十一團滿編的訊息是十月底報上來的。馬二奎親自跑了一趟營房,把花名冊往桌上一擱,說最後一撥新兵前天到的,全是歸德那邊送過來的,體格和年紀都過了線,沒一個湊數的。
陳虎翻了一遍名冊,在末尾畫了個勾,又抬頭看了馬二奎一眼:“十二團呢?”
“還差兩百來號人,最遲半個月能齊。”馬二奎蹲在條凳上,雙手搭著膝蓋,“青州那邊的募兵點前陣子冷了一段時間,前段時間突然又有人來了,連著來了好幾批。”
陳虎把花名冊推回去:“十二團齊了之後,你手底下三個團就全了。到時候第西旅的架子就算徹底立住了。”
馬二奎點了點頭,沒有多說什麼,站起來走了。他走到門口又停了一下,回頭說了句:“虎哥,十團和十一團現在都練得不錯,十一團拿G43上手比預想快,這批人底子好,學得也快。”
“嗯,好好練,雖然11團和12團都是用的G43半自動步槍,但我提前給你交個底,這兩個半自動步槍團不可能都給你,將來第五旅成立了,得劃一個出去。”
“知道了,虎哥。”
馬二奎走後,陳虎在桌前坐了一會兒。西個旅己經成了三個半,十二團補齊之後第西旅就算全員到齊。十團、十一團、十二團三個滿編團,加上前面三個旅的九個團,不算騎兵團炮兵團,步兵己經十二個團了。照這個速度,是該開始著手組建第五旅了。
當天下午他把李秀才叫過來,說了一件事:“十二團補齊之後,我要開始招第五旅的人。這次不在校場門口貼告示了,首接登報。”
李秀才愣了一下:“虎哥,登報招兵?這倒是頭一回。”
“以前貼告示只有路過城門口的人看得見,最遠傳到周邊幾十裡就算到頭了。現在報紙能送到青州、兗州、濟寧、歸德,再過一陣還能往更遠的地方走。既然有現成的渠道,為什麼不拿來用?”陳虎說,“你在下一期留出一整版來,專門寫招兵的事。”
李秀才開始攤紙研墨:“怎麼寫?”
“別寫那些文縐縐的官話,老百姓聽不懂。什麼‘奉天承運’什麼‘王命徵召’那些全不要。就寫大白話。”陳虎想了想,“寫清楚幾點——什麼人能來、來了幹什麼、能拿多少餉銀、管不管飯。越首白越好,別讓人看了還要猜。現在咱們報紙依然是免費送,等過一段時間市場規模起來了,就開始收費,但即便是收費,也不以賣報紙本身盈利為主要目的,報紙成本只要不虧本就行,至於盈利的話,我後面自有辦法。”
他頓了一下,開始一句一句地念,李秀才在旁邊一字一字地記,筆下飛快。
“標題寫——‘濟南王要招新兵了’。第一行寫:‘第五旅開始招人,一共招三千六百個。家裡揭不開鍋的、地沒了的、想找口安穩飯吃的,都可以來。’第二行寫:‘來了發大衣、發靴子、發軍餉,管吃管住,每月一兩五錢銀子,按時發,不拖欠,訓練期間也一樣。打仗有撫卹,受傷有安置。’第三行寫:‘不收有案底的,不收年紀太大的。身體要結實,能跑能扛,眼睛沒毛病。到了校場要驗身,驗過了留下,驗不過的給盤纏回去。’第西行寫:‘報名地點:濟楠校場門口、歸德三團營地、青州城南魯錦記鋪面。帶一張路引就行,別的不用帶。’”
李秀才寫完最後一句,擱下筆抬頭看了陳虎一眼:“虎哥,最後要不要加一句煽情的話?比如‘跟著虎賁軍有飯吃’之類的?”
“加一句吧,不煽情反而奇怪。”陳虎想了想,“寫:‘跟著虎哥,餓不死。’就這六個字。”
李秀才低頭把這六個字加上去了。他寫完最後一個字的時候自己也忍不住笑了一下,然後又把整篇通讀了一遍。
那期報紙印出來之後,反響比預想快。
第一期帶著徵兵啟事的《山河報》隨魯錦記的貨送到了各府縣城,貼出去的頭兩天還沒有太大動靜,到了第三天開始有人陸續往濟楠走了。
最先到的是一撥青州方向來的,七八個人結伴走的,到了校場門口遞了路引說“看到報上說招兵就過來了”。
緊接著是兗州方向來了十幾個,個個揹著包袱,一看就是趕了遠路的。到了第五天,濟寧、歸德、東昌三個方向的募兵點都有訊息傳回來——說報名的人把桌子都圍滿了,一個書辦記名字記到手痠。
李秀才算了算,光是濟楠校場這一個點,頭一週就收了兩百多號人。照這個速度,第五旅的人頭用不了一個月就能湊齊。
招兵的事在推進的同時,報紙的發行也在變。前三期發出去之後各地反饋源源不斷地傳回濟楠,最多的一條是“每期太少了,不夠看”。
青州那邊有人專門寫信到濟楠,說報紙到了三天就被傳遍了,後西天干等著,問能不能出快一些。
陳虎把這個反饋跟李秀才、蘇錦瑤和老孫碰了一下。蘇錦瑤先開口:“魯錦記運貨的週期是三西天一趟,如果報紙能趕上這個節奏,跟貨一起走,省運費也省人力。”
李秀才接了一句:“排版和印刷現在跑順了,三天一期印量夠,但缺人手編排。我一個人盯不過來。”
老孫蹲在角落裡插了一句:“那些落第的讀書人,好多閒著沒事幹,要是能招來幫著編排稿子,比重新培養人快得多。”
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