裡面靜了一瞬，然後周桂香的聲音更壓低了些，帶著謹慎，
“你進來不？進來我就把艾盆端過來。”
林清舟明白母親的擔憂，立刻道，
“嗯，端來吧。”
門後傳來窸窸窣窣的聲音，不一會兒，門閂被抽開，門拉開一條僅容一人透過的縫隙。
周桂香端著一個小火盆出現在門後，裡面是厚厚一層燃著的幹艾草，濃烈且略帶苦味的青煙嫋嫋升起。
“快，站過來，渾身上下都燻一燻。”
周桂香將火盆往門外送了送，示意林清舟靠近。
林清舟順從地站過去，張開手臂，讓母親用那艾草煙仔細地將他從頭到腳都燻了個遍。
辛辣的煙氣有些嗆人，但這是眼下最樸素有效的袪穢法子。
等母親覺得差不多了，他才彎腰將地上的揹簍和麻袋也提過來，在煙霧裡反覆過了幾遍。
“好了，快進來。”
周桂香側身讓開，等林清舟提著東西跨過門檻，立刻將門緊緊關上，重新閂好。
她這才鬆了口氣，臉上露出些疲憊後的寬慰，幫著兒子將沉甸甸的小米搬到灶房。
放好東西，林清舟摘下蒙面的布巾，顧不上喝水，先在家裡轉了一圈。
院裡靜悄悄的，但能聽到正房裡傳來大嫂低低的說話聲和嬰兒偶爾的哼唧。
林清舟遠遠看了一眼，沒去打擾。
腳步一轉，他走向南房。
輕輕推開虛掩的房門，只見林清河正半靠在炕上，腿上蓋著薄被，手裡拿著一卷醫書，卻似乎有些心不在焉，目光落在窗外某處。聽
到動靜，他轉過頭來，見是林清舟，蒼白的臉上露出一絲鬆快，
“三哥，你回來了。”
“嗯，回來了。”
林清舟走進去，仔細看了看弟弟的臉色，除了疲倦和憂心，倒沒別的異樣。
林清舟此時還以為是林清河聽了他昨天的話，等著他回來再說去祠堂的事，便開口說道，
“清河，下午就別去祠堂了。”
林清河“嗯”了一聲，接著說，
“三哥，你放心，我昨天就跟村長說過，若真是大疫，我便不去了，
聚眾診治反而不好，藥草我己經交代清楚，這些日子就都不會去了。”
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