沈約雖官居高位，卻因為心內忐忑，過的實在不好，歷史上聰明人多了去了，可是不得善終的也大有人在，所以不要看你能飛多高，得看能不能平安著陸。
他唯恐觸怒龍顏，導致自己所有榮華一夕葬送，於是就想託老友徐勉給自己求個情，讓蕭衍開恩，放自己回鄉。
他在給老友的信中提及：“百日數旬，腰帶常應移孔；以手握臂，小臂又小半分，實在是年老昏聵，扛不動政務了。”
於是，“沈約瘦腰”的典故，也因此產生。
後來傳來傳去，不知怎麼以訛傳訛，居然用於表達憔悴思念之情了，還頗為浪漫……
歷史上，“沈約瘦腰”、“韓壽偷香”、“相如偷玉”、“張敞畫眉”被合稱為古代西大風流韻事！
本來沈約就是個抑鬱，結果被偷樑換柱，還整風流了，你說這事兒上哪兒說理去！
話得說回來，人吶，越小心，越容易出事，在蕭衍和沈約失去同頻共振以後，他又犯了一次致命的老年痴呆症。
南朝宮中宴飲。
蕭衍與群臣閒談，談笑風生間，宮女魚貫而入，手上託著鎏金雲紋盤，盤裡盛著油栗，顆顆飽滿，粒粒滾圓，殼面泛著深褐的光澤，像是淬了一層蜜蠟。
栗殼上早被人用刀尖劃開十字細紋，經溫水煮過，裂紋微微綻開，露出裡頭嫩黃的栗肉，氤氳著一股暖融融的甜香。
有宮女上前，用銀箸夾起一顆，指尖輕輕一捻，栗殼便簌簌剝落，露出粉糯如玉的果肉，遞到賓客面前時，還帶著一絲燙手的溫度。
這個場景，突然令蕭衍憶起早年的一樁往事，和幾位至交好友遊歷京口。
那時他還未發跡，而且還故意藏鋒斂銳，所以看上去窮嗖嗖的。
當時，天氣燥熱，同行幾人都有點口乾舌燥。
此時過來一個賣糖炒栗子的村姑，蕭衍玩著扇子，跟人家一頓搭訕。
可巧又沒帶錢，小姑娘見他眉目俊朗，又會聊天，甚為可人，於是賞了他幾顆栗子。
蕭衍如獲至寶，立刻與身邊人分食，大家吃得無比香甜。
蕭衍提及此事，自我解嘲的笑道：“那時，確實頗為窘迫。”
談論此事，蕭衍本有憶苦思甜，憶舊抒懷之意，或許也暗含著一絲“朕出身微末，卻終成帝王”的自鳴得意。
眾人都隨聲附和，順著蕭衍的意思一頓忽悠。再說了，誰還沒有點飄飄然的時候呢，這也不是啥大毛病。
可是沈約則不然，他年邁體衰，如今熬了夜，再加上喝了點小酒，更重要的是，內心長期處於憂懼之中，整個人都混亂了，聞言竟隨口回了一句極其生硬的話：“此舊事，何足複道”。
大家都愣住了，停杯住酒，不知所措的看著他，怎麼跟陛下說話呢？怎麼還呲搭起來了？
這句話瞬間觸怒了蕭衍，在蕭衍看來，自己身為帝王，追憶舊事是“念舊情”，拉進與群臣的關係，沈約卻首言“不足複道”，這不是在說他矯情，打他的臉嗎？
這種行為，往小了說，是輕視帝王過往，往大了說，是無視君臣尊卑！
蕭衍更加認定，沈約，我沒冤枉你，你確實恃功驕矜了！
