車簾被侍從恭敬掀開，微涼的風裹著府中草木清香湧入車廂。
鄭知綰抱著熟睡的雲團，緩步踏下馬車，裙襬輕掃過青石階面，姿態溫婉雅緻。
她腳剛落地，鄭知謙幾步衝到她面前，往日里被教養打磨出的沉穩端莊蕩然無存，眉眼間滿是雀躍，語氣急切又關切，素來內斂的少年此刻格外話癆：“姐姐，一路可還好？路上顛簸累不累？要不要先回院落歇息片刻，現下就讓後廚傳膳？”
鄭知綰垂眸望著眼前長高一截的弟弟，眼底漾著柔和笑意，聲音清淺溫和：“我現下還好，不必急著用膳。我們先去拜見外祖父，過後再一同用飯。”
一句話驟然點醒鄭知謙。
他一時失神，竟全然忘了府中這位素來待他溫和的外祖父。
少年耳尖微微泛紅，略帶窘迫地撓了撓頭，澄澈的眼眸裡透著幾分愧疚，乖乖收斂了雀躍的模樣，站到姐姐身側，端正了儀態。
一旁的葉限靜靜立在原地，淡漠地看著姐弟二人溫情互動，並未上前打擾。他身形挺拔，一身素色錦袍，周身自帶清冷矜貴的氣場，閒散地抬手示意侍從止步，留給她們姐弟獨處的分寸。
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鄭知綰側頭看向身側少年，餘光又輕輕掃過一旁默然隨行的葉限。
她指尖微不可察地動了動，不動聲色給鄭知謙遞去一個隱晦眼色，眉眼輕輕示意身側之人。
鄭知謙多年浸習禮數，心思通透，瞬間便領會了姐姐的用意。
他當即停下腳步，轉過身面向葉限，身姿端正，禮數週全，鄭重躬身一揖。
褪去了方才孩童般的雀躍，語氣誠懇：“多謝葉世子此番護送我姐姐平安入京。一路勞頓，還請世子移步府上一敘，留下同用晚膳。寒舍粗茶淡飯，不成敬意，還望世子不要嫌棄。”
少年措辭規整，進退有度，全然是世家教養出來的模樣，唯有眼底藏著一絲真切的熱忱。
葉限立在原地，墨色衣袂被晚風輕輕拂動。
他垂眸看向眼前禮數週全的少年，又偏頭瞥了一眼身側故作平靜、眼角卻暗含期待的少女，清冷的眉眼間漫開一抹極淡的淺意。
他語氣閒散溫和，不矜不傲，淡淡應下：“那就叨擾了。”
簡單一句應答，坦然應下邀約，沒有半分傳說中侯府世子的驕矜架子。
賀府深處，幽靜雅緻的書房之內，檀香嫋嫋，煙氣綿長。
賀家主早己端坐案前，靜靜等候。他身著一身深色常服，面料規整，紋路低調，眉眼端正肅穆，自帶朝堂官員沉澱出的威嚴沉穩。雖是正三品都察院左僉都御史，執掌監察大權，在外凌厲剛正，此刻獨處書房，眉宇間卻藏著旁人難見的鬱結。
桌案上攤著一本古籍，他卻無心翻閱，指尖輕輕摩挲著書頁邊緣，目光沉沉放空。
這些年，他看著孫子鄭知謙在自己膝下教養，品行、學識皆被悉心打磨，模樣肖似早年的賀子安。
每每看見少年沉靜的眉眼，他心底那絲悔意便會無限放大。
他早有耳聞，自己這位遠走江南的孫女，是江南一帶聲名斐然的小醫仙。
少女天資聰穎，醫術卓絕，常年遊走鄉野義診，仁心善舉傳遍江南，品性、才貌皆是上等。
悔。
