陳秀蓮正蹲在門口的空地上用小鏟子鬆土，旁邊擺著幾株蔫頭耷腦的白芍苗。
她的襯衫領口因為蹲著的姿勢微微敞開，鎖骨下面一片白膩的皮膚若隱若現。
她幹活的動作很利索，鏟子插進土裡一撬一翻，土塊碎得勻勻的。
腰身彎下去的時候，褲子繃緊了臀部，圓潤飽滿的弧線在棉布底下顯出來，跟她纖細的腰形成一種讓人移不開眼的對比。
“土太板了。”周凡站在她身後說。
陳秀蓮嚇了一跳，轉過身來，手裡的小鏟子差點掉地上。
她看清是周凡，鬆了口氣，站起來拍了拍膝蓋上的土，臉上浮起兩團淡淡的紅：
“周大夫，你嚇我一跳。”
“你這塊地的土太板結了，白芍根扎不下去。”周凡蹲下來捏了把土，“摻點沙子，再拌點腐熟的牛糞，鬆軟度就夠了。”
“我知道。”陳秀蓮也蹲下來，跟他面對面，“我去村裡養牛的老劉頭家要了些牛糞，還沒送來。今天先鬆土，等牛糞到了再拌。”
她說這話的時候，眼睛看著周凡，語氣比昨天在小賣部門口時自然多了。
近距離看她，周凡發現她的眼睛其實很好看——丹鳳眼，眼尾微微上挑，睫毛又長又密，看人的時候眼波軟軟的，像含著一汪水。
她的嘴唇也好看，上唇薄下唇厚，嘴角天然往上翹，不笑的時候也像是在微笑。
“你膽子挺大。”周凡說，“一個人帶著孩子跑這麼遠，就不怕來了沒人收你的藥材？”
陳秀蓮低下頭，用手把土碾碎了撒回地上：
“怕。但更怕待在老家。那個地方——”
她頓了頓，換了句話，“換個地方，重新開始吧。我這輩子沒什麼本事，就會種藥材。只要能靠這個養大孩子，在哪兒都一樣。”
她說話的聲調很平淡，但周凡聽出了那平淡底下壓著的東西——一個被生活逼到牆角卻不肯倒下的女人，用最平靜的語氣說著最硬的決心。
“合作社開會的時候我幫你提一下。”周凡站起來，“你的白芍品質沒問題，村裡會收的。”
陳秀蓮抬起頭，眼波在他臉上停了一瞬，然後彎起嘴角，露出一個真心的笑容。
那個笑容把她整張臉都點亮了，溫順裡透出一點不易察覺的生動。
“謝謝你，周大夫。”她說，“等我的白芍種出來了，第一茬送你。”
三天後的傍晚，周凡在衛生室整理病歷的時候，門被人敲響了。
他開了門，外面站著陳秀蓮，手裡端著一個搪瓷盆，盆裡裝著滿滿的餃子。
“剛包的，豬肉白菜餡。”她把搪瓷盆遞過來，手指上還沾著麵粉，“沒別的東西謝你——合作社今天通知我了，說我的白芍全部按一級品收，價格比亳州高了西成。”
周凡接過盆子放在診桌上：“你進來坐坐吧。”
陳秀蓮猶豫了一下，跨進衛生室的門檻。
她今天穿了件淺藍色的碎花襯衫，頭髮用一根黑皮筋紮成低馬尾，臉上沒化妝，但皮膚底子好，白淨淨的透著一點紅潤。
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