手擀的麵條又寬又筋道，在翻滾的大鍋裡煮得恰到好處，撈出過一遍涼水，更顯爽利。潔白的碗裡，撈入麵條，澆上幾大勺濃香四溢的肉醬，再碼上焯好的豆芽菜。切好的黃瓜絲。水蘿蔔絲，最後撒上一小撮翠綠的香菜末。
三碗熱氣騰騰。香氣四溢的炸醬麵擺在了堂屋的方桌上。昏黃的燈光下，麵條升騰起嫋嫋白汽，混合著醬香。面香和蔬菜的清香，構成一幅無比誘人。無比溫暖的家的畫面。
「開飯嘍！」衛辰笑著招呼。
一家三口圍坐在桌邊。王秀蘭看著埋頭吃得香甜的一雙兒女，看著這窗明几淨的新家，再摸摸懷裡那沉甸甸的「家底」，心中百感交集。
離鄉的愁緒被眼前踏實的溫暖沖淡，對未來的茫然也被濃濃的希望取代。她用筷子挑起一大縷裹滿醬汁的麵條送入口中，鹹鮮濃郁的滋味在舌尖炸開，溫暖一路熨帖到心底。這是他們在四九城。在這座四合院裡的第一頓飯，簡單，卻無比滿足。
剛放下碗筷，肚子裡還裝著熱乎的麵條，身上暖洋洋的，堂屋外，月亮門上就傳來了幾聲不輕不重。帶著點正式意味的敲門聲：「篤。篤。篤。」
衛辰和王秀蘭對視一眼。衛辰起身去開門。
門外，站著三位穿著整齊工裝。帶著一身寒氣的中年男人。正是這四合院裡最有分量的三位管事大爺：一大爺易中海。二大爺劉海中。三大爺閻埠貴。
易中海面容方正，神情沉穩；劉海中身材微胖，自帶幾分裝腔作勢的官威；閻埠貴則推了推鼻樑上的眼鏡，臉上掛著精明的笑容。
「一大爺，二大爺，三大爺！」衛辰連忙招呼，「快請進！屋裡暖和！」
易中海作為首座，當先邁步進來，目光掃過收拾得乾淨但還略顯凌亂的堂屋，最後落在站起身。顯得有些侷促的王秀蘭身上，臉上露出和煦的笑容：「衛辰啊，我們剛下班回來，聽家裡人說，你把母親和妹妹從老家接過來了？這可是大喜事啊！我們仨代表院裡，特意過來看看，認認門，也歡迎歡迎咱們院的新住戶！」
王秀蘭趕緊上前，有些手足無措：「哎喲，領導…領導們好！快坐！快坐！家裡剛搬來，亂得很……」她下意識地用了在村裡對幹部的稱呼。
「哎，衛辰娘，可不敢這麼叫！」劉海中擺擺手，聲音洪亮，帶著點官腔，「咱們院裡不興這個，都是街坊鄰居！叫我二大爺就行！這是老易，一大爺！這是老閻，三大爺！以後咱們就是一個院裡的家人了！」
他打量著王秀蘭樸素的衣著和帶著風霜的臉，又看看旁邊怯生生站著的衛苒，點點頭，「衛辰是個好孩子，有出息，也有孝心！把您接來享福，這就對了！」
閻埠貴扶了扶眼鏡，笑容可掬地接話：「是啊是啊！辰子娘，您可算是有福了！衛辰這孩子，年輕有為，辦事又穩妥！您以後就安心住下，有啥事需要幫忙的，儘管言語！遠親不如近鄰嘛！」他說話間，目光不著痕跡地在屋裡掃了一圈，看到牆角堆放的行李和桌上還沒來得及收的空碗，心裡對這家人的底細又多了幾分估量。
王秀蘭被這三位氣度不凡的「領導」圍著，緊張得手心冒汗，只能一個勁兒地點頭：「哎，哎，謝謝…謝謝三位大爺！給…給大家添麻煩了……」
易中海看出她的緊張，溫和地笑了笑：「大嫂別客氣。我們就是過來認個門，看看有啥需要幫忙的沒有。今天你們剛搬來，一路辛苦，又忙著安頓，我們就不多打擾了。」
他頓了頓，語氣正式了些，「過兩天，等院裡人都方便了，咱們開個全院大會。到時候把您和衛苒小朋友正式介紹給街坊四鄰認識認識。以後在一個院裡住著，慢慢就熟了。」
「對對，全院大會，這是咱們院的規矩。」劉海中點頭附和。
「大嫂您先好好休息！收拾屋子是累活兒，不急在一時。」閻埠貴也笑著補充。
三位大爺言簡意賅，表達了歡迎之意，說明了來意，又體諒他們剛搬家需要休息，便不再多留。
「那行，衛辰，你們先忙著！我們就先回去了！」易中海最後說道。
「哎，謝謝一大爺。二大爺。三大爺！您幾位慢走！」衛辰連忙送客。
王秀蘭也跟在後面，連聲道謝：「謝謝…謝謝三位大爺……」
送走了三位管事大爺，再次關上月亮門。屋裡徹底安靜下來，只剩下爐火燃燒時輕微的「噼啪」聲。院外，四合院已經完全沉浸在冬夜的靜謐中，只有零星的燈火和遠處傳來的幾聲模糊的狗吠。
王秀蘭靠在門板上，長長地。深深地吁了一口氣，彷彿卸下了千斤重擔。這一天，從清晨離開暴峪泉的老屋，到暮色中抵達這陌生的四合院，再到剛剛面對三位威嚴的「大爺」……經歷了震驚。恐懼。擔憂。驚喜。緊張……此刻，所有的喧囂和波瀾終於暫時平息。
