「關鍵一步！烹醋！」傻柱拿起醋壺，沿著滾燙的鍋邊迅速淋入一小股陳醋。「滋啦——！」一聲爆響！濃郁的白氣混合著醋香。醬香。油香。魚香，瞬間蒸騰而起，形成一股複雜而霸道的複合香氣，如同無形的巨浪衝出灶房，席捲了整個小院！
趴在池邊看魚的衛苒和小草都忍不住使勁吸了吸鼻子，異口同聲地叫道：「好香啊！太香了！」
加入足量的滾燙開水，水面剛好沒過魚塊。他瀟灑地撒入一小撮自配的五香粉，又捏了一小撮白糖提鮮，最後蓋上厚重的杉木鍋蓋。
「大火頂開，轉中火，穩穩當當地咕嘟它二十分鐘！中間甭老揭蓋兒看！憋著那股鮮氣兒！」
傻柱拍拍手，一副胸有成竹的大將風範，「嬸子，您記住嘍，火候是靈魂！時間一到，湯汁自然收得濃稠掛勺兒，魚肉也就入了魂了！最後撒上一把翠綠的香菜末，嘿！齊活！」他得意地揚了揚下巴。
王秀蘭聽得連連點頭，眼睛一眨不眨地盯著鍋蓋縫隙裡源源不斷冒出的。帶著濃郁香氣的騰騰白汽，努力將每一個步驟。每一個要點刻進腦子裡。
衛辰也在一旁凝神細觀，傻柱這看似大開大合實則暗藏精細的手法，確實有其獨到之處，非一日之功。
趁著燉魚的功夫，傻柱又指導者衛辰他媽，又用衛辰之前釣的兩條小鯽魚做了個奶白鮮香的鯽魚豆腐湯，豆腐切得方方正正，在翻滾的乳白色湯汁中沉浮。
還用衛辰家菜園子裡剛摘下的。頂花帶刺的嫩黃瓜和紅彤彤熟透的西紅柿，拌了個清清爽爽。紅綠相間的冷盤，淋上幾滴香油，香氣撲鼻。
夜幕如同厚重的天鵝絨，徹底覆蓋了四合院。衛辰家堂屋那張老榆木八仙桌上，點起了明亮的玻璃罩煤油燈。溫暖的燈光下，幾道菜餚散發著誘人的光澤和令人無法抗拒的香氣。
桌子中央，是一大盆色澤紅亮誘人。湯汁濃稠似蜜。魚肉顫巍巍飽吸了精華的侉燉草魚，旁邊是奶白濃郁。點綴著翠綠蔥花的鯽魚豆腐湯，翠綠欲滴的涼拌黃瓜西紅柿鮮豔奪目，還有王秀蘭蒸好的。摻了少許白麵顯得格外暄軟金黃的玉米麵窩頭，散發出糧食樸實的甜香。
傻柱帶來的那瓶二鍋頭被擰開瓶蓋，醇厚凜冽的酒香霸道地加入這場嗅覺盛宴。衛辰給傻柱和自己面前的白瓷酒盅各斟滿。王秀蘭。衛苒。小草。何雨水面前則擺著溫熱的。稠乎乎的玉米麵糊糊。
「來！柱子哥，今天辛苦你了！我敬你一杯！」衛辰端起酒盅，神情真摯。
「嗨！甭整這虛的！都是自家人！幹了！」傻柱豪氣干雲地端起酒盅，與衛辰輕輕一碰，仰脖一飲而盡，辛辣的液體滾過喉嚨，他誇張地哈了口氣，咂咂嘴，一臉暢快。
王秀蘭從自己做的那碗裡，夾起一大塊最是肥美多汁。沾滿了濃稠醬汁的魚腹肉，穩穩地放到傻柱碗裡：「柱子，快嚐嚐，按你說的做的，看看味道咋樣？鹹淡合不合口？」
傻柱也不客氣，夾起那塊顫巍巍的魚肉，象徵性地吹了吹，便送入口中。魚肉甫一入口，外層微焦的醬香瞬間化開，內裡細嫩如豆腐，鮮甜的汁水在舌尖迸發，濃郁的醬香完美包裹著魚肉的清甜，五香粉的複合香氣恰到好處地化解了最後一絲若有若無的土腥，只剩下滿口的豐腴。滑嫩與滿足感層層遞進。
「嗯——！」傻柱閉著眼，從喉嚨深處發出一聲悠長滿足的嘆息，猛地豎起大拇指，含糊不清卻斬釘截鐵地讚道：「絕了！嬸子！您這火候掌握得忒地道！一點不比我做的差！入味！真入味！好吃！頂呱呱的好吃！」他這誇獎七分真心三分捧場，王秀蘭學得確實又快又好。
衛辰也夾了一塊魚背肉送入口中，味道層次豐富，鹹鮮適口，魚肉緊實而不柴，確實比自家平時做的提升了不止一個檔次，不由得由衷讚道：「柱子哥，你這手藝，真是沒得挑！服了！」
何雨水安靜地小口吃著窩頭，喝著鮮香濃郁的魚湯，臉上帶著恬靜滿足的淺笑，偶爾抬眼看看談笑的眾人，眼神清澈。
衛苒和小草則吃得小嘴油光發亮，腮幫子塞得鼓鼓的，像兩隻幸福的小倉鼠，眼睛都滿足地眯成了月牙兒。小草當然是衛辰再三留下來的。
衛苒還不忘給旁邊安靜的何雨水夾菜：「雨水姐，你嚐嚐這個魚肚子肉，可嫩可香了！」
昏黃而溫暖的燈光籠罩著小小的堂屋，飯菜的香氣氤氳繚繞，輕鬆的笑語和碗筷的輕碰聲交織在一起。
在這個物資極度匱乏的年代，衛辰家這小小的東跨院裡，此刻卻瀰漫著一種近乎奢侈的溫馨與歡愉。
院牆之外，隱隱約約似乎傳來三大爺閻埠貴家摔打碗筷的輕響和若有若無的嘆息，但這微弱的不諧之音，很快便被院內熱鬧的談笑。魚肉的濃香和那份難得的溫暖徹底淹沒。吞噬。
傻柱洪亮的大嗓門和衛辰沉穩的應答交織成主旋律，何雨水偶爾輕聲的附和如同點綴的音符，衛苒和小草嘰嘰喳喳的童言稚語是活潑的伴奏，王秀蘭滿足而略帶羞澀的笑聲是溫暖的底色，還有那瀰漫在空氣裡。鑽入每一個毛孔。久久不散的。令人垂涎欲滴的魚肉濃香——這一切，共同凝固成了這艱難歲月長河中，一幀珍貴而溫暖的琥珀。
昏黃的燈光在衛辰家整潔的堂屋裡跳躍，映照著每個人臉上滿足的紅暈。
桌上那盆濃油赤醬。香氣四溢的侉燉草魚已經下去大半，奶白的鯽魚豆腐湯也見了底，只剩下幾塊嫩豆腐沉在碗底。
傻柱正唾沫橫飛地講著軋鋼廠後廚的趣事，逗得王秀蘭和兩個小姑娘掩嘴直笑，何雨水安靜地小口吃著窩頭，嘴角帶著恬淡的笑意。衛辰端起粗瓷酒盅，正要再敬傻柱一杯，感謝他傳授的做魚秘訣。
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