車輪在厚厚的積雪上，留下兩道深深的轍印。
隊伍前方，一面繡著金色大字的黑色旗幟在風雪中獵獵作響，旗上一個“燕”字，表明了他們的身份。
燕國使團。
“錢大人，前面就是上京城的南門了！”
中間的一輛馬車中，一箇中年男人說道：“錢大人，前面就是齊國上京了，咱們星夜兼程，趕了快兩個月，總算是到了！”
他撩開馬車的氈毯一道細縫，寒風捲著雪花瞬間灌了進去，他打了個哆嗦，趕緊放下了簾子。
車內燒著一方炭盆，做了防燃保護，暖意融融，另一側擺放著肉乾、燒酒等日常飲食物資，與外面冰天雪地的景象判若兩個世界。
“是啊，總算到了。”
車內，一個頭戴黑色狐皮帽，身穿裘絨錦袍的中年男人長長吐出一口氣，聲音裡透著疲憊。
此人正是燕國鴻臚寺少卿，錢坤，也是這次出使齊國的正使。
他雙手交錯，揣在兩件錦棉袍的袖口中，說：
“就是不知道，齊國那位皇帝楚昭雄，到底會如何對待我等。更不知道，他究竟願不願意放我們那位質子殿下林淵回國。”
坐在他對面的副使，也是一臉愁容。
“大人，咱們這次，能成功嗎？”
錢坤搖了搖頭，端起溫著的熱酒喝了一口，辛辣的酒液入喉，才感覺身上多了幾分暖意。
“盡人事，聽天命吧。”
就在三個月前，燕國朝堂發生了一場驚天動地的宮變。
當朝太子林滄海，聯合一眾力主改革的少壯派官員，悍然發動政變，企圖殺掉太后，奪權登基，重振日漸衰頹的燕國。
只可惜，他們還是低估了這位太后。
燕國太后在宮中根基深厚，政變被迅速鎮壓。
太子林滄海兵敗被擒，最後在天牢中自刎而亡。
據說，他臨死前指著宮城的方向怒聲大罵：“燕國，必亡於你這妖婦之手！”
經此一役，太后雖然大獲全勝，卻也嚇出了一場大病。
病榻之上，她終於意識到，自己一個婦道人家，終究壓不住這風雨飄搖的江山。
她名下沒有子嗣，迫切需要一個新的繼承人，一個能被她牢牢掌控在手裡的傀儡。
於是，遠在齊國為質的林淵，就成了她唯一的選擇。
只要能將林淵接回燕國，收為養子，扶上皇位。
她便可以退居幕後，繼續當她安穩尊貴的太后，享一世榮華。
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