1998年秋天，湖北宜昌一處工地挖地基，挖到三米深的時候，推土機推不動了。
工頭下去看，土裡露出一個棺材角。黑漆的，過了這麼多年還是亮的。工頭覺得不對，報了當地文管所。
文管所來了三個人，帶隊的姓鄭，四十出頭，搞了半輩子田野考古。棺材被挖出來之後，他們發現這口棺不是普通的葬法。
棺材外面裹了三層油布，油布之間夾著石灰和糯米漿，糊得嚴嚴實實。開啟油布，棺材蓋上壓著七塊磚，每塊磚上都刻著字，鄭隊長認了認，是道家的符。
開棺的時候所有人都聞到了一股味。不是腐臭，是一股濃烈的香料味，像檀香混合了艾草，嗆得人頭暈。
棺材裡面躺著一具男屍。
沒有爛。皮膚是青灰色的，手指甲有半寸長，頭髮盤在頭頂，用一根銀簪別住。身上穿著清朝樣式的壽衣，深藍色，繡著暗紋。最顯眼的是他身上綁著七道繩子，不是普通的麻繩，是紅色的，纏了好幾圈，從肩膀一直繞到腳踝。繩結打在胸口，打得很緊，陷進肉裡。
屍體周圍鋪滿了發黑的糯米，糯米上面壓著黃紙符，密密麻麻鋪了一層。額頭上貼著一張符，比別的大一倍，已經發脆了，裂了幾道縫。
現場有個民工，姓孫，五十多了，老家是山裡的，看了一會兒就開始往後退。
“這東西不能留，”老孫說，“拿繩子捆成這樣，還壓符，這是怕它起來。趕緊燒了。”
鄭隊長不同意。“這是清早期的葬俗，有研究價值。屍體儲存得這麼好，全國都沒幾例。”
老孫不說話了，但沒再靠近。
第二天開始清理。鄭隊長帶了兩個隊員，一個姓何，一個姓梁。小何負責記錄，小梁負責提取棺內器物。
小梁年輕，二十六，幹這行才兩年。他戴著手套把糯米和符紙一點點清出來，清到屍體腰部的時候，手套上沾了糯米漿，黏糊糊的不好使。
他嫌麻煩，把手套摘了。
鄭隊長看見了，說戴上。小梁說馬上就好，伸手去撥屍體腰側的一塊符紙。
他手指碰到屍體的一瞬間，那具屍體的手動了一下。
小梁沒看見。但旁邊拍照的小何看見了。小何後來跟人說，那隻手的手指彈了一下，像抽筋一樣，很快。
小何正要開口，屍體坐起來了。
沒有任何預兆。從平躺直接變成坐姿，速度快得不正常，像背後有根繩子拽起來的。它的頭轉向小梁，眼睛是睜開的。
眼珠子是灰白色的，沒有瞳孔，但所有人都覺得它在看人。
小梁蹲在棺邊，離屍體不到半米。他嚇得往後退，腳絆在工具箱上，摔在地上。
屍體身上的紅繩開始斷。
不是慢慢斷的。是一起斷的。七根繩子在同一秒鐘崩開，斷口整整齊齊，像被刀割的。繩子崩開的時候發出一聲響，啪的一下，整個工棚都聽見了。
屍體從棺材裡站了起來。
它站起來的姿勢不對。膝蓋不彎，腳不蹬，就是直直地立起來，像豎起來的木板。壽衣在往下掉碎片，露出來的皮膚是青黑色的，乾癟的，能看到骨頭的形狀。
額頭上的符紙掉在地上，碎成粉末。
小何扔了相機就跑。鄭隊長愣在原地。
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