蘇德榮領著陳江河穿過鏢局喧鬧的院子，來到東廂一間清靜的茶室。
兩人剛落座，便有夥計奉上熱茶。
蘇德榮抿了口茶，扇子在手中轉了個圈，忽然開口：「江河，你可知『青龍幫』？」
陳江河一怔，搖頭道：「青龍幫？只聽說過外城的黑虎幫。鐵手幫。漕水幫，還有那日月教。。。。。。這青龍幫，是內城的勢力？」
「不是內城。」蘇德榮搖搖頭，苦笑道，「也是，你這半年多在武館苦修，兩耳不聞窗外事。這青龍幫，是近來城外新崛起的狠角色。」
他頓了頓：「城外三十里，原本有個林家堡，你聽說過吧？」
陳江河點頭：「略有耳聞。聽說林家堡富甲一方，連內城五大家族都要給幾分面子。」
「那是從前。」蘇德榮冷笑一聲，「三年前，林家堡招了個上門女婿，叫蕭青。此人據說有上等武道根骨，入贅時已是暗勁修為，在林家很受器重。」
陳江河靜靜聽著。
「誰曾想，這蕭青是頭養不熟的狼。」蘇德榮把玩著扇骨，語氣漸冷，「他藉著林家的資源，修為一路突飛猛進。前段時間，竟一舉突破化勁，趁林老爺子閉關之際，聯合堡內幾位外姓的長老，一夜之間血洗林家嫡系，奪了堡主之位。」
陳江河瞳孔微縮：「化勁？」
「千真萬確。」蘇德榮面色凝重，「此人野心極大，吞併林家後並未止步。近來頻頻在城外要道設卡，對往來商隊課以重稅。城內幾家，包括我蘇家，都派人探過口風，可他油鹽不進，只丟下一句『江湖事江湖了』，讓各家『好自為之』。」
他轉向陳江河：「這話裡的意思，再明白不過。眼下大家還在觀望，不知他下一步是要安穩割據，還是。。。。。。想把爪子伸進城裡來。」
陳江河心頭凜然。
亂世之中，強者為尊，這等梟雄崛起，往往意味著新一輪的血雨腥風。自己必須更快變強。
今日是青龍幫，明日或許又是別的什麼幫派，要想護住自己與母親，唯有不斷變強。
天道酬勤的命格，是他最大的依仗。
只要資源足夠，暗勁。化勁，皆是水到渠成。
可這一切的前提，是他得先保住性命，在這波譎雲詭的世道里活下去。
「還有那『日月教』。」蘇德榮繼續道，語氣裡透著一絲厭惡，「近來城外瘟疫橫行，死了不少人。這邪教便趁機坐大，打著『救苦救難』的旗號，四處招攬信眾，實則斂財害命。如今外城許多貧民窟，已是他們的地盤。」
他嘆了口氣，扇子搖得有些無力：「這世道，真是越來越不太平了。咱們這些夾縫裡求生的，活得戰戰兢兢，不知哪天就被哪陣風浪給捲了去。」
隨即便自嘲一笑：「行了，這些事兒你心裡有個數就行。天塌下來有高個子頂著，咱們先把眼前這碗飯端穩了再說。」
兩人正說著，廊道盡頭傳來腳步聲。
一箇中年男子快步走來，約莫四十出頭，身穿靛藍綢面長衫，腰繫玉帶，面容與蘇德榮有五六分相似，只是眉眼更顯沉穩，蓄著短鬚。正是蘇德榮的小叔，蘇氏鏢局如今的掌事人之一——蘇景明。
「小叔。」蘇德榮迎上前，拱手行禮。
陳江河也跟著躬身：「晚輩陳江河，見過蘇前輩。」
蘇景明目光在陳江河身上一掃，微微頷首：「不必多禮，坐。」
三人重新落座。
