顧臨淵比約定時間提前五分鐘到達星瀾藝術學院行政樓。
深灰色襯衫，袖口捲到手肘，步伐節奏精準得跟節拍器一樣。這條路他走了十幾年，哪塊地磚鬆動他閉著眼都知道。
當年被請走的路，今天自己走回來。區別在於——上次是被動語態，這次是主語。
院長辦公室的門虛掩著。他抬手敲了兩下，推門進去。
“顧教授，請坐。”院長從桌後站起來，“茶還是水？”
“水。”
溫水倒好放在他面前。百葉窗拉了一半，光斑落在桌面上。院長重新坐下，開門見山：“之前的事，學院處理得不妥。停訓的決定太倉促，對媒體的沉默太被動——我認。今天請你來，是希望你能回來。”
顧臨淵沒有寒暄。
他從口袋裡取出一張對摺的A4紙，展開，推到院長面前。手寫的“復職條件”，字跡工整，五條，每條前面標了序號。
——不是他要回來，是他在選擇以什麼姿勢回來。
院長戴上眼鏡，從頭到尾讀了一遍。
第一條：只承擔教學任務，不擔任何行政職務。
第二條：保留專屬排練廳的使用權，原排練廳內裝置及鏡子配置不得更改。
第三條：每學期有自主選擇教學內容的許可權，不受課程大綱限制。
第西條：不參與任何與個人私生活相關的校內調查或宣告。
第五條：學校不能插手我的個人舞蹈工作室。
辦公室安靜了很久。
院長把紙放下，摘下眼鏡擱在桌上。
“一、二、西、五——現在就籤。第三條，需要教研室討論。課程大綱是教務處統一要求，你單獨跳出去，其他教授會有意見。”
“第三條不籤，我不回來。”
語氣和排練廳裡說“再來一遍”一模一樣。平的，穩的，沒有任何討價還價的口子。
有些人談判靠演技，有些人靠底氣。顧臨淵屬於後者——他的底氣是真金白銀砸出來的國際認可，不是靠PPT和關係。
院長重新拿起那張紙，手指點著第三條旁邊密麻的備註——那是顧臨淵用更小的字跡補充的內容：自主選課範圍包括但不限於現代舞、中國古典舞、雙人舞編創、舞劇創作實踐；開設新課程無需經過教研室審批；有權邀請校外藝術家擔任客座講師。
“你這些備註，比條款本身還長。”
“條款是框架。備註是底線。”
幾個字把對方堵得死死的。院長面前攤著的不是一張紙，是一份不平等條約——只不過這次，簽字的人換了。
院長拿起鋼筆。筆尖懸了兩秒，落下去，在A4紙下方簽了名。
“第三條保留。教學內容自主權給你，新課程報備即可，不用審批。但有一條——每學期至少開一門面向全院的公開課。這個要求不過分吧？”
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