段毅沿著城牆根走到東段塌陷處時，午後的陽光正斜斜地照在牆面上，把他面前那一小片地面照得清清楚楚。塌陷的區域比昨天又擴大了一些，邊緣的泥土鬆散地堆著，露出幾塊深灰色的磚石。他蹲下來，用刀尖撥開幾塊鬆動的碎石，露出的縫隙比他預想的更寬，足以讓一個人側身透過，並且底部有一段延伸的斜坡，斜著通往更深的地方。
他在斜坡入口停了一會兒，側耳聽了聽。縫隙深處有水聲，很輕，像是水流在緩慢地繞過石塊，在低處轉彎。他握住刀，沿著斜坡往下走了幾步，腳下踩到一層被水浸透的泥土，鬆軟而滑膩。他放慢速度，一手扶著身側的石壁往下探了十幾步，斜坡逐漸變緩，空間稍微開闊了一些，足以讓他首起腰。前方有一個低矮的空間，西面是粗糙的石壁，腳下的地面被一層薄薄的淺水覆蓋，水面清澈，可以看到水下的細沙和碎石。
他停下腳步，蹲下來看著那層淺水。水很清，沒有泥沙攪動，像是從某個穩定的水源滲出，正在緩慢地沿著地勢最低的方向流向更深處。他伸手探了一下水溫，水是涼的，但不像地下水那樣冰手。他沿著水流的走向用手背貼著水面感受了一下——它在向東南方向流動，沿著城牆東段外側的走向延伸，像是一道正在地下緩慢穿行的暗流。
他站起來，沿著水流的走向走了幾步。通道在這裡轉向，向前延伸了一段之後，在視線盡頭被一堆塌落的碎石堵住。塌落的碎石堆得很厚，看不出原來有沒有通道，也看不出能不能清理。他在碎石堆前面停下腳步，用刀尖撥了一下表層的碎石，碎石滾動時帶出一陣細小的回聲，像是從更深的地方傳上來的。他聽到碎石堆後面有水聲，不是滲流，是流動的水——水在流動時撞擊石壁發出的聲音，像是有什麼東西正在碎石堆的另一側流過。
他蹲下來，把耳朵貼近碎石堆的縫隙，聽了一會兒。水流聲比剛才更清晰，穩定的流速撞擊著石壁，在縫隙的弧度與寬度之間形成一種低沉的共振。他站起來，沿著來路走回地面。趙錚正蹲在塌陷處旁邊，用刀柄輕輕敲著地面的鬆軟處，像是在聽哪一段更薄。
“下面是暗河。”段毅說，“通道被碎石堵住了，但水能穿過去。”
“暗河通向哪裡？”
“不知道，但水流的方向是沿著城牆外側往東南延伸的。”
趙錚站起來，拍了拍手上的灰。“那就是說，那條暗河可能穿過了城牆下面。”
段毅站在東段塌陷處邊緣，看著腳下那道斜向地下的縫隙。風從縫隙裡升上來，帶著潮溼的、像是被石頭過濾過的水汽。“如果暗河穿過城牆下面，那它也會經過陣眼附近。”
趙錚沉默了一下。“那鑰匙呢？”
“鑰匙在陣眼裡面，河水漫不過陣眼的底層。”
當天下午，段毅沒有再去城牆。他坐在客棧大堂裡，把地圖攤開，用筆把暗河的流向標在地圖上。那根細線從城牆東段下方穿過，在地圖上沿著城牆外側的走向延伸了一段之後，在一處標記著舊河床的位置附近轉了一個彎，然後繼續向東南方向延伸，消失在紙張邊緣之外。他放下筆，把地圖端起來看了一會兒，然後把地圖放在桌面上沒有折起來。他的目光沿著那條新畫的細線走了一遍，從東段塌陷處出發，經過城牆外側，轉向舊河床，然後延伸到紙張邊緣之外。這條暗河的走向，與他下午在通道深處感受到的水流方向完全一致。
當天晚上，段毅再次來到東段塌陷處。他帶了繩子，一端系在城牆根的一根鐵樁上，另一端繞在肩上，沿著那道斜坡走了下去。靴子踩進水裡時，水聲比白天大了一些，像是一夜之間水位上漲了幾分。他在碎石堆前停下，側身貼近石壁，把耳朵貼著碎石堆的縫隙重新聽了一會兒——水流聲還在，比白天更響，流速似乎也更快了，像是在他離開之後被更多的來水補充過，水位正在緩慢抬高。他蹲下來看了看水面，水位己經比下午的時候高出了約莫兩指。
他回到地面，把繩子解開收好，站在東段塌陷處的邊緣，看著那道正在緩慢上升的水面在夜色中泛起細碎的微光。塌陷處的邊緣己經有一些細碎的石塊滾落進水面，濺起一圈圈緩慢擴散的波紋，正在沿著他腳下的地面朝更遠的地方蔓延。他站了一會兒，然後轉身，沿著城牆根走回客棧的方向。
趙錚沒有跟來，他靠著城牆根坐在陰影裡，刀橫放在膝上。段毅經過他身邊的時候，他開口問了一句：“水還在漲？”
“還在漲。”
趙錚沒有再問。段毅走進客棧的時候，在門檻邊停了一下。風吹過門框，帶著那股從地道深處帶上來的、被水汽浸泡過之後慢慢變涼的舊味，比昨天更涼了一些，像是從更深的地方升上來的。他沒有回頭，關上門，在黑暗中站了一會兒，把那塊鐵片從懷裡掏出來握在手心裡。鐵片表面的溫度比空氣低了一些，像是正在慢慢地適應另一種溫度，像是正在緩慢地調整它的位置，等待水位升到下一個標記處。
