雖然只是短短一句肯定，但對閻埠貴來說，無異於久旱逢甘霖！他激動得臉都微微泛紅，推了推眼鏡，腰桿挺得筆直，聲音洪亮：「是！是！謝謝王主任肯定！我一定謹記您的教導，好好協助街道辦工作！堅持原則，明辨是非！絕不讓您失望！」
他心裡樂開了花，感覺渾身充滿了幹勁，暗自慶幸：「果然！跟著衛辰後面走，準沒錯！瞧瞧，這表揚不就來了？易中海啊易中海，你這次可真是自作孽不可活！」
王桂芬最後嚴厲地掃視全場，聲音帶著最後的警告，如同寒冰：「今晚的事情，希望大家都能引以為戒！深刻反思！鄰里之間，要講團結，但更要講原則。講法律。講公德！絕不允許任何人打著『集體』的旗號，行欺壓良善。滿足私慾之事！散會！」
她說完，不再看任何人，帶著兩名幹事，轉身就走。
靳愛國一直如同鐵塔般沉默地站在王主任旁邊，此刻他上前一步，銳利的目光如同實質的刀鋒，帶著冰冷的警告，狠狠剮過易中海和劉海中煞白如紙。失魂落魄的臉，又冷冷地掃視了一圈噤若寒蟬。大氣不敢出的眾人。
他沒有說話，但那無聲的壓力，比任何言語都更具威懾力。他對著王桂芬微微點頭示意，也轉身大步離開，保衛科制服的衣角帶起一陣冷風。這裡是街道辦的主場，他來只是為衛辰站臺，同時做個見證。
一場由街道辦和軋鋼廠保衛手聯手掀起的風暴，來得迅猛，去得乾脆。但留下的震撼和冰冷的餘威，卻如同深冬的寒潮，瞬間冰封了整個四合院。
人群鴉雀無聲，沒人敢立刻散去，也沒人敢大聲議論。所有人都被王桂芬主任那雷霆萬鈞的手段。當眾檢討的魄力，以及靳愛國那無聲卻充滿壓迫感的警告震懾得心膽俱寒。
賈張氏看著易中海和劉海中失魂落魄。彷彿瞬間老了十歲的背影，張了張嘴想嘟囔幾句，最終也只是撇了撇嘴，眼裡閃過一絲幸災樂禍和一絲不易察覺的慌亂，拉著還在東張西望的棒梗，灰溜溜地鑽回了屋。
易中海和劉海中如同兩尊被抽走了靈魂的泥塑木雕，僵在原地，臉上火辣辣的，彷彿被當眾剝光了衣服抽了無數個耳光。留職檢視！
去街道辦學習班！這幾乎宣告了他們「大爺」生涯的終結！尤其是易中海，他苦心經營幾十年的一切——威望。人設。養老計劃的核心——似乎都在這一刻，隨著王桂芬的離去和靳愛國那冰冷的目光，徹底崩塌。湮滅。巨大的失落和恐懼攫住了他，讓他幾乎站立不穩。
衛辰站在家門口，平靜地看著這一切。月光灑在他身上，勾勒出他挺拔而略顯孤高的身影。他臉上沒有任何得意忘形的表情，只有一片深潭般的平靜。
看著易中海和劉海中失魂落魄。步履蹣跚的背影，看著眾人敬畏。躲閃。甚至帶著一絲討好的眼神，看著三大爺閻埠貴那掩飾不住的興奮和慶幸……
「這才哪到哪？」衛辰心中無聲地冷笑，目光如同最精準的探針，轉向賈家那扇在風暴中緊緊關閉。此刻卻微微掀開一條縫隙的房門。
縫隙後，似乎有一雙貪婪而驚懼的眼睛在窺視。那是四合院真正的麻煩根源，那如同跗骨之蛆。貪婪成性。將「吸血」刻在骨子裡的賈家……好戲，才剛剛拉開序幕。
他轉身，輕輕推開家門，將院外的一切紛擾。敬畏。恐懼和算計隔絕。門內，是母親和妹妹安心等待的溫暖燈光，以及一個暫時恢復了寧靜的小世界。
第二天，軋鋼廠，小會議室。晨光透過高大的窗戶，在地板上投下明亮的光斑。
橢圓形的會議桌旁，坐滿了軋鋼廠的核心領導層。廠長楊衛國坐在主位，面容嚴肅，手指無意識地在攤開的月度生產報表上敲擊著。
會議已經接近尾聲，各項生產指標。裝置維護。安全規程等常規議題都已討論完畢，空氣中瀰漫著一種例行公事後的鬆弛感。
「……關於三車間的技改方案，技術科再細化一下成本核算，下週上會再審。」楊衛國合上手中的資料夾，聲音沉穩地做了總結，「各位還有沒有其他事情？沒有的話，今天就……」
「楊廠長。」一個低沉。渾厚，帶著明顯軍人硬朗氣息的聲音響起，打斷了楊廠長的話。
會議室裡瞬間安靜下來，所有人的目光都投向聲音的來源——保衛科科長周建軍。
周建軍坐在靠後的位置，身姿依舊挺拔如松，即使穿著便裝，那股行伍出身的剛硬氣質也撲面而來。
他平時極少在這種級別的廠務會議上發言，更多時候像一尊沉默的守護神，只在涉及安全保衛的具體事務時才言簡意賅地彙報。此刻他突然開口，本身就帶著一種不同尋常的訊號。
楊衛國微微一怔，隨即臉上露出恰到好處的重視：「周科長，請講。」他心中快速掠過一絲疑惑。
保衛科雖然名義上歸廠裡管理，但人事和業務更多受上級武裝部垂直領導，周建軍本人情況更特殊，他除了保衛科長的職務，還掛著武裝部那邊的職銜，級別是實打實的副處，只比他這個正廠長低一級，比在座的副廠長們還要高半格。他開口，分量極重。
周建軍目光平視前方，沒有看任何人，聲音不高，卻字字清晰，帶著一種不容置疑的份量，彷彿在陳述一個既定的軍事報告：
「按理說，這話不該我說。廠務會議，主要抓生產，抓指標，這是根本。」他頓了一下，目光緩緩掃過在座的幾位副廠長和主要部門負責人，那眼神銳利如鷹，帶著審視，「但是，有件事，我知道了。而且，這事關係到我們保衛科一位剛立過功的功臣，他本人受了委屈，家裡人也受到了牽連。我覺得，有必要提個醒。」
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