第161章 林肯
1860年10月16日的秋日下午，空氣中瀰漫著楓葉特有的清甜香氣，金黃的陽光斜斜地灑在達特茅斯學院古樸的磚牆上。
在新罕布夏州漢諾瓦鎮達特茅斯學院的大禮堂內，人聲鼎沸，座無虛席。
窗外的涼風時不時地掀動著厚重的窗簾，帶來陣陣秋意。
高大瘦削的亞伯拉罕。林肯佇立在講臺上，他那標誌性的黑色高頂禮帽已經摘下，露出微卷的黑髮。他那張稜角分明的臉龐上有些疲憊，深邃的眼窩下是一雙炯炯有神的眼睛，濃密的絡腮鬍和突出的顴骨讓他看起來既威嚴又平易近人。
林肯先生的演講已經進行了三十多分鐘了，底下坐著的除了學生就是社會賢達，例如達特茅斯學院校長埃文斯。當地的艾朵棉紡織廠的老闆艾布特等等，他們都身著考究的正裝，專注地傾聽著這個略帶憤怒的聲音。
「諸位先生，「林肯突然話鋒一轉，「你們當中有沒有人記得，就在去年的今天，發生過一件與我今天演講主題密切相關的大事嗎？」
林肯的問話在禮堂內激起了一陣竊竊私語。
沒過多久，一個手捧筆記本的年輕人迫不及待地舉起右手，身子已經微微離開座位。在得到林肯的首肯後，他「騰」地站了起來，聲音因激動而微微發顫：「是您和道格拉斯議員的辯論嗎？」
這位年輕人緊緊抱著筆記本，彷彿那是他的護身符，激動地說道：「我永遠不會忘記報紙上刊載的您那擲地有聲的話語。」
他深吸一口氣，努力模仿林肯的語調：「道格拉斯參議員完全不關心人們對奴隸制投贊成票還是反對票。但我深深在意！我認為這是一個根本的道德問題。
如果奴隸制不是錯誤的，那麼就沒有任何事是錯誤的！」
林肯溫和地笑了笑，做了個下壓的手勢，示意這位熱情的年輕人就座。「先生，非常感謝您能記住我的話，但這並不是我所指的事件。」
聽聞此言，這位顯然是鼓足勇氣想在偶像面前一展風采的年輕人略顯失落，
但很快就調整好了情緒。
林肯的目光轉向另一位身材魁梧的學生，做了個請說的手勢。
「是哈珀斯渡口事件，」那位高大的學生帶著幾分不屑說道，「約翰。布朗帶著一群叛國者襲擊了維吉尼亞州的陸軍軍火庫，後來被南方民兵抓獲，大多數人都死了。約翰。布朗被處以絞刑。」
林肯點頭確認，隨即禮堂內爆發出更激烈的爭論。有人稱約翰。布朗為愛國者，駁斥之前那位學生的「叛國者」之說；也有人認為襲擊奴隸主的行為違背了憲法精神。但總的來說，大多數學生對約翰。布朗持同情態度。
陽光透過彩繪玻璃灑在林肯憂鬱的面容上，為他增添了幾分莊嚴。他沉聲說道：「約翰。布朗的行動無疑是犯罪性質的，他的所作所為並不能代表共和黨。
我始終主張透過憲法和法律途徑來遏制奴隸制的擴張，而非採取暴力手段。」
這番話立刻在禮堂內激起一片譁然，但林肯繼續說道：「然而，我們也不能忽視這一事件背後的根本原因一一奴隸制。奴隸制本身就是一種暴力制度，它必然會激發極端的反應。」
「一個分裂的房子不能長久存在，我相信這個政府不能永遠維持半奴隸制半自由制的狀態。我並不期望聯邦解體，我並不期望這座房子倒塌，但我的確期望它不再分裂。它要麼全部採用一種制度，要麼全部採用另一種制度。」
就在林肯繼續闡述著：「自1820年的密蘇里妥協以來，奴隸制一直在向西部蔓延。堪薩斯-內布拉斯加法案廢除了36°30“以北禁止奴隸制的規定。。：」的時候，臺下留著大白鬍子的參議員愛德華。貝茨正低聲對身邊一位衣著講究的紳士耳語道：「摩根，我建議你最好儘快把公司在南方的業務撤回來一部分，局勢已經變得相當微妙了。」
這個摩根全名是朱尼厄斯。斯賓塞。摩根，他就是大名鼎鼎的J。P。rgan的父親。
那位衣著考究的紳士目光依然停留在正慷慨激昂演講的林肯身上，壓低聲音問道：「怎麼？你們覺得南方那邊會開戰嗎？」
「這種可能性確實存在，」參議員愛德華。貝茨一邊若有所思地授著他那濃密的白鬍子，一邊說道，「聯邦海關管理局最近頻頻接到舉報，說是港口有違禁物品入境，雖然一直沒有找到確鑿證據。但更令人擔憂的是，維吉尼亞等南方各州已經開始將民兵整編為正規部隊，甚至在聯邦軍隊中暗中煽動士兵為家鄉退役。」
「該死，」朱尼厄斯。斯賓塞。摩根臉上掛著得體的微笑，眼晴卻閃過一絲冷意，「選舉結果都還沒出來，就玩這一套，看來民主黨對自己的勝算也不抱什麼希望了。」
臺上的林肯正展開一張精心繪製的地圖，用手指著西部遼闊的領土：「請諸位看看這些新的領土，如果我們不採取及時的措施，它們都有可能淪為蓄奴州。
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