歇了兩天，把家裡安頓好，又把那些風乾的。新鮮的肉食分門別類地歸置妥當，衛辰覺得渾身筋骨都舒展開了。
內蒙草原上的風霜搏殺，四合院裡的唇槍舌劍，似乎都被這短暫的寧靜熨平了些許。但他清楚，真正的平靜遠未到來。院裡那些或明或暗的目光，廠裡即將到來的表彰與隨之可能產生的微妙變化，都像是潛伏在冰面下的暗流，等待著時機。
第三天一早，天剛矇矇亮，衛辰便起身了。王秀蘭早就準備好了早飯——用他帶回來的小米熬得稠稠的粥，貼了幾個摻了細玉米麵的二合面餅子，還難得地切了一小碟鹹菜絲，滴了兩滴香油。衛苒還在睡，小臉埋在枕頭裡，呼吸均勻。
「媽，我上班去了。」衛辰幾口喝完粥，拿起一個餅子咬在嘴裡，開始穿那身洗得發白但熨燙平整的藍色工裝。
「哎，路上小心點。廠裡要是忙，晚上回不來就捎個信兒。」王秀蘭一邊收拾碗筷，一邊細細叮囑，眼裡有不捨，但更多的是驕傲。兒子現在可是廠裡的功臣了。他們保衛科確實有值夜班過臨時任務，晚上回來晚或者不回來。
「知道了，媽。」衛辰應著，推開了那扇熟悉的院門。冬日的晨風帶著凜冽的寒意撲面而來，他緊了緊衣領，大步流星地走出了南鑼鼓巷。
越靠近軋鋼廠，路上的行人就越多。大多是趕著上早班的工人，穿著各色工裝，騎著腳踏車或步行，匯成一股灰藍色的洪流，湧向廠區大門。
晨光熹微中，高聳的煙囪吐著白煙，機器的轟鳴聲隱約傳來，這座巨大的鋼鐵工廠正從沉睡中甦醒。
衛辰剛走到離廠門口還有百十米的地方，就察覺到了一些不同。不少迎面走來的工人，不論認識的還是不認識的，目光落在他身上時，都多了幾分明顯的關注和……熱切？
「喲！衛辰？回來上班啦？」一個面熟但叫不上名字的鉗工師傅，遠遠地就扯著嗓子打招呼，臉上帶著笑，「好小子！給咱們廠立大功了！」
衛辰微微一怔，隨即笑著點點頭：「王師傅，早啊。都是廠裡領導指揮得好，大夥兒支援。」
「哈哈，謙虛啥！兩萬多斤肉啊！我家那小子聽說後，饞得直流哈喇子，就盼著過年呢！」王師傅大笑著拍了拍他的肩膀，力度不小。
沒走幾步，又有人湊過來：「衛辰同志！回來啦？內蒙那邊冷吧？辛苦了辛苦了！」
「小衛，厲害啊！這回可是給咱軋鋼廠長臉了！」
「衛辰，哪天有空給講講，那野驢到底有多大？聽說一蹄子能踹死狼？」
打招呼的人絡繹不絕，語氣裡的熱情和好奇幾乎要滿溢位來。衛辰一邊保持著謙和的笑容，一邊客氣地回應著，心裡卻明鏡似的。這突如其來的「知名度」和「受歡迎程度」，九成九都源於那兩萬多斤肉。在這個肚子比面子重要的年代，能弄來肉的人，天然就帶著一層光環。
走到廠門口時，這種熱度達到了頂峰。保衛科值班的幾個人，遠遠看見衛辰，眼睛都亮了。
「衛辰！衛辰回來了！」一個年輕的小夥子興奮地喊了一嗓子，其他幾人也都圍了過來。
「好傢伙！你可算回來了！現在全廠誰不知道你的大名？」
「衛辰，牛逼啊！聽說你一個人跑內蒙，弄回來幾大車肉？怎麼做到的？給兄弟們講講唄！」
「衛辰，這回可是露了大臉了！李副廠長見天兒誇你，楊廠長開會都提了好幾次！」
七嘴八舌，熱情得讓衛辰都有些招架不住。他認得這幾個都是保衛科的同事，平時關係也算可以，但絕沒有熟絡到這個程度。
他笑著拱手：「各位兄弟，過獎了，過獎了！都是運氣，廠裡給的任務，我就是跑跑腿。回頭有空聊，我先去靳科長那兒報到。」
「對對對，正事要緊！靳科長早上還唸叨你呢！」有人讓開道路。
衛辰穿過熱情的人群，走進廠門。他能感覺到背後那些目光依舊黏在身上，有羨慕，有好奇，或許也有一絲不易察覺的嫉妒。
他深吸了一口混雜著煤煙和鐵鏽味的空氣，定了定神，朝著保衛科所在的那棟灰色二層小樓走去。
保衛科副科長靳愛國的辦公室在二樓把角，門虛掩著。衛辰敲了敲門。
「進來。」裡面傳來靳愛國那略帶沙啞但中氣十足的聲音。
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