鄧布利多的眉毛微微揚起。他的手指交叉著擱在桌面上，指尖抵著指尖。
“紐特。”他說，聲音裡帶上了一種很舊的東西，“我己經很久沒有見過他了，一般都只是書信聯絡。是什麼讓你們想問起他？”
柔柔往前坐了一點。“羅夫·斯卡曼德邀請我聖誕節去他家做客。到時候我或許會見到斯卡曼德先生。”
“紐特·斯卡曼德。”鄧布利多重複了一遍這個名字，目光落在窗外禁林的方向，“毫不誇張地說，他是我最喜歡的學生之一，在上學的時候他和你差不多，對神奇動物有著一種天生的理解。不是每個巫師都有的那種理解。大部分巫師對待神奇動物的方式，是分類、是利用、是防備。但紐特不一樣。他對待它們的方式，更像是——”
他停了一下，像是在找一個合適的詞。
“像是和它們做朋友。”柔柔輕聲說。
鄧布利多看著她，嘴角浮現出一個很小的笑容。
“是的。就像你一樣。”
柔柔的耳朵動了動，臉上泛起一點粉色。
“他是一個什麼樣的人，教授？”紫悅問。
鄧布利多端起茶杯喝了一口，然後把它放下。他的目光在茶杯口嫋嫋升起的熱氣後面變得有些遠。
“紐特是我見過的最不擅長和人打交道的巫師之一。”他說，“他在學校裡幾乎沒有什麼朋友。他很靦腆，而且總是太忙著和別的東西打交道了。他的口袋裡永遠裝著各種奇怪的生物，有的咬人，有的會噴出難聞的煙霧。費爾奇不止一次想沒收他的箱子。”
穗龍聽到這裡，尾巴尖動了一下。“聽起來他需要一個更大的箱子。”
鄧布利多看了穗龍一眼，眼睛彎了彎。“後來他確實有了一個。很大。”
他靠進椅背裡，手指在桌面上輕輕敲了兩下。
“他也是我見過的最獨特的孩子，他的一切行為與性格，都紮根於對神奇生命的極致尊重與共情。這份特質並非後天養成，而是源於他與生俱來的天賦與執念：他對神奇動物的熱愛無關名利、無關魔法界的規則偏見，純粹是對每一種生命形態的珍視。”
“他一生都在為那些不會說話的生物發聲，為那些被巫師界排斥的人發聲。”
辦公室裡安靜了一會兒。福克斯在棲木上發出一聲輕柔的鳴叫，像是在應和。
“他是個好人。”鄧布利多最後說，聲音很輕，“這個世界對好人並不總是公平的。但他從來沒有因為這樣就改變過。”
“校長先生，您覺得我能和斯卡曼德先生聊得來嗎？”
“這是肯定的，柔柔。紐特最喜歡的就是神奇動物，能夠和一個同樣喜歡神奇動物的人……或者小馬交流，是不可多得的事。”鄧布利多說，眼睛在鏡片後面閃著光，“不過如果你們有一個共同的身份，無疑是錦上添花的。”
他站起身來，從身後的櫃子裡取出了分院帽。
“我毫不懷疑如果你參與分院，一定會是赫奇帕奇的一份子。”鄧布利多說，“介意我在今晚的宴會上為你們補辦一個分院儀式嗎？和碧琪小姐一起。”
柔柔從椅子上站了起來，蹄子並在一起，鄭重地點了點頭。
“當然，這是我的榮幸，校長先生。”
鄧布利多溫和地笑了。他把分院帽放回櫃子裡，重新坐回椅子上，目光落在紫悅身上。
“紫悅，你對聖誕假期有什麼安排嗎？”
“暫時還沒有，校長先生。”
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