「喲！稀客！稀客啊！這不是咱們衛大能人嘛！」眼尖的採購員趙大山第一個看見門外的衛辰，掐滅了手裡燒到過濾嘴的菸頭，臉上擠出熱情的笑容迎上來，但那笑容背後是掩飾不住的疲憊和深深的羨慕。
其他幾人，老胡。小劉。大吳，也都紛紛抬起頭，臉上擠出或真誠或勉強的笑容，七嘴八舌地圍了上來，小小的辦公室頓時顯得更加擁擠。
「小衛！快！快進來坐！站著幹啥！」 「好傢伙！剛才倉庫那邊就嚷嚷開了！說你弄回來一大票硬貨魚！給咱三組解了大圍了！牛！真牛！」
「還是你小子有門道！快跟哥幾個透個底兒，什剎海那魚窩子到底在哪個犄角旮旯？藏著掖著可不夠哥們兒意思啊！」
衛辰被半推半讓地按在一張吱呀作響的木頭椅子上，接過老趙遞來的。搪瓷磕掉好幾塊的缸子，笑著擺擺手：「趙哥，胡哥，各位老大哥，真沒啥固定窩子，純粹是瞎貓撞上死耗子，運氣好到爆棚，正好撞上魚群了，加上餌料可能對路，連桿上了幾條大的，結果動靜太大，把周圍魚都招來了。」
「連桿幾條大的？」老王咂吧著乾裂的嘴唇，一臉神往，彷彿那場景就在眼前，「那場面…想想都帶勁！你是不知道啊小衛，」
他往前湊了湊，壓低了本就沙啞的嗓音，愁緒如同濃霧般瀰漫開來，「自打你被保衛科給挖去了，咱三組這日子…唉，真是一天不如一天，王小二過年——一年不如一年！
再加上今年的情況！下面那些公社。生產隊，那真是耗子洞裡都掏不出二兩油星子了！雞蛋？以前勒緊褲腰帶還能摳搜點出來，現在？連他媽蛋殼都少見！雞毛倒是收了不少，能當飯吃嗎？山貨？早被薅得跟禿子腦袋似的——寸草不生了！
供銷社那幫管倉庫的孫子，眼睛都長在頭頂上，拿鼻孔看人！求爺爺告奶奶，想批點計劃外的指標，那難度，比讓鐵公雞掏錢請客還難！這個月的任務缺口…」他重重地嘆了口氣，煙霧從鼻孔裡噴湧而出，帶著無盡的焦慮，「懸啊！懸得很！」
「老王哥說得一點不假！」年輕些的小劉接過話茬，清秀的臉上也蒙著一層灰暗，「腿跑細了，嘴皮子磨薄了，好話說盡，就差給人磕頭了，能弄點蘿蔔土豆回來都得燒高香！還淨是些歪瓜裂棗。蟲吃鼠咬的次貨！廠領導天天像催命鬼似的在後頭攆，工友們背後戳脊梁骨…這採購員當的，真他媽憋屈！」他年輕的拳頭無意識地攥緊了。
辦公室裡頓時瀰漫開一股令人窒息的挫敗感和巨大的生存壓力，連煙霧都似乎變得更加沉重。
衛辰安靜地聽著，小口啜飲著沒什麼味道的白開水，心裡明鏡似的清楚他們所言非虛。
空間的存在讓他得以超然於這些現實的殘酷碾壓，但看著這些昔日並肩作戰的同事臉上深刻的愁苦紋路，他心中並無多少優越感，只有對這個艱難時代更加深沉的體悟。
「都不容易，」衛辰放下搪瓷缸，語氣誠懇，「以後我要是再碰上機會，能幫三組分擔的，肯定不推辭。」他這話說得留有餘地。空間魚獲不可能源源不斷供給三組，但偶爾為之，既能維繫這份同事情誼，也能給自己在這複雜的廠區多留一條路。
「夠意思！小衛！就衝你這句話！」老趙用力拍著衛辰的肩膀，臉上總算擠出點真切的笑意，「還是你小子念舊情！比那些…」他話沒說完，但眼神朝一組辦公室的方向意味深長地瞥了一眼，未盡之意大家都懂。
衛辰又陪著幾位老同事聊了一會兒廠裡的近況，聽他們發發牢騷，也簡單說了說自己在保衛科的工作。
窗外，暮色已濃，天邊最後一絲光亮也被吞噬。他起身告辭：「各位老哥，今天不早了，回頭有空再來看大家，家裡還等著，我先撤了。」
「行！快回吧！路上當心點！代我們向嬸子問個好！」 「改天有空一定來坐坐！」
在同事們熱情的送別聲中，衛辰離開了這間瀰漫著焦慮煙霧和生存壓力的辦公室。走出軋鋼廠那高大的拱形大門時，四九城已是華燈初上，冰冷的夜風帶著煤煙味撲面而來。
腳踏車輕快地駛入熟悉的南鑼鼓巷，兩旁斑駁的院牆和緊閉的門扉在昏黃的路燈下投下長長的。扭曲的影子。
快到大雜院那扇熟悉的。油漆剝落的大紅門前時，衛辰意念微動。空間揹包裡，三條膘肥體壯。每條都在十斤上下。活力十足的大魚瞬間消失。
下一秒，它們已經帶著濺起的水花，「噼啪」作響地出現在腳踏車後座邊筐裡那個原本空著的加厚鐵皮水桶中。桶裡被他提前放了些清涼的水，魚兒驟然入水，彷彿重獲新生，立刻有力地甩動尾巴，攪起水花，在桶壁撞出沉悶的聲響。
剛把車推到四合院門口的石階下，一個瘦小佝僂的身影如同聞到血腥味的鬣狗，猛地從門旁那棵老槐樹的陰影裡竄了出來，帶著一股風，一把死死攥住了衛辰的車把！力道之大，讓沉重的腳踏車都猛地一晃。
「衛辰！衛辰！你等等！等等！」來人正是三大爺閻埠貴。他臉色漲紅如同豬肝，眼珠子佈滿蛛網般的血絲，像是幾天幾夜沒閤眼，又像是急火攻心快要吐血。
他枯瘦的手指如同鐵鉗般死死扣住冰涼的車把，聲音又尖又急，帶著一股濃得化不開的酸氣和捶胸頓足的懊惱：
「小衛！你跟三大爺說實話！下午！下午申時左右，你是不是在什剎海後海西岸釣魚了？！就在銀錠橋西邊百十步，挨著那棵歪脖子老柳樹那兒？！是不是你？！是不是？！」他語速快得像連珠炮，唾沫星子幾乎噴到衛辰臉上。
衛辰穩住車子，看著閻埠貴那副彷彿天塌下來的表情，心中瞭然，臉上卻波瀾不驚地點點頭：「是啊，三大爺。下午沒啥事，去什剎海甩了兩竿，碰碰運氣。」
「果然是你！我就知道！我就知道！！」閻埠貴猛地一拍自己乾瘦的大腿，力道之大，疼得他自己都倒吸一口涼氣，五官瞬間扭曲，聲音陡然拔高，充滿了痛心疾首的控訴。
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