蕭衍當即拍案大怒，斥責沈約道：“卿竟敢輕視朕躬！莫非忘了？昔日讓你有佐命之功，也是朕念及過往，故意賜你的榮寵？過往怎麼不足複道！”
滿座群臣盡皆失色，沈約慌忙跪地請罪，連連解釋，自己昏聵了，可是自然無濟於事，根本無法平息蕭衍怒火。
這就是職場大忌：
領導開會你嘮嗑，
領導走路你超車，
領導說話你插嘴，
領導加菜你轉桌！
蕭衍餘怒未消，起身拂袖而去！大家看著跪在那裡瑟瑟發抖的老沈約，不住搖頭嘆息。
回到寢宮，蕭衍還是憋悶不堪，特意派人到沈府去當面斥責，數落其“不敬”之罪。
沈約本就心力交瘁，經此一嚇，當夜便憂悸成疾，一病不起。
沈約病情逐日加重，精神也開始恍惚，還無緣無故的總是情景閃回，頻頻看見被逼而死的齊和帝蕭寶融。
那情景非常真實，就跟時光倒流一樣。
倆人彷彿在書房中，他甚至可以聽到廊外的腳步聲，聞到淡淡的花香，沈約剛擬完那份禪位詔書，拿起來，逼著蕭寶融又手抄了一遍……
時空瞬間轉移，他倏忽又回到了大殿之中，當時，武帝蕭衍想以南海郡為巴陵國，遷蕭寶融去居住，將他看管恩養起來。
當時沈約面對蕭衍站著，悠閒的手拿一卷古書，話裡有話道：“我記得當年魏武帝曾說過：‘不可以慕虛名，而受實禍。’陛下您還是再考慮考慮吧，所謂當斷不斷反受其亂……”
蕭衍眼神一閃，點了點頭……
情景再次穿梭轉換，沈約又置身姑孰，蕭寶融面對他坐在榻上，仰著頭，可憐巴巴的看著自己。
這時，侍衛把一塊生金子遞給蕭寶融，讓他吞下去。
蕭寶融搖搖頭，說道：“吞金太痛苦了，要我死，不須用金，醇酒足矣。”
於是，侍衛就給捧來整幾罈美酒，依次擺在面前，蕭寶融一邊飲酒，一邊哭泣，首到把自己喝的爛醉如泥，人也摔倒在榻上，侍衛遂上前，將其勒死……
沈約在真真假假的閃回里，盯著蕭寶融看，突然發現，這不過就是個十五歲的孩子啊？
心中憐憫頓生，正要用手去撫摸蕭寶融的頭頂，己經死去的蕭寶融，突然抬起頭來，眼睛猛的睜得溜圓，掛著血絲的嘴角，還帶著陰慘詭異的冷笑。
他胳膊一伸，手上居然多了一把刀，一刀便插進了沈約的胸口……
沈約驚叫一聲，捂著胸口從夢境跌回現實，大叫：“蕭寶融殺我！”
他胸痛如刀絞，不停抓撓衣服，在床上翻滾，如此這般，跟中了邪一樣折騰了一陣，沒幾日便於驚懼痛苦中離世，終年73歲……
可惜了一位文壇巨匠，史學泰斗，死的跟一隻禿了毛的鵪鶉一樣……
