秦太醫先不急著開方，讓齊乳母把承煜抱到燈下。
孩子小臉發紅，鼻尖一抽一抽，哭聲不高，卻拖得人心裡發緊。姜檀坐在榻邊，雙手託著他的背，袖邊被溫水洇溼了一塊。
秦太醫摸過額頭，又摸頸後。
“有熱，不算高。先溫水擦身，屋裡炭火撤半盆。”
小滿立刻把炭盆往外挪。羅女官取乾淨軟布，銀杏端水。齊乳母解開承煜的小衣，露出細細的胳膊。孩子被涼意一激，哭得更急，姜檀低頭貼近他，輕聲喚他的名字。
孫福站在屏外，沒有催。
秦太醫問：“今日屋裡用過什麼香？”
銀杏把封好的木匣捧上來。匣裡有鳳儀宮避穢香，許才人送來的梨膏，另有兩隻舊香囊。青禾被叫來時，頭髮沒梳整齊，進門後先聞了聞屋裡氣味。
“外堂白日開過避穢香。內間沒掛。”
秦太醫讓她把香包擺遠些。
姜檀問：“是香的緣故？”
“眼下還不能斷。小殿下鼻息急，先把屋裡氣味清乾淨。”
許嬤嬤讓來福開外堂小窗，內間門簾只掀半尺。夜風進來一點，很快又被壓住。
承煜哭了一陣，漸漸沒了力氣，靠在姜檀懷裡哼哼。姜檀手臂發酸，卻沒換人。齊乳母端來溫水，秦太醫讓用小銀勺沾一點在唇邊。承煜舔了兩下，又把臉偏開。
“先彆強喂。”
秦太醫寫了一個退熱外敷方，只用溫和藥材，讓太醫院當值藥童去煎。孫福接過方子，親自讓人送出去。
醫女沒到前，秦太醫讓銀杏把溫水分成兩盆，一盆擦身，一盆淨手。羅女官把小衣攤在屏風旁，逐件摸領口。小滿抱著撤下來的半盆炭站在外堂，聽見內間哭聲，腳步停了停，又輕輕退到門外。
許嬤嬤拿著門房冊坐在外堂，逐項問順喜。白日誰送梨膏，誰送香包，誰進外院，誰靠近衣箱。順喜一條一條答，來福站在旁邊補時辰。兩個小太監說到尚服局送布包那會兒，羅女官抬頭，說布包放過外堂西案，離小衣箱不遠。
秦太醫讓人把西案擦拭過的舊帕找來。小滿去水房翻了半天，找出一塊已經晾乾的帕子。帕子上有很淡的薄荷味，青禾聞過後，把帕子放進另一個小匣。
外頭夜鼓過了三更。
聽雨軒的燈都亮著。宋嬤嬤把外堂課案挪開，空出一條路。大公主和二公主白日寫的紙被她收進櫃裡，櫃門上落了鎖。
姜檀抱著承煜坐了半個時辰，孩子額頭的熱還在。秦太醫讓齊乳母換手抱，姜檀這才把孩子交出去。承煜一離開她懷裡，嘴一癟，又哭了。
齊乳母忙哄。
姜檀站起來時，膝蓋有些發麻。銀杏扶了她一把，她看向秦太醫。
“會不會傷身？”
秦太醫道：“發現得早，先退熱。今夜要守著。”
孫福把這句記下。
乾清宮很快來了人。蕭珩沒有過來，只讓孫福回去傳話，每半個時辰報一次。太醫院再派一名醫女來聽雨軒，專門看擦身換衣。
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