矮人老闆見這位年輕冒險者在那套鎮店板甲前陷入了長久的沉默，也不惱。他開店二十多年，見過太多新手被那塊標價牌嚇住的模樣。這小夥子至少沒失態，還能維持住臉上的平靜，已經很不錯了。
他拍了拍手上的油灰，繞過櫃檯走到亞倫旁邊，從旁邊的木架上取下一件疊得整整齊齊的上衣，展開了亮在亞倫面前。
「夥計，來看看這個。這是我店裡的明星產品，你絕對會喜歡的，新手必備，人手一件。」
亞倫接過來展開，不由愣了一下。這件上衣的款型和他前世見慣的連帽衛衣幾乎如出一轍，套頭設計，帶兜帽，領口處還有調節鬆緊的繫帶。顏色是淺亞麻黃，外面覆著一層細密的織物，摸上去比普通的亞麻布更厚實也更柔軟。
「不要只看它的表面，奧秘在這裡面呢。」矮人老闆伸手將衛衣翻了過來。
亞倫的目光頓時定住了。衛衣內側不是他預想中的棉麻襯裡，而是一整層細密的鎖子甲。鐵環編得極緊密，每一環都磨去了毛刺，在室內爐火的光裡泛著暗沉沉的銀灰色光澤。更難得的是鐵環之間不是簡單的套連，而是某種更復雜的編織方式，乍一看像是漁網的結構，但每一環的咬合角度都經過精心調整。
「這可不是普通的鐵環。」矮人老闆用手指彈了彈鎖甲面，發出一陣細密而沉悶的金屬顫音，「我在鍛打的時候摻了玉鋼粉末——不是摻在表面，是熔進去的。你試試掰一下。」
亞倫依言用兩指捏住一枚鐵環用力一掰，鐵環紋絲不動。他加重了力道，指節都捏得發白了，鐵環才微微變形，但一鬆手又彈回了原狀。
「重量倒是不重。」亞倫把整件衛衣甲在手裡來回顛了顛，比他腰間的熟牛皮胸甲稍微沉一點，但疊得緊實，穿在身上應該不會影響揮劍。他又用指節在鐵環上用力按了按，沒有鬆脫，沒有變形，每一環都穩穩當當地咬在應該在的位置。
「老闆，我能試穿一下嗎？」
「那肯定的，隨便試！」矮人老闆哈哈笑了兩聲，雙手抱在胸前，一副等著看自己的作品上身效果的表情，顯然對自己的手藝十分的滿意。
亞倫解開斗篷搭在一旁的椅背上，把身上的熟牛皮胸甲也摘下來擱好，將那件衛衣甲從頭上套了下去。衣料滑過肩背的瞬間，他能感覺到內側鎖子甲的重量均勻地分散在全身，不像他原先想像的那樣壓在肩上。衛衣甲的下襬剛好蓋過腰際，袖口收在手腕處，不鬆不緊，不影響關節活動。他按照老闆的指示把兜帽翻上來扣在頭上，帽子內側同樣襯著一層細密的鎖子甲，從頭頂一直護到後頸，和領口的鎖甲層嚴絲合縫地疊在一起。整個上半身——肩。胸。背。咽喉。後頸——全部都在防護範圍之內，沒有死角。
「怎麼樣？」矮人老闆從櫃檯下面摸出一面銅鏡架在桌上，「看著鏡子自己掂量。」
亞倫轉過身，銅鏡裡映出一個穿著淺黃色衛衣甲的少年。兜帽半遮著臉，只露出挺直的鼻樑和一雙琥珀色的眼睛。他想起前世的衛衣和牛仔褲。再熟悉不過的款式，只不過這一件的重量提醒他，這從來不是休閒穿的。
「料子我特別選的，外面不是純亞麻布，裡面摻了從雪界收來的長毛羊毛，織得厚實。冬天穿著保暖，春天穿也不悶汗。一件裝備兩重效果——上半身防護無死角，外加防寒保暖。」矮人老闆語氣裡帶著毫不掩飾的自豪。
亞倫用手在衛衣外面按了一下，果然比普通的亞麻布厚了一層，手指按下去能感覺到微微的絨毛回彈。他把兜帽摘下，對著銅鏡轉了個身，看了看背後，又看了看側面。每個角度的貼合度都挑不出毛病。
「老闆，多少錢？」
矮人老闆摸了摸下巴上那把蓬鬆的鬍鬚，嘴角露出一絲狡黠的笑意：「其他人來買，我要價八十個銀幣，一個銅板都不能少。小夥子我看你順眼——這樣吧，只收你五十。」
五十銀幣。亞倫的手指下意識地摸了摸腰間的皮袋，剛才還沉甸甸的七十多枚銀幣，在這一刻忽然變得輕飄飄的。剛到手的賣觸鬚的錢，還沒捂熱乎就要飛走一大半。他苦笑了一下，這錢看來是省不得的。
「老闆，能便宜點不？」他斟酌著措辭，語氣盡量放得誠懇，「我從銀溪鎮來的，頭一回到亞丁城。路上攢了點錢，窮得很。便宜點行不行，以後我會經常光顧你的店？」
矮人老闆本來已經把胳膊抱起來了，一臉「概不還價」的表情。但他聽到「銀溪鎮」三個字，鬍鬚抽動了一下，粗壯的食指在手臂上輕輕敲了敲。
「銀溪鎮？你認識莫拉丁不？」
亞倫心裡跳了一下，連忙把還在嘴邊轉的那套討價還價的話全吞了回去：「肯定認識——莫拉丁大叔，冒險者公會分部的。我的冒險者註冊就是他經手辦的，關係很好。」他這話說得坦蕩，莫拉丁他確實認識，但也只是認識。
矮人老闆沉默了一會兒，然後從鼻腔裡噴出一股粗氣：「那是我表哥。銀溪鎮守著個公會分部，幾年都不來一趟亞丁。下次回去的時候，幫我帶點東西給他。」他擺了擺手，「算你四十銀幣好了，不能再少了。」
「好的老闆，下次我回去，肯定來找你。」
亞倫說完沒有猶豫，立刻從皮袋裡數出四十枚銀幣放在櫃檯上。老闆將銀幣一枚一枚收進錢匣，又從抽屜裡撕下一張硬紙片，在上面蓋了個店鋪的印章，塞進裝好的衛衣甲包裹裡遞給他。
「質保卡。鐵環裂了。開線了。戰鬥中損壞不太嚴重，拿來我給你修。免費修兩次，第三次就要掏錢了。」他頓了頓，看著亞倫把衛衣甲重新套上。繫好斗篷，語氣忽然放輕了幾分，「一路平安，孩子。」
亞倫將裝著衛衣甲的包裹夾在腋下，推開店門走了出去。身後矮人老闆已經開始收拾櫃檯上的護臂零件，鐵錘敲在工作臺上的叮噹聲從門縫裡漏出來，漸漸被街上的嘈雜人聲蓋了過去。
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