巴拉克張了張嘴，撓了撓後腦勺，努力地想把這些知識記在腦子裡，他知道這些知識都是有錢也買不到的，這個世界，知識就是力量，就是金錢。
「練習戰技，就是針對這六項裡的一項或幾項進行訓練。」約翰看向亞倫，「你這八個月的訓練成果，基礎就是這六項的能力加強了。石磚不是突然被劈開的，是八個月的累積堆到了臨界點，然後水到渠成。」
亞倫點了點頭。他沒有說話，但心裡比誰都清楚這句話的分量。
「戰技從低到高分為七個等級，」約翰把聲音放得更沉了些，「從F到S級。不過你別被這個嚇到，冒險者公會只需要你掌握最低階的F級戰技，就能註冊成為冒險者。」
他停了一下，目光掃過亞倫和巴拉克。兩個少年都瞪大了眼睛，屬於這個世界的真實，露出了冰山的一角。
「最低階？」巴拉克難以置信地重複了一遍，「只學會最低階的就行了？」
「聽起來不難，對吧？」約翰的嘴角浮起一絲少見的笑意，「但你要知道，對於這個世界龐大的人口來說，絕大多數人一輩子都達不到這個『最低階』。我們鎮上多少人？能出三。五個冒險者嗎？因為要達到F級戰技，光靠蠻練是不夠的。你需要有人教，需要時間，更需要天賦。」
巴拉克沉默了。他下意識看了看自己的手，那雙扛過無數袋麵粉。幫家裡磨了十幾年面的手。他想說點什麼，又覺得喉嚨有點幹。
約翰沒有注意到巴拉克的表情變化。他的目光落在遠處的紅瓦屋頂上，聲音裡多了一種不一樣的溫度。
「當一個武者掌握了三門戰技之後，就有機率觸發試煉。試煉是什麼？記住這是每個人此生最重要的機遇，他有時會出現在你走路的時候，吃飯的時候，還有戰鬥的時候，每個人遇到的試煉都不一樣，但只有一個結果：成功，或者失敗。」
「成功了會怎樣？」亞倫問。
「成功之後，會覺醒奧義技能。」
約翰的手指微微收緊，聲音裡帶上了一種剋制的嚮往，像是隔著很遠的距離看著某個遙不可及的地方。
「到那一步，你就不是普通人了。你不再是F級冒險者。D級冒險者，你是職業者，真正意義上獲得了超越凡人的力量，此為超凡之路。」
他轉過頭來，看著面前的兩個少年。那張平時嚴肅慣了的臉上，此刻竟帶著一絲毫不掩飾的嚮往，不是羨慕，不是嫉妒，是一個老兵對自己曾經差點夠到的那個世界，所懷有的最純粹的敬仰。
「那是超越凡人的存在。傳說裡那些搏擊巨龍而不死的屠龍者，能一劍劈開天空的劍聖，能在千軍萬馬中七進七出的戰將，能在魔獸潮中召喚隕石天降的魔法師，他們，都是職業者。」
約翰的聲音不高，但每一個字都像魔鬼的低語。這聲音吸引著兩個少年的目光，亞倫和巴拉克聽到這裡，眼睛亮了。搏擊巨龍而不死。一劍劈開天空。在千軍萬馬中七進七出。在魔獸潮中召喚隕石天降——那才是他們要走的路，他們嚮往的世界。
「別想了。」
約翰的聲音像一盆冷水，乾脆利落地澆下來。
「你們還沒學會走呢，就想著跑了。」
巴拉克縮了縮脖子，訕訕地笑了一聲。亞倫也回過神來，把飄到九天之外的思緒拽回治安所的小院子裡。石桌還是那張石桌，爬山虎還是那片爬山虎，他手裡的木劍還是一把普通的木劍。約翰說得對，他連冒險者都還不是，就在想屠龍了。
「明天開始，亞倫跟我訓練。」約翰的目光轉向巴拉克，停了一拍，「巴拉克，你也跟著。」
巴拉克愣了一下，指著自己的鼻子：「我？」
「你跟了我兩年了，不能再荒廢下去了。」約翰的語氣還是那樣淡淡的，但嘴角的弧度微微鬆了一點，「是時候教你點東西了。」
巴拉克張了張嘴，臉上的表情從愣神變成狂喜。他啪地站直了身子，大聲喊了一句：「收到，約翰先生！」
「別急著謝。」約翰轉過身，背對著兩人往屋裡走去，「明天天不亮就到。遲到的自己跑河岸十個來回。」
「是！」這一次，是兩個人的聲音。
第二天一早，亞倫比平時更早起了半個時辰。
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