連日的傷痛、整日的飢餓、極致的心神耗竭，層層疊疊的疲憊徹底壓垮了王懷志。他再也撐不住，眼前一黑，徹底昏死過去。
意識消散的最後一刻，他用盡最後一絲力氣，將裝著銀兩的荷包緊緊壓在胸口。
這是他如今僅剩的底氣與依仗，攥緊了它，他才敢徹底沉入黑暗。
萬幸的是，車伕老兩口皆是淳樸實在之人，待人懇切、做事穩妥。
自前來照料王懷志後，二人盡心盡責，日日按時為他換藥擦洗、熬粥餵飯、打理起居瑣事，將他照料得無微不至。
若非這一對老兩口盡心看護，在這萬物復甦、春意盎然的初春，重傷孤苦的王懷志，怕是真的要悄無聲息的殞命在這座清冷的莊子裡了。
與此同時，京城之中，風波悄然流轉，又是另一番光景。
武雲驍自打成了臘腸嘴，性子便徹底沉寂下來。
往日里總愛尋盡各色藉口，日日流連奔走於昭寧侯府，只為多見餘清禾一面，如今卻是徹底歇了心思。
他不僅再也不敢登門叨擾，就連尋常出門應酬、閒逛都百般推脫，深怕外出撞見熟人，淪為京中笑柄。
終日閉門不出，低調得近乎銷聲匿跡。
可紙終究包不住火。
次日，餘清禾便從三公主口中聽聞了整件事的來龍去脈，知曉了武雲驍近日窘迫落魄的緣由。
武雲驍絕跡侯府，可三公主反倒成了侯府的常客，日日準時登門。
她對外只託辭是閒來無事，來找餘清禾相伴遊玩、閒話解悶。
為了避嫌，堵住悠悠眾口，她還每每軟磨硬泡拉著大公主一同前往。
大公主久居深宮，日日被宮規瑣事束縛，早己煩悶無趣，樂得藉著陪妹妹的由頭出宮散心。
自此，兩位公主幾乎日日結伴去往昭寧侯府，成了府中常客，往來頻繁，就連深居宮中的皇上也漸漸察覺了異樣。
御書房內，皇上看著前來請安的皇后，隨口帶著幾分打趣的意味問道：“你這兩個女兒，近日日日往昭寧侯府跑，你也不稍加管束？
昭寧侯府尚有兩位未曾婚配的公子，這般頻繁往來，傳出去終歸不妥。”
皇后聞言卻是神色淡然，毫不在意地擺了擺手，語氣從容溫和：“陛下無需多慮。
如今正值年節，宮中無事，讓孩子們出去逛逛散心，也是好事。
再者，昭寧侯府是陛下的小姨夫府邸，本就是至親骨肉，一家人往來走動，何需避嫌？”
她說這話時，特意將“一家人”三個字咬得極重，暗藏深意。
皇上卻未曾聽出話語裡的隱秘玄機，只順著她的話點頭感慨：“倒也是實打實的一家人。
小十與昭寧侯府嫡孫女定親己有數月，只是昭寧侯始終不肯鬆口敲定婚期，嘴上說著至親和睦，行事上終究還是差了幾分篤定。”
皇后抬眸，意味深長地看了皇上一眼，唇角噙著淺淡笑意，緩緩道：“陛下別急，想來，也快了。”
皇上一時未解她言外之意，只當是尋常寬慰。
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