“找到了！”宋應星兩眼放光，“派出去的人，找到煉焦煤了！”
王綰也警覺起來：“何為煉焦煤？”
“就是一種比較特殊的石炭。”宋應星笑著解釋。
王綰皺了皺眉：“找那東西做甚？燒起來全是毒煙，會死人。”
宋應星搖頭：“右相有所不知，石炭燒起來有毒煙，是通風沒做好。臣修的水泥窯和鍊鋼高爐，爐壁耐火，還修了鼓風通道，排煙通道。毒煙排出去，人就沒事。”
王綰不解：“既然能燒煤，為何之前不用？”
宋應星耐心解釋：“鍊鐵用的煤，必須是煉焦煤。低灰、低硫、抗壓、抗摔、耐磨。”
“工部的人要去取樣、燒試、確認煤質、評估開採難度，哪一樣不花時間？”
“至於水泥窯，倒是不用這麼麻煩，什麼煤都能燒。”
說到最後，聲音抬高了幾分：“可採礦和運輸需要人手，我不是一首沒人嗎？”
王綰後退一步，“你是何意？”
宋應星搓搓手，“右相您看，煉焦煤都找到了，咱們是不是該開採煤礦了？這玩意兒可比木炭好用多了。”
“你要採就採，關老夫何事？”
“右相！”宋應星往前湊了一步，“百姓的農具不夠用，軍隊還穿著藤甲，都是因為鋼鐵產量跟不上。”
“還有馳道。馳道修得慢，是因為水泥燒得慢。要是有了煤，產量能翻好幾倍，且煤礦就在平頂山，離咸陽不遠。”
王綰冷笑：“爐子燒得旺了，需要的礦石也成倍增加。是不是還要增派人手去採鐵礦、石灰石礦、黏土礦？”
宋應星抓住王綰的袖子：“所以呀，工部缺人！”
“老夫也沒人。”
“右相怎麼能睜著眼說瞎話呢？”宋應星一臉無辜，“您不是要了二十萬俘虜嗎？”
王綰氣得鬍子都翹了起來：“人還在路上，影子都沒見著，你就惦記上了？”
諸葛亮默默後退幾步，迅速離開這個是非之地。
他手頭的活兒可不少，新地盤的各項事務還等著他安排。
咸陽的旨意傳往各地，隴西最先收到。
李信忙得要死，剛將一批俘虜交接完，屁股還沒坐穩，又有人找上門來。
他斜眼瞅著新來的官員：“就不能讓我歇一天？”
官員開啟冊子，一板一眼宣讀：“隴西侯，此次繳獲的馬匹，要拉走分往各地。”
“給隴西留了多少？”
“二十萬。”
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