【第一章：哎喲，這熱鬧】
大曆十四年，春，長安西市。
空氣裡混合著著胡餅的焦香、香料鋪子滑膩膩的甜香，以及不知從哪家酒肆飄出的新釀春酒的味道。
在這片最熱鬧的街市，雲衣坊裡攪成一團。
此刻鋪子擠得轉不開身，全因明日那場東西兩市的鬥綢大會。
“讓讓，讓讓，腳收一收嘞！”鋪子夥計大春扛著一匹沈甸甸的暗花緞子，從鋪子裡艱難穿過。
“哎喲，這光澤，這厚實勁兒！”一位穿著體面的婦人伸手摸了摸，驚歎道，“這料子做件春衫褙子，或是裁條間色裙，正相宜！”
櫃檯後，雲衣坊的掌櫃沈念衣“啪”地一聲合上賬本，杏眼一抬：“這位夫人好眼光，這是新到的江南貢緞紋樣，看著厚實，貼著身子卻滑溜涼快，最宜裁製春日衣衫。大春，小心些，別蹭了邊！”
她話音未落，目光已轉向門口，聲音清亮：“阿蠻，我讓你去取的繡邊呢？這都日上三竿了，你當是去西天取經不成。”
隨著一陣清脆的鈴鐺聲，一個身影捲了進來。
那是個極扎眼的胡姬，深褐色的捲髮用金線編成辮子，碧綠的眼眸像兩汪潭水。
“來了來了！催命呢。”阿蠻把手裡的包裹往櫃檯一放，“那個專供宮裡線料的鋪子，鼻孔都快朝天了，故意卡著不放，非要我先結上個月的賬。”
沈念衣一把抓過包裹，指尖利落地挑開繫繩，抖出裡面金光熠熠的繡邊仔細查驗。確認無誤後，她鬆了口氣，將繡邊與疊放在櫃檯下的一件半成品緊緊卷在一起。
做完這些，她就劈里啪啦地打起了算盤，頭也不抬：“讓她們囂張。明日鬥綢大會奪了魁首，咱們的料子就是貢品。到時候，看她們還怎麼拿喬！”
正記著賬，一位熟客湊過來打趣：“沈掌櫃，真要成了皇商，往後可不能漲價太狠啊！”
旁邊選料子的婦人接話：“要我說，沈掌櫃可是西市最年輕的掌櫃了。三年前沈老爺病倒那會兒，她才十六吧？楞是把這鋪子撐起來了。”
沈念衣從賬本里抬起頭，眼睛彎成月牙：“劉嬸您可別誇了，我爹要是聽見，準要說我尾巴翹上天啦！”
她手上還利落地打著算盤，聲音清脆：“您二位放心，雲衣坊走到哪兒都記著，是街坊們幫襯才有今天。貢品不貢品的，好料子先緊著自家人挑！”
說著忽然想起什麼，朝裡間揚聲喚道：“小啞！快把咱們新染的那匹‘雨過天青’掛到門口顯眼處去，讓來往大夥兒都瞧瞧！”
她轉頭對兩位夫人笑道：“這顏色可費了工夫，浸染、晾曬反覆七八遍才得出來。”
沈念衣邊說邊從櫃檯下方一個錦盒裡，取出一塊疊齊的樣布，手腕一抖，將其在兩位夫人面前的櫃檯上輕輕展平，“您二位細看這裁出的樣布，這色澤紋理，是不是像極了雲破天青那一刻？”
劉嬸瞇著眼端詳，忍不住伸手輕撫：“喲，這質感也軟和。”
沈念衣含笑點頭，又看向王夫人：“這顏色配您最是相宜。做條高腰間色裙，上身搭件銀泥紗帔子，走起路來如攜一片清朗天色，正合時令。”
王夫人眼底透著喜愛，“這顏色確實清雅，那我便先訂下。只是今日還要去東市採買些物事，明日看完鬥綢大會就來取。”
待兩位夫人說笑著離去，早市的喧鬧也漸漸平息。
大春抹了把汗，靠在櫃檯邊：“好傢伙，今早這人多的，差點沒把我擠成胡餅。”
阿蠻整理著被碰亂的貨架，聞言笑道：“你該學學小啞，人家安安靜靜的，活計一點沒少幹。”
正在門口整理布匹的小啞巴聽見提到自己，回頭靦腆地笑了笑，手上還小心撫平料子的褶皺。
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