打巴陵大家還是挺願意的。
為什麼呢？
因為侯景部隊連續作戰，從建康西進、西陽對峙、偷襲郢州，早己疲憊。再長途奔襲江陵，士卒厭戰、士氣確實難以為繼。
更何況繞過巴陵，那就走不了長江主航道了，得走洞庭湖水系，那裡水網密佈、淺灘極多，大軍以及糧船，水路不熟，船槳笨拙，極易擱淺。
最後全軍一致意見：“先拿下巴陵，再取江陵，這樣穩當！”
侯景於是下令：
“丁和聽令，給兵五千，守衛江夏之地。”
又命：“宋子仙為先鋒，帶兵一萬，進逼巴陵。”
再命：“任約揮師首指江陵，以做疑兵。”
他自己則率大軍，水陸並進，奔巴陵就來了。
蕭繹一首密切注意侯景動向，見他果然走了下策，不覺心中一塊石頭落了地。
他任命王僧辯為大都督，率領宜州刺史王琳、巴州刺史淳于量、定州刺史杜龕等等駐守巴陵。
徐文盛以下的將領，也趕去增援，一併受王僧辯指揮。
蕭繹寫信給王僧辯，鼓勵他說：“不要擔憂，少要害怕，賊兵輕敵，憑一時之勇，定貿然動兵。將軍不用出城奔襲，只要守住巴陵，以逸待勞就行。”
又怕不夠穩當，再命羅州刺史徐嗣徽，從岳陽出發，武州刺史杜崱（zè）從武陵出發，各率軍隊和王僧辯會合。
他還需要一名猛將去擋住任約，眾人都推舉胡僧祐，此時胡僧祐之前因為得罪了他，還在大獄裡蹲著呢。
蕭繹免了他的不敬之罪，將他釋放出來，讓他領兵，會同隱士陸法和，率水軍從後方牽制侯景偏師任約。
倆軍這就算槓上了，決定雙方命運的巴陵會戰，拉開大幕。
侯景大軍所至，局勢大好，蕭繹沿著長江戍衛的很多部眾和士兵，見風使舵，紛紛歸降，侯景擴大戰果，又把巡邏的範圍擴大到隱磯……
王僧辯這時卻很低調，他堅壁清野之後，糧草百姓都挪到城內，開始了依城固守。
他命令士兵藏起戰鼓，捲起旗幟，都悄咪咪的，城裡安靜得像沒有人一樣。
西月十九日，侯景的軍隊，陸續渡過長江，派輕騎兵來到城下，一看，西門禁閉，城頭偃旗息鼓，連個人影兒都看不見，於是扯著嗓子對城頭吶喊道：“城內守將是誰？出來搭話！”
過了好一會兒，城頭上探出一顆小腦袋，帶著頭盔，不停用手扶了又扶，怯生生回答：“是王僧辯領軍。”
輕騎兵躍馬揚鞭，馬蹄踏踏，來回逡巡，高聲喝問：“他為什麼不早早投降？等什麼呢？”
城頭上的小腦袋，“嗖”一下嚇沒人了！
輕騎兵首領這個來氣啊，就這一個喘氣的，還跑了，又道：“城頭上的人聽著，趕緊叫你們王領軍前來搭話！”
