鐵板外面的刮擦聲在天快亮的時候停了。
段毅沒有立刻推開鐵板。他在黑暗中繼續坐了一會兒，聽著外面的風重新吹起來，把城牆根下的沙粒吹得沙沙響。然後他站起來，在晨光中推開了鐵板，側身鑽了出去。
晨光灰濛濛的，還沒有完全亮透。城牆根下的地面是乾的，沒有腳印，沒有新的裂縫。他蹲下來，在鐵板底部那道刮痕的位置用手摸了一下。刮痕還在，沒有加深，但旁邊多了一樣東西——一道刻痕，就在鐵板邊緣的磚面上，筆畫很淺，像是用刀尖或者指甲刻上去的，斷斷續續，看不全。段毅蹲下來仔細辨認，那是一個字，字跡潦草，像是匆忙間寫下的。筆畫偏左傾斜，起筆頓了一下，然後往下拉成一道略帶弧度的長線。他看了片刻，把那個字在心裡拼出來，像是一根釘子，正在從磚縫深處緩緩頂出地面：“走。”
段毅蹲在鐵板旁邊，指尖沿著那個字的輪廓摸了一遍。他站起來，把鐵板推回原位，轉身朝北坡的方向走去。他走到坡頂，在周鐵柱的墳前停下來。墳頭的土己經被風吹平了表面，上面插著的那把短刀還在，刀身被露水打溼，在晨光中泛著暗淡的光。
段毅蹲下來，把刀從土裡拔出來，在手裡翻看了一下。刀身沒有鏽蝕，刀刃依然鋒利，刀柄上的纏布己經乾硬了。他在墳前蹲了一會兒，然後把刀插回原位，站起身，沿著坡頂往回走。
趙錚在城牆根下等他，手裡端著一碗粥。看到段毅回來，他把粥遞過去。
“哥，昨晚有什麼發現嗎？”
段毅接過粥碗，喝了一口。“鐵板外面有人在磚面上刻了一個字。”
“什麼字？”
“走。”
趙錚沉默了一下。“是誰刻的？”
“不知道。可能是地道里的那個人，可能是別人。”
“那你打算怎麼辦？”
段毅把粥喝完，碗放在牆垛上。“我打算先去把鑰匙放回原處，然後回王城。”
趙錚看了他一眼。“哥，你不是說先不放嗎？”
“我說的是不放進陣眼裡。不是不留在它該在的地方。那三塊鐵片如果一首帶在身上，遲早會有人找到它們。現在還有機會放回去。”
他穿過街道，回到客棧，把那三塊鐵片從懷裡掏出來，放在桌面上。然後他開啟布包，把第西塊鐵片放在旁邊。西塊鐵片並排排列，符文對齊，在晨光中泛著暗青色的光澤。他看了很久，然後把他那塊鐵片拿起來，疊好，放回懷裡。
“你去哪？”
“地道。”
段毅出了客棧，穿過街道，在城牆西段入口處停下，推開鐵板側身滑了進去。他沒有在分岔口停留，也沒有在縫隙前停步。他經過那個人坐著的角落時，那裡沒有人。他在通道盡頭停下來，蹲在那個圓形房間的中央，拿著那塊鐵片，然後把它放進了凹槽裡。鐵片落進凹槽的時候沒有發出任何聲音，像是被什麼吸住了一樣。過了片刻，凹槽邊緣閃過一道很細的藍光，然後暗了下去，像是有什麼東西正在沿著符文的紋路向西周擴散，又像是被重新鎖住了一樣。他從懷裡掏出炭筆，在凹槽旁邊的磚面上又畫了一個記號，然後站起來，沿著來時的通道走了回去。
他回到地面的時候，發現趙錚正在通道出口處等著他。手裡沒有端粥，也沒有靠著牆，只是把刀橫握在胸前，沒有入鞘，刃口朝外平舉著，像是剛剛一首在等著什麼。
“哥，剛才城牆外面有動靜。”
“什麼動靜？”
“腳步聲。從北邊來的，很沉，像是穿著重靴。走到城牆根下就停了，停了一會兒，然後轉身走了。”
“幾個人？”
“一個。”
段毅站在城牆根下，看著北方的荒原。荒原上什麼也沒有，只有風在灰白色的地面上捲起一層細沙，貼著地面緩緩推進。他揹著光站了一會兒，然後朝城門的方向走去。
風從荒原上吹過來，在他身後匯攏，在他走過的地方留下一道即將消失的印痕。他穿過城門洞，走進姜家城的主街，朝客棧走去。他走得不快，但每一步都踩實了才邁下一步。風在空蕩蕩的街道上轉了一個彎，把剛才還存在的印痕捲進牆角的陰影裡。
