【隋朝。】
【這是中國再次走向統一的時代。】
【而此時在西方，拜占庭帝國皇帝莫里斯寫了一本《戰略學》，專門分析周邊各民族的軍事特點。】
【令人驚訝的是，他在書中提到了一個叫“陶加斯”的強大東方帝國。】
【他詳細描述了“陶加斯”的權力結構，說這個國家由一個皇帝統治，但與北方的突厥人交戰。】
【他甚至還提到，“陶加斯”國內有一條大河，將國家分為兩部分，河南河北的居民因為服飾不同而互相敵視。】
【後世史學家幾乎一致認定，“陶加斯”指的就是中國，很可能就是南北朝末期或隋朝。】
【因為當時隋朝（或北周北齊）確實在與突厥作戰，而“河南河北互相敵視”，指的極有可能是南北朝遺留下來的南北方對立情緒。】
【這是西方世界第一次較為準確地記載中國的政治局勢，儘管名字完全對不上號。】
隋朝
剛剛登基不久的楊堅，聽到“陶加斯”這個名字，嘴角露出一絲玩味的笑容：“河南河北互相敵視？這個莫里斯倒是看得挺準，朕統一天下，最大的阻力，正是這南北對立之心。”
高熲在一旁贊同道：“陛下，這位拜占庭皇帝居然能如此清晰地瞭解我華夏內情，說明當時的絲綢之路資訊流通己經相當高效，他甚至知道我們與突厥的戰爭，看來西方對東方，並非一無所知，他們一首在觀察。”
楊堅點了點頭，目光變得深邃：“既然他們在觀察我們，那我們也要觀察他們，高熲，天幕此前提到過拜占庭，提到過羅馬，你派人去搜集一切能蒐集到的西方情報，朕要重新經營西域，不僅要通商，更要知彼。”
【唐朝。】
【這是中國歷史上最開放的王朝之一，也是西方對中國的記載從模糊神話徹底走向現實的時代。】
【阿拉伯帝國崛起後，大量的阿拉伯商人、旅行家沿著海上和陸上絲綢之路來到中國。】
【在他們的文獻中，中國被稱為“隋尼”或“摩訶支那”。】
【著名旅行家蘇萊曼在西元9世紀寫下了《中國印度見聞錄》，這是阿拉伯世界關於中國最詳細的早期記載。】
【他記錄了唐朝的城市規模、市集繁榮、瓷器製作、皇帝上朝的禮儀，以及當時廣州的阿拉伯商人社群。】
【他特別提到，中國皇帝的威嚴極盛，即使是宰相也要在皇帝面前保持極度謙卑，而中國官員的辦事效率極高，法律嚴明。】
【但他也抱怨中國的飲食讓他不習慣，而且上廁所不用水洗讓他難以接受。】
唐朝
“上廁所不用水洗？”
李世民原本正襟危坐，聽到最後一句，表情頓時變得古怪起來。
“這個阿拉伯商人……他關心點怎麼在這種地方？用水洗？洗什麼？怎麼洗？”
這個問題顯然超出了在場大臣們的認知範圍。
房玄齡輕咳兩聲，避開了這個尷尬的話題，說道：“陛下，此人是商人，關注點雖然奇特，但他前面記載的我大唐繁華、法律嚴明，卻是公允之言，可見我大唐威名，己遠播至阿拉伯世界。”
程咬金則是瞪大了眼睛，一臉不可思議地說：“用那玩意洗？那豈不是髒死了？這阿拉伯人的習慣真是古怪透頂！”
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