清彥和炭治郎在一名熱心刀匠的指引下，沿著石板路一路向上，終於來到了村長鐵地河原鐵珍的宅邸前。
這是一座典型的日式傳統建築，雖然不算奢華，但透著一股古樸莊重的氣息。
兩人脫下鞋子，拉開紙門，走進了寬敞的正廳。
正廳的主位上，端坐著一個人。
或者說，是一個戴著火男面具的……小老頭。
清彥第一眼看到村長的時候，腳步一頓，心裡忍不住犯起了嘀咕。
這……這是村長？這身高也太迷你了吧？
我還以為是誰家的小孩戴著面具跑出來惡作劇呢！
只見鐵地河原鐵珍的身材極其矮小，盤腿坐在那裡，幾乎只有炭治郎一半的高度。
但他身上卻穿著一件做工考究的羽織，身後還恭恭敬敬地跪坐著兩名同樣戴著面具的隨從刀匠，排場倒是擺得十足。
炭治郎一進門，立刻規規矩矩地在榻榻米上跪坐下來，雙手放在膝蓋上，態度極其端正。
清彥則沒有下跪，他作為柱，在鬼殺隊內部擁有極高的地位，除了面對主公，通常不需要對其他人行跪拜之禮。
他只是站在炭治郎身邊，微微低頭以示尊重。
村長鐵珍透過面具上的孔洞，打量了一下眼前的兩人。
他清了清嗓子，用一種慢條斯理，帶著幾分幽默卻又不失威嚴的語氣開口了：
“咳咳，歡迎來到鍛刀村。老朽就是這裡的村長，鐵地河原鐵珍。”
他伸出短小的手指，指了指自己，語氣中帶著一絲自豪：“別看老朽身材是全村最小的，但老朽的地位，可是全村最高的哦！”
說到這裡，鐵珍的語氣突然變得嚴肅起來，他指著跪坐在地上的炭治郎，提出了要求：
“既然來到了老朽的地盤，就要守老朽的規矩。”
“這位揹著箱子的少年，向老朽行禮的話，必須要把頭低到完全貼住榻榻米的地步才行哦！”
聽到這個要求，炭治郎愣了一下。
他下意識地轉過頭，看了一眼站在旁邊雙手抱在胸前，完全沒有下跪意思的清彥。
清彥哥，你不用行禮嗎？
村長鐵珍注意到了炭治郎的目光，立刻擺了擺手，語氣瞬間變得恭敬起來：
“哦，至於清彥先生，他就自然不必了。”
“您是主公大人親自冊封的尊貴的‘柱’，身份尊崇，自然不需要向老朽行此大禮。“
“您能大駕光臨，己經是我們鍛刀村的榮幸了。”
炭治郎恍然大悟地點了點頭。
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”！人大長村！了白明我“
