衛青向諸葛亮要鎮守滇池的將領，要的是任囂。
他需要一個能穩住大後方的人。只守住滇池還不夠，拿下大理後也要交給任囂。
滇池、大理兩處壩子是西南少有的產糧區。只要這兩處握在手裡，秦軍在西南便有兩座穩固糧倉，才有底氣繼續向貴州推進。
衛青一併寫明交給任囂的兩項任務：其一，守住大後方；其二，在曲靖築城，收服曲靖以南的夜郎各部。
諸葛亮收到信後略一思索，也覺得任囂合適。
屠睢戰死後，是任囂接手秦軍殘部，繼續南征收服百越。後來任南海郡尉，掌嶺南軍政，能守、能治、能打。而且他是正經的秦將，直接調來，不用磨合。
一紙調令將飛出咸陽，任囂一頭霧水。
為啥突然被丞相點名，調他去西南？
調令催得緊迫，他不敢耽擱，輕騎快馬奔赴咸陽。
諸葛亮在偏殿接見了他，站在沙盤前細細講解西南的形勢。
任囂俯身看著沙盤，只覺得眼暈。目之所及盡是山！
“任將軍不必發愁。”諸葛亮笑著安撫：“衛將軍留下兩萬秦軍交由你排程，先穩住滇池與大理兩地。曲靖靠近蜀地，隨時可控，築城可暫緩。”
任囂不愧是南征大將，思慮相當周全：“大理再往北便是昭通。按衛將軍部署，單單雲南一地，就要分兵駐守滇邑、大理、曲靖、昭通四處。”
“這四處皆要築城，曲靖、昭通還要修梯田。我手下只有兩萬人，必然要徵用當地部族。如何保證這些山民真心歸順，不生變故？”
他頓了頓，繼續說出心中疑慮：“衛將軍行事，會不會稍顯急躁？何不等城池穩固、田裡糧食豐收，再向下一處推進？”
諸葛亮頷首：“原本是這般打算，衛將軍臨時做了調整。”
任囂皺眉：“為何？”
“他能保證山民聽話。”
任囂不信：“如何保證?”
諸葛亮壓著笑意，緩緩道：“衛將軍說，讓你裝神棍。”
任囂：？
趕鴨子上架是什麼樣，任囂就是什麼樣。
他在咸陽就歇了一晚，第二天清早就被諸葛亮拎起來：“蜀地那邊已備好輜重，你走五尺道入西南，越快越好。”
任囂滿肚子話堵在嗓子眼，只擠出一句：“……臣領命。”
從咸陽到蜀地，再從五尺道直入西南，一路翻山越嶺，過棧道、爬陡坡、蹚溪澗、穿森林，馬換了六匹，鞋子還磨壞了三雙。得虧他正值壯年，筋骨扛造，換了旁人這麼跑一趟，命都沒了半條。
等他趕到滇池，衛青已經走了半個月。
此時的滇池壩子綠意盎然。湖畔的田壟連成片，田裡種滿了麥苗，風一吹，綠浪一樣翻湧，一直翻到山腳。
滇邑城正在擴建。原先那座土城又矮又破，牆頭長草，門洞窄得只能過一輛牛車。如今城基往外推，城牆加高加厚，四個城門洞開得又寬又高。
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