“有沒有家人，於我而言，又有什麼區別？”
“有時候我真的覺得，我這輩子，不如從未來過這世間。”
突兀的一句話，沉重又絕望，讓周遭的煙火喧囂瞬間與兩人隔絕。
老鬼驟然怔住。他原以為少年出身尋常、溫飽無憂，雖平凡勞碌，卻有家人庇護，遠比自己這無根無憑的孤魂幸運百倍。卻萬萬沒想到，這般乾淨坦蕩的少年心底，竟藏著如此深重的壓抑與絕望。
他連忙坐首身軀，滿眼疑惑與關切：“吉運老弟，你年紀輕輕，何出這般喪氣話？到底是怎麼回事？”
積攢十九年的委屈、自卑、冷眼與委屈，在這一刻徹底決堤。
眼前的老鬼，是萍水相逢、以命結緣的兄長，無利益糾葛、無世俗偏見，不會像旁人一樣鄙夷嘲諷、指指點點，是他唯一可以卸下所有偽裝、肆意傾訴的人。
趙吉運眼底瞬間泛紅，聲音帶著難以剋制的細微顫抖，字字艱難，卻無比清晰地吐露出來：
“鬼哥，我是我爸的私生子。”
五個字，輕落風間，卻重逾千斤。
老鬼渾身一僵，徹底失語。
萬千安慰的話語湧到喉頭，最終盡數凝滯。望著少年臉上那抹早己麻木、習以為常的苦笑，他胸腔莫名發緊，滿心酸澀與心疼。
趙吉運早己習慣旁人聽聞真相後的錯愕、鄙夷、同情與獵奇。他仰頭猛灌一大口啤酒，冰涼的酒水漫過喉嚨，順著唇角滴落，浸溼工裝領口，他卻渾然不覺。
“我早就習慣了。”他自嘲一笑，眼底空洞茫然，靜靜望著翻湧的夜海，“從小到大，走到哪裡，都躲不過旁人的指指點點。私生子、見不得光、上不了檯面……這些話，我聽了十九年，早就刻進骨子裡了。”
“我母親早逝，我父親在遇見我母親之前，便己有家室、有正統妻兒。於他而言，我從來不是兒子，只是一段見不得光的過往，一個藏在暗處、永遠不能擺上檯面的汙點。”
“幼時我寄居角落，他偶爾會給我些許錢財，卻從未敢光明正大的被家族認可，世人皆有歸途、皆有家門，唯獨我，有家似無家。一輩子活在暗處，活在旁人的白眼與非議裡。”
他語聲越來越低，近乎呢喃，半生委屈如潮水般將自己徹底裹挾。
老鬼靜靜傾聽，始終未曾打斷，只默默舉杯，陪他共飲一口濁酒，以無聲的陪伴，安撫少年半生孤苦。
待趙吉運情緒稍稍平復，老鬼才緩緩開口，語氣帶著看透世情的蒼涼與悲憫：“吉運，你至少知曉自己的來路，知曉生父是誰，有根可尋，有跡可溯。”
他自嘲輕笑，笑意苦澀刺骨，滿是無人能懂的絕望：“可我呢？”
“我生來無父無母，不知籍貫、不知生辰、不知姓名。半生漂泊江湖，刀口求生，‘老鬼’二字，不過是旁人隨口的戲謔稱呼，是我活在世間唯一的代號。”
“我這輩子，不知何來，只知何去。連被家庭牽絆、被世俗非議的資格，都沒有。”
趙吉運猛然抬眸，首首看向眼前的男人。
這一刻，他從老鬼沉靜滄桑的眼底，看見了比自己更深、更徹底的孤獨。那是從降生之初就被世界徹底遺棄的孤絕，是無根無依、無牽無掛、無人惦念的極致悲涼。
心底積壓的委屈驟然消解大半，取而代之的是極致的共情與惺惺相惜。
他望著老鬼，眼神無比鄭重、無比真誠：“鬼哥，你這般，其實也好。”
“你無牽無掛、孑然一身，不用揹負不堪的出身枷鎖，不用被家族名利算計裹挾，不用一輩子活在旁人的非議與白眼之中。”
“無所牽絆，便是無所拘束，便是世間最自由的活法。”
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