“這幫南蠻子，到底在急什麼？”
吳三桂摩挲著刀柄，眉頭擰成了疙瘩，“放著穩贏的仗不打，非要拿人命填。真他媽是一群瘋子。”
他啐了一口，冷聲下令：“傳令下去，二線隊伍頂上去換防，讓一線的撤下來喘口氣。
告訴他們，守住今天，明軍銳氣就洩了。
想拿人命堆開山海關，沒那麼容易！”
令旗剛揮下去，右翼就傳來急報——姜瓖的大同兵瘋了似的往炸塌的城牆缺口撞，已經衝上來兩波，守軍快頂不住了。
右翼陣前，姜瓖已經從陣後走到了最前沿。
他肩膀上的傷又崩開了，繃帶滲得通紅，卻渾然不覺，盯著城頭的豁口，拳頭攥得咯咯響，指節泛白。
他比誰都急。
孫傳庭是心腹，周遇吉是宿將，就算太子真有閃失，他們未必會被清算到底。可他不行。他是降將，有過觀望的前科，太子要是出事，崇禎和文臣第一個扒他姜家的皮。
更別說，這是他證明自己的最好機會。
趕在太子親自動手之前拿下右翼，這份功勞，足夠讓殿下高看他一眼。
“預備隊！再上一隊！”
他猛地揮刀，聲音劈得沙啞，“告訴弟兄們！先衝上城頭的，賞銀百兩！官升兩級！
衝！今天就算把人填光，也得把城頭給我踩下來！”
親兵們嗷一嗓子，帶著一隊生力軍撲了上去，像一把尖刀，狠狠扎向城牆豁口。
從清晨到正午，衝鋒沒停過一輪。
一波人打累了退下來，另一波立刻頂上去，連喘口氣的間隙都不給守軍留。
城牆上的豁口越撕越寬，最寬的地方已經能容四五個人並排衝。守軍的防線一退再退，從城頭退到內牆根，又從內牆根退到臨時壘的沙袋後面。
關寧軍的老兵還能咬牙死扛，臨時強徵的壯丁早就嚇得渾身發抖，扔石頭的力氣都快沒了，有人癱在地上，抱著頭哭，哭自己命苦，哭吳三桂坑人，哭明軍瘋了。
明軍也不好受。
衝在最前面的兵，刀砍捲了三把，胳膊腫得抬不起來，還在機械地往前劈。有人渾身是血，分不清是自己的還是敵人的，喘得像拉風箱，腳底下卻半步不退。
城牆根的屍堆，比昨天厚了整整一倍。
血順著凍土的縫隙往下滲，滲得深了，踩上去不再是撲哧響，是黏糊糊地粘靴子。
“就差一點！就差一點了！”
趙率教站在中軍營旗下，嗓子已經喊得發不出聲，只能打著手勢催兵。他額頭上青筋暴起，看著豁口處反覆拉鋸的戰況，心裡火燒火燎。
親兵剛從後面跑過來，喘著粗氣報：“將軍！中軍傳來訊息！殿下已經披甲，龍騎營動身了！最多半個時辰就到前線！”
這話像一盆熱油，直接澆在了火上。
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