旗語的限度很大。訊號兵可以用手旗向地面的中繼站傳送簡短的修正指令一比如「偏左五十米」「偏遠一百米」這樣的彈著修正——但無法傳遞複雜的目標座標和優先順序資訊。布魯克納需要傳達的不僅僅是射擊修正，而是一整套新的目標清單。
「降落，」布魯克納下了決定。
「鷹眼四號」又用了將近四十分鐘才緩緩下降到地面，在波茨坦南面的一片空地上著陸。布魯克納跳下吊籃，把手繪的觀測草圖交給等候的傳令騎兵，騎兵策馬飛馳向克羅帕切克的指揮車廂。
二十分鐘後，克羅帕切克拿到了草圖。
他看了一眼，立刻下達了新的射擊命令。十四門240毫米列車炮的炮口緩緩轉動電動機發出低沉的嗡鳴聲，巨大的炮座在鐵軌上一寸一寸地旋轉，對準了新的方位角。操炮軍官們根據布魯克納提供的座標重新計算射擊諸元，調整仰角和裝藥量。
七一時十五分，列車炮再次齊射。這一次，齊射的彈丸有兩發準確地落在了第五號稜堡上。
「鷹眼四號」隨即再次升空，開始執行即時彈著校射。這一次布魯克納不再降落，而是用旗語向地面中繼站傳送簡短的修正指令。中繼站由三名訊號兵組成，用大型訊號旗接收空艇的旗語，然後透過野戰電話線轉發給炮兵指揮所。
整個鏈條—空艇觀測。旗語傳達。中繼轉發。電話通知。炮兵修正——走完一輪大約需要六到八分鐘。笨拙，緩慢，但有效。在布魯克納的引導下，240毫米列車炮的命中率從之前的大約百分之十提升到了將近百分之二十八。
到十月二十七日傍晚，施潘道外圍的七座稜堡全部被摧毀或嚴重損毀。普魯士第一道防線上出現了至少三個寬度超過五百米的突破口。
夜幕降臨時，炮聲並沒有停止。155毫米榴彈炮在夜間繼續進行騷擾射擊，不讓普魯士人有修復工事的機會。
十月二十八日凌晨，第二輪轟擊開始了。這一次的目標是柏林城內的第二道防線一—
沿施普雷河構築的陣地。空艇在晨曦中再次升空，戰爭的節奏像一臺運轉精密的機器，週而復始。
十月二十七日，下午三時。馬格德堡。奧地利皇帝臨時行在。
炮聲從東面傳來，隱隱約約的，像遠處的雷。
弗朗茨。約瑟夫坐在馬格德堡一棟商人捐贈給奧地利的小閣樓書房裡，手裡捧著一封信。信紙上有淡淡的紫羅蘭香氣，那是茜茜慣用的信箋。他已經讀了第二遍了。
茜茜的字跡一如既往地漂亮而潦草，像是一個人在散步時隨手寫下的—事實上她很可能是在湖邊散步寫的。
信的前半段說了一些她離開維也納前的瑣事：魯道夫最近在學騎馬，小腿上摔了一塊淤青，御醫說沒什麼大礙；吉塞拉開始學彈鋼琴，但顯然對此毫無興趣，更願意在花園裡追貓。
然後茜茜筆鋒一轉：「弗朗茨，我現在仍在巴特薩羅野戰總醫院這邊。
今天又送來了三百多個傷員，比昨天更多。有一個薩爾茨堡來的列兵，才十九歲，兩條腿都沒有了，我幫他換繃帶的時候他一直邊流著眼淚邊在叫媽媽。還有一個波西米亞的下士，彈片劃開了半邊臉，縫了四十多針，我握著他的手直到他睡過去。
我每天都在聞血的味道，弗朗茨。我不是在維也納的宮殿裡讀報紙一我親眼看到了這場戰爭的代價。
我不是在指責你，請不要這樣理解。我只是希望，如果有可能的話，能夠儘早實現和平。這對奧地利和普魯士都是好事。這裡躺著的都是德意志人，打傷他們的也是德意志人。
你的茜茜。」
弗朗茨把信輕輕放在桌上，端起茶杯抿了一口。茶已經涼了。
和平。
他當然想要和平。但茜茜不瞭解全部的局勢一不是她不夠聰明，而是有些東西只有坐在這個位置上才看得到。
和平的關鍵不在柏林，甚至不在這間書房裡。關鍵在倫敦。
英國人一直在給普魯士輸血。從戰爭開始的第七天起，倫敦城的銀行家們就透過荷蘭和漢堡的中間商向普魯士財政部提供了大量的短期貸款。沒有這些錢，俾斯麥根本維持不了戰爭機器的運轉。
弗朗茨太清楚了。他的情報部門截獲過好幾封相關的往來函電。
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