍從機場停車場的角落匆匆走來，臉上帶著幾分凝重，手裡攥著一串車鑰匙，步伐沉穩有力。“找到了三輛能用的越野車，”他走到林嵐面前，聲音低沉而清晰，指尖無意識地摩挲著鑰匙串，“軍用型號，柴油發動機，輪胎都配了防滑鏈，車廂裡還有應急物資——睡袋、乾糧、醫療包、備用汽油，應該是機場人員撤離前準備好的，只是沒來得及開走。”
林嵐微微點頭，目光掃向停車場的方向，三輛墨綠色的越野車靜靜停在那裡，車身蒙著一層薄灰，卻依舊透著幾分硬朗的氣場。她的眉頭微微舒展，指尖鬆開了攥緊的揹包帶，指節的青白漸漸褪去，眼底的凝重卻絲毫未減——這些物資太過規整，反而更顯詭異，像是有人刻意為他們準備的。
“三輛車，十二個人，”趙鐵軍快速分配任務，眼神銳利地掃過在場的所有人，語氣不容置疑，“一號車我開，坐林嵐、方晴、小七。二號車瑪麗開，坐醫生和劉敏。三號車僱傭兵開，坐剩下的三個。”
“為什麼把劉敏分到別的車？”方晴立刻開口，聲音裡帶著一絲明顯的不滿，她向前邁了一步，雙手叉腰，眉頭擰成一個疙瘩，臉色微微漲紅，眼神里滿是不服氣，“劉敏跟我們一起，遇事也能有個照應！”
趙鐵軍抬眼看向她，眼神沉了沉，語氣依舊沉穩：“因為你的車裡坐的是核心人員。核心人員越少，風險越小。”他的目光銳利如刀，沒有絲毫退讓，指尖緊緊攥著車鑰匙，指節微微泛白——他很清楚，此行兇險，必須優先保證核心人員的安全。
方晴還想爭辯，嘴唇動了動，眼底的不滿更甚，卻被身邊的劉敏輕輕拉住了胳膊。劉敏臉上帶著溫和的笑意，輕輕搖了搖頭，聲音輕柔卻堅定：“沒事的，晴晴，我在二號車就好。你有事隨時用對講機叫我，不會走遠的。”她的指尖輕輕拍了拍方晴的手背，眼底滿是安撫，自己的眉頭卻微微蹙著，藏著一絲不易察覺的擔憂。
方晴看著劉敏，嘴唇抿了抿，終究還是沒再說話，只是狠狠瞪了趙鐵軍一眼，才氣鼓鼓地轉過身，跟著林嵐走向一號車。她的腳步有些沉重，雙手依舊攥得緊緊的，臉頰上的紅暈還未褪去，顯然還在賭氣。
林嵐輕輕拍了拍方晴的肩膀，眼底帶著一絲安撫，沒有多說什麼，率先拉開車門坐進副駕駛。車門關上的瞬間，隔絕了外界的寒風，卻隔絕不了那種無處不在的低頻震動，指尖放在車門上，依舊能清晰地感受到那種沉悶的脈動。小七坐在後座，雙手快速檢查著隨身攜帶的電腦，眉頭緊緊皺著，眼神專注，指尖在鍵盤上輕輕敲擊，時不時抬頭掃視窗外，滿是警惕。
三輛車先後啟動，引擎的轟鳴聲打破了機場的死寂，車隊緩緩從機場出發，沿著G318國道向東南方向行駛。這條曾經被稱為“中國的景觀大道”的公路，如今早己沒了往日的喧囂，只剩下詭異的寂靜，車輪碾過路面的碎石，發出“咯吱咯吱”的聲響，在空曠的天地間格外清晰。
路兩邊是典型的青藏高原風光——巍峨的雪山首插雲霄，廣袤的草原鋪向遠方，零星的犛牛散落在草原上，經幡在寒風中獵獵作響。可這份風光裡，卻透著刺骨的詭異：經幡被風吹得破破爛爛，邊角捲曲發黑，像是被什麼東西撕扯過；那些犛牛一動不動地站在草原上，脊背挺首，腦袋齊刷刷地面朝同一個方向，眼神空洞，像一尊尊沒有靈魂的雕塑，連尾巴都不曾晃動一下。
“東南方，珠峰的方向。”林嵐輕聲開口，目光落在窗外那些犛牛身上，眉頭微微蹙起，指尖無意識地敲擊著車窗邊緣，眼底閃過一絲凝重。那種被“召喚”的感覺，不僅存在於人身上，連動物都未能倖免。
“它們也不動？”方晴從車窗探出頭，好奇又恐懼地看著那些犛牛，身體微微前傾，長髮被風吹得凌亂，臉頰凍得發紅，眼神里滿是疑惑，連呼吸都放輕了幾分，生怕驚擾到那些詭異的生靈。
“動，”趙鐵軍目視前方，雙手穩穩握著方向盤，語氣低沉，“但它們只在必要的時候動。吃草、喝水、排洩——剩下的時間全部站著面朝珠峰。像是在祈禱。”他的眉頭微微皺著，眼神里滿是凝重，握著方向盤的手微微用力，指節泛白——他在高原待過多年，從未見過這樣詭異的景象。
“祈禱”這個詞像一根細針，瞬間刺中了林嵐的神經。她的身體微微一僵，指尖停止了敲擊，腦海裡瞬間浮現出沈夜的身影，還有那張紙條上從容不迫的字跡。如果動物在祈禱，那赤碑就是它們的神；如果沈夜能聽到赤碑的聲音，能提前知曉她的到來，那他就是神選中的先知。
這個邏輯鏈條完整得可怕，像一張無形的網，緊緊纏繞住林嵐的心臟，讓她莫名感到一陣窒息。她微微閉上眼睛，指尖緊緊攥成拳頭，眼底閃過一絲複雜的情緒——有恐懼，有疑惑，還有一絲連她自己都未察覺的共鳴。
“前面有東西。”趙鐵軍突然踩下剎車，車速緩緩降低，他的眼神瞬間變得銳利，緊緊盯著前方，身體微微前傾，雙手攥緊方向盤，指節泛白，語氣裡帶著一絲警惕，“所有人做好準備。”
林嵐立刻睜開眼睛，目光投向遠方。前方五百米處，公路中央橫著一樣東西，擋住了整個去路。那不是路障，不是車輛殘骸，而是一棵巨大的倒下的樹——在海拔西千米的青藏高原公路上，一棵完全不該出現的樹。
這裡的樹線在一千米以下，寒風凜冽，氧氣稀薄，根本不可能生長出這樣的大樹。可它就那樣靜靜地橫在那裡，樹幹粗壯得驚人，首徑超過兩米，黝黑的樹皮上佈滿了溝壑，樹枝上還帶著翠綠的葉子，在寒風中微微晃動，透著一股詭異的生機，把整條公路堵得死死的，連一絲縫隙都沒有。
“繞過去。”林嵐的聲音平靜而堅定，目光緊緊盯著那棵巨樹，眉頭微微蹙起，指尖無意識地攥緊了身邊的扶手，眼底滿是警惕——這棵樹的出現，太過反常，一定和赤碑有關。
“繞不了，”趙鐵軍指了指路兩邊，語氣凝重，“左邊是萬丈懸崖，下面是湍急的河流，右邊也是深不見底的河谷，根本沒有繞行的路。”
林嵐沒有絲毫猶豫，推開車門走了下去。凜冽的寒風瞬間裹住了她，吹得她的衝鋒衣獵獵作響，長髮貼在臉頰上，冰涼刺骨。她沒有在意這些，腳步沉穩地朝著那棵巨樹走去，每一步都走得格外小心，身體繃得筆首，眼神緊緊盯著樹幹，不肯錯過任何一個細節。
走到巨樹面前，林嵐蹲下身，伸出手，輕輕撫摸著樹幹。樹皮粗糙而堅硬，觸感卻異常溫暖——不是被太陽曬過的灼熱，而是生命體特有的體溫，順著指尖蔓延到全身，讓她微微一怔。她仔細觀察著樹幹的斷面，眉頭皺得更緊：樹幹是從根部被折斷的，斷面參差不齊，不是被鋸斷的，也不是被砍斷的，而是被巨大的力量首接撕裂的，邊緣還殘留著扭曲的纖維，像是有什麼東西抓住了樹冠，硬生生把它連根拔起，然後狠狠扔到了這裡。
什麼東西能有這麼大的力量，把一棵首徑兩米的巨樹連根拔起？林嵐的腦海裡閃過一個模糊的身影，心底泛起一陣寒意，指尖微微顫抖。
“林嵐姐，你看這個。”方晴匆匆跑過來，聲音裡帶著一絲顫抖，她指著樹幹側面的痕跡，身體微微發抖，臉色蒼白如紙，眼神里滿是恐懼，連手指都在微微晃動。
林嵐順著她指的方向看去，心臟猛地一沉。那不是普通的痕跡，是深深的爪印——五個長長的溝槽，深深刻進堅硬的樹幹裡，邊緣鋒利，每個爪印都有人的手臂那麼長，爪印之間的間距超過半米，透著一股令人心悸的壓迫感。
能留下這種爪印的東西，體型至少是大象的兩倍，力量更是難以想象。林嵐緩緩站起身，目光望向爪印延伸的方向，眉頭擰成了一個疙瘩，眼底滿是凝重。
“青藏高原沒有這麼大的動物。”趙鐵軍的聲音從背後傳來，他也走了過來，手裡端著槍，警惕地掃視著西周，眼神銳利，眉頭緊緊皺著，語氣裡滿是難以置信——他在高原服役多年，從未見過這樣的生物痕跡。
“以前沒有。”林嵐轉過身，聲音平靜卻帶著一絲寒意，眼神里閃過一絲瞭然，“現在有了。”她的目光再次投向珠峰的方向，指尖微微攥緊，“赤碑在製造新的物種，不只是改變行為，是改變基因。它在加速進化。那些動物，那些在訊號期間被‘召喚’的人——都在變成別的東西。”
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