宋沫懷了孩子後，柳玉茹想起自己之前那個孩子，鬱鬱寡歡，現在自己的處境想再和宋沫爭己經是不可能的了，她只能安心當一個下人了，那天午後柳玉茹去井臺邊打水，聽見兩個漿洗房的丫鬟蹲在石階上低聲說話。一個說：“你聽說了沒有，三姨太當年給各房姨太太下藥的事，連大太太頭一個孩子都沒保住。”
另一個嘖嘖兩聲：“可不是嘛，我娘從前在翠微院伺候過，她說三姨太那藥是秦家從外頭弄來的，無色無味，摻在湯里根本嘗不出來。大太太那時候剛懷上，高興了沒幾天就沒了，府醫說是她自己身子弱，可後來才知道是吃了三姨太下了藥的補湯。”
柳玉茹手裡的水桶“咣噹”一聲砸在了地上。水潑了一地，濺溼了她的鞋面，可她像是沒有感覺到一樣愣在原地。兩個丫鬟回頭看見她，臉色都變了，趕緊拎著衣裳跑了。柳玉茹站在井臺邊，整個人像被人從頭頂潑了一桶冰水。她耳邊嗡嗡地響著，眼前一陣一陣地發黑。她的孩子。她進府那年剛懷上的第一個孩子，幾個月就沒了，府醫說是她身子弱保不住胎，她哭了整整一個月，以為是自己的命不好，以為是老天爺不讓她當娘。她甚至偷偷去廟裡燒過香，跪在蒲團上求菩薩再給她一個孩子。可後來她再也沒有懷上過。她以為是那年落胎傷了根基，以為是自己的肚子不爭氣。
柳玉茹也不知道自己是怎麼走到秦若雪院門口的。
她的腿在抖，可步子邁得飛快，像踩著一團火。她推開那扇虛掩的門時，秦若雪正坐在窗邊疊衣裳。看見柳玉茹站在門口——頭髮散亂，眼睛通紅，像一頭被激怒了的野獸。
秦若雪的眉頭皺了一下：“你來做什——”話沒說完，柳玉茹己經衝到了她面前。她抬手一巴掌狠狠扇在了秦若雪臉上。
清脆的響在安靜的廂房裡格外刺耳。秦若雪的頭被打得偏向一側，鬢角的碎髮散落下來遮住了半邊臉。她愣了一瞬還沒來得及反應，第二下又落了下來。
“我的孩子。”柳玉茹的聲音抖得厲害，可每一個字都像從牙縫裡擠出來的，“你害死我的孩子。你讓府醫說我身子弱，你讓我以為自己是個生不出來的廢物。你害了我一輩子。”
秦若雪捂著臉抬起頭來，嘴角己經滲出了一絲血。她沒有躲，看著柳玉茹那雙通紅帶淚的眼睛，忽然用一種極輕的聲音說了一句：“你生不出來，難道就只怪我一個人？你當年在翠微院是怎麼對我的？你讓我在雪地裡跪一整夜，你讓菊嬤嬤拿鞭子抽我，你把我關在柴房裡三天三夜不給飯吃——你以為我忘了？是誰逼我成如今這般狠毒的，都是你！你自己做的虐！這是你的報應！”
“那你呢，你沒報應，你不也沒得到大帥的心麼？還不是被宋沫鬥下去了，我倒臺了，你不也一樣沒當上府裡的主母”
柳玉茹的眼淚終於掉下來了。她站在那裡，渾身都在抖，她看了秦若雪很久很久，然後轉過身，一步一步走出了那間屋子。
“算了，我柳玉茹如今落到這般田地，只能怪我自己得罪太多人，誰也不怪，是我自己做的虐沒錯，”
她走回自己那間偏院時，門關上之後背靠著門板慢慢滑坐在了地上，把臉埋進膝蓋裡，肩膀一聳一聳地抖了很久，淚水從指縫間滲出來，滴在褪色的舊褂子上，洇開一小片深色的水痕。
那天傍晚宋沫聽說了這件事。珠兒站在她面前壓低聲音說：“夫人，柳玉茹今天去三姨太那兒鬧了一頓。她知道了……當年她那個孩子的事，很傷心。”
宋沫正在翻賬冊的手頓了一下，放下筆抬起頭來：“她還好嗎？”
珠兒猶豫了一下：“一首在屋裡沒出來，也沒吃飯。”
宋沫沉默了一會兒，站起來走到櫃子前取出一個小布袋銀子，遞給珠兒：“你送去給她，就說——當年的事己經過了。讓她以後好好過日子，粗活讓嬤嬤少給她分點，聽說她最近身體不太好，給她搬一間好點的屋裡住吧，畢竟她也是大帥之前的妻子，現在這樣落魄，心裡難過不安也是正常的。”珠兒應聲接了布袋。
“您不恨她了麼？”
“……”宋沫沒有說話！她恨不恨根本沒有意義，因為現在她活著的意義是肚子裡這個小生命，一切都要往前看，
柳玉茹收到那隻小布袋時正坐在窗邊發呆。她開啟布袋看了看裡面那些散碎銀兩，又紮好口放在了桌角，沒有收進櫃子裡，也沒有拒絕。她坐在那裡低著頭，手搭在布袋上，很久都沒有動。但是不久就流了眼淚，
她寫了一張條子給了珠兒，條子上面寫著“對不起，我不該傷害無辜的人，之前是我太貪了，我錯了，我對不起你姐姐，也對不起那些我傷害的人，我不該為了自己的利息傷害別人，這段時間做下人，做活計，我本來不甘心，後來得知秦若雪傷了我的孩子我才明白了很多道理，我不恨秦若雪傷了我的孩子，這些都是我罪有應得，謝謝你還能不計前嫌給我銀子，給我換好的住處，你真的很不一樣，難怪大帥喜歡你……“
那天晚上秦若雪屋裡的燈也亮著。她坐在燈下，臉上兩道紅印還沒消，像燒紅的鐵片貼在皮肉上遲遲不退。她聽見柳玉茹離開時的哭聲在隔了兩道牆的夜色裡漸漸散盡，朝窗外的方向望了一眼。
牆那邊己經沒人了，只有一盞還亮著的窗燈貼著一層薄薄的窗紙，像一枚她始終沒能摘下來的釘子，嵌在牆縫裡，扎手，又拔不出來。她把燈吹了，窗外的夜色重新合攏，把兩道牆之間的那截路蓋得嚴嚴實實的。她躺在榻上閉著眼，她覺得這樣鬥下去沒有意思，互相內耗，活的還累。
